Los siguientes pasos en el caso del Manchester City y la fecha en la que se conocerá la sanción definitiva

El Manchester City fue declarado culpable de 114 de las 115 irregularidades financieras de las que le acusó la Premier League, según adelantó este viernes The Athletic, y lo que todo el mundo se pregunta ahora es cuál será la sanción que el club más exitoso de la última década en Inglaterra tendrá que afrontar.

En las próximas semanas, la comisión independiente que ha llevado el caso determinará una sanción y tanto la Premier League, si no estuviera conforme con ella, como el City tendrán la opción de apelar.

La sanción puede ser muy variada, ya que la Premier League no establece una correspondencia entre violación y sanción en sus estatutos para evitar que los clubes determinen si les sale a cuenta el dopaje financiero a cambio de pagar una multa o incurrir en la pérdida de puntos, por lo que esta comisión será la que decida cuál es el castigo adecuado.

El Everton, por un solo cargo durante la temporada 2021-22, recibió una sanción de diez puntos, más tarde reducida a seis, pero es improbable que esto se utilice como precedente y la sanción al City sea proporcional a este caso.

La posible retirada de títulos también parece muy improbable, ya que significaría reescribir la historia de casi una década en la Premier League. El periodo por el que se culpabiliza al City cubre desde 2009 hasta 2018, tiempo en el que ganó tres Ligas, dos FA Cup y cuatro Copas de la Liga. Además, estas tres competiciones están organizadas por tres organismos diferentes, lo que dificulta aún más la toma de decisiones.

Reciba la sanción que reciba, el City apelará. En ese caso, se formará un comité con tres miembros que serán los que decidan si es conveniente reducir o eliminar el castigo del club.

Cabe recordar que la UEFA ya sancionó al City en 2020 con 30 millones de euros de multa y la prohibición de competir en Europa durante dos años, pero el club mancuniano recurrió ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAD), que redujo la pena a unos 10 millones.

Sin embargo, esta vez esa vía no será posible, ya que la Premier no reconoce al TAD como organismo para tomar este tipo de decisiones. De todos modos, la confianza en el seno del Manchester City y el presidente del club, Khaldoon Al Mubarak, cree que «la inocencia del club es tan fuerte como al principio».

Así todo, el City esperará con paciencia e incertidumbre para conocer la resolución final de un caso que estalló en 2023 y que podría cambiar el panorama del fútbol inglés en caso de que el organismo regulador que analiza la situación decida castigar al conjunto del Etihad Stadium con una sanción ejemplar. La amenaza está ahí.