Honda admite no haber estado a la altura de Alonso: «Había personal sin nivel suficiente para la F1»

Honda ha terminado reconociendo uno de los principales problemas que Adrian Newey detectó durante los primeros compases de la temporada. El ingeniero jefe de Aston Martin advirtió en Melbourne de que el fabricante japonés había afrontado su nueva etapa en la Fórmula 1 con demasiados cambios en su estructura y con una parte importante de su personal sin la experiencia necesaria en la categoría.

Ahora, meses después, Shintaro Orihara, ingeniero jefe de Honda, ha admitido que aquellas críticas tenían fundamento. El responsable japonés ha explicado que la rotación interna de trabajadores entre los programas de coches de calle y el proyecto de Fórmula 1 terminó afectando al nivel de preparación con el que Honda afrontó este nuevo desafío.

Newey ya explicó en marzo, durante el Gran Premio de Australia, el primero de la temporada, que el problema había quedado claro meses antes. El ingeniero británico contó que viajó a Tokio junto a Lawrence Stroll y Andy Cowell en noviembre para analizar las dudas que existían alrededor del rendimiento de la nueva unidad de potencia. «Fuimos a Tokio para hablar sobre los rumores que empezaban a sugerir que no alcanzarían la potencia del objetivo original para la primera carrera y a raíz de eso surgió el hecho de que muchos de los miembros originales del equipo no habían regresado cuando reiniciaron», confesó.

Sobre todo esto ha hablado cinco meses después Orihara y no ha esquivado la cuestión y ha reconocido que la estructura de Honda fue uno de los factores que condicionaron su rendimiento inicial. «Honda es una compañía muy singular. Por eso, el personal siempre está, por así decirlo, alternando entre los proyectos de coches de calle y el proyecto de Fórmula 1», afirma el ingeniero en declaraciones a Motorsport.com.

Se ha perdido mucho tiempo

El japonés explica que durante el último año Honda incorporó a numerosos trabajadores procedentes de otros programas de la compañía, además de recuperar profesionales que ya habían trabajado anteriormente en Fórmula 1 junto al proyecto de Red Bull. «El año pasado, tuvimos mucha gente, no nueva, pero sí gente muy talentosa que venía de proyectos de coches de calle y otros que habían trabajado en el proyecto Red Bull. Siempre desarrollamos talento en nuestro proyecto de Fórmula 1 para potenciar el conocimiento de Honda», reconoce Orihara.

El problema no estaba tanto en las capacidades técnicas de esos trabajadores como en su falta de experiencia reciente dentro de un entorno tan específico y exigente como la Fórmula 1. «Probablemente, a finales del año pasado, nuestro nivel general de desarrollo humano no era suficiente para estar a la altura de la Fórmula 1. Y luego, en los test de invierno, tuvimos momentos bastante difíciles, pero esos momentos han ayudado a que nuestra gente crezca. Han aprendido mucho sobre lo que necesitamos para trabajar en la Fórmula 1», reflexiona en el citado medio.

Según Orihara, los integrantes del proyecto ya poseían una base técnica importante, pero las pruebas de pretemporada sirvieron para completar una formación que resultaba imprescindible. «Ya contaban con suficientes conocimientos y habilidades de alto nivel, pero luego adquirieron experiencia sobre cómo deben trabajar en la Fórmula 1», añade, en referencia a las dificultades que Aston Martin encontró durante los test de Bahréin y Barcelona.

Fernando Alonso necesita una reacción

Todo este proceso resulta especialmente importante para Fernando Alonso. El piloto español afronta una temporada en la que Aston Martin necesita dar un paso adelante para que el AMR26 pueda convertirse en un coche competitivo. Las limitaciones iniciales de la unidad de potencia y los problemas de adaptación del equipo técnico han condicionado buena parte del proyecto.

En Honda, sin embargo, creen que la situación está cambiando. La experiencia acumulada durante los primeros meses de competición habría permitido mejorar tanto la estructura interna como los procedimientos de trabajo. «Ahora confío en que estamos en una buena posición para desarrollar una unidad de potencia sólida y también una gestión energética sólida», señala Orihara.

El siguiente paso llegará en Zandvoort. Honda prepara una nueva unidad de potencia y Aston Martin incorporará además diferentes novedades aerodinámicas al AMR26. La combinación de ambas evoluciones representa una de las grandes esperanzas para Fernando Alonso y Lance Stroll, aunque todo hace indicar que regresarán al fondo de la parrilla y la paciencia del asturiano se acaba y pronto deberá decidir su futuro en la F1.