Courtois, el seguro de vida de Mourinho al que ha colocado a la altura de Julio Cesar y Petr Cech

Antes de que Bernardo Silva, Arda Güler, Mbappé y Diomande convirtieron en goleada una noche que comenzó más torcida de lo esperado, Thibaut Courtois ya había ganado su propio partido. Dos paradas extraordinarias frente al Leipzig sostuvieron al Real Madrid cuando todavía caminaba sobre el alambre y el partido reflejaba un insulso 0-0. El belga volvió a ejercer de seguro de vida de José Mourinho, que afrontará el clásico del próximo domingo con una certeza bajo los palos y algunas dudas por resolver delante de ellos.

El 4-1 final escondió durante unos minutos una realidad incómoda para el conjunto merengue. El Leipzig tuvo en sus botas la oportunidad de adelantarse en el Bernabéu y de alterar el rumbo de un partido que acabó transformándose en una fiesta goleadora. Pero se encontró con Courtois, acostumbrado a resolver problemas ajenos y a intervenir cuando las costuras defensivas de su equipo amenazan con romperse.

La primera intervención del belga tuvo lugar en el minuto 28, cuando Rómulo conectó un remate dentro del área que obligó al belga a estirarse para evitar el gol. Después, en el 41', le ganó un mano a mano a Nkunku, que se plantó ante Courtois tras aprovechar un desajuste defensivo de la zaga del Real Madrid. Fueron dos paradas decisivas de Thibaut con 0-0 que adquirieron todavía más valor cuando, apenas 120 segundos después, Bernardo Silva abrió el marcador.

Courtois hizo su trabajo antes de que sus compañeros comenzaran a sacar adelante el suyo, una circunstancia se lleva repitiendo en los últimos partidos del Real Madrid, capaz de imponerse por su potencial ofensivo, pero todavía débil en momentos concretos de los partidos.

Mourinho, que no acostumbra a regalar elogios, reconoció después del partido las intervenciones del belga y aprovechó para mandarle un aviso a sus futbolistas. «Courtois hace dos paradas increíbles que dejan el partido abierto para que lo ganes. Del mismo modo que a un atacante le gusta mucho meter gol, al portero le gusta mucho irse a casa sin goles en su portería».

El técnico portugués lamentó especialmente el tanto que encajó su equipo en la segunda mitad, obra de Tidiam Gomis, y lo relacionó con el que recibió cuatro días antes frente al Sevilla. Ambos tantos, en su opinión, nacieron de un exceso de confianza cuando sus jugadores consideraban resueltos los encuentros. Para Courtois, que asistió impotente a la pérdida de una nueva oportunidad de terminar imbatido, la exigencia no desaparece con tres goles de ventaja. Y su entrenador se encargó de recordarlo después de una victoria que dejó satisfecho al Real Madrid por el resultado, pero no completamente por su rendimiento defensivo.

A la altura de Petr Cech y Julio César

La actuación de Courtois también abrió un debate sobre su lugar entre los mejores porteros que han pasado por las manos de José Mourinho. El técnico portugués, que durante su trayectoria dirigió a guardametas de la talla de Petr Cech y Julio César, dejó caer sutilmente que el belga podría ser su portero más completo.

«Yo nunca hago esto. Nunca he dicho nada de mis jugadores. Siempre intento esquivar cuando me preguntan que haga mi mejor once. Lo que te puedo decir es que el mejor portero de la historia de la Premier League, que es Cech, cuando Courtois llegó con 19 años, jugó y ganamos la Premier. Si Julio César me escucha decir esto, me llama en dos minutos. Siempre he tenido este respeto por mis exjugadores», expresó Mou en rueda de prensa.

Courtois, ajeno a las clasificaciones, prefirió quedarse con el valor de sus intervenciones y con las sensaciones que le acompañan en este tramo de la temporada: «Yo me siento muy bien, muy contento, trabajando bien. He hecho dos paradas importantes para mantener la portería a cero en este momento».

Su aportación vuelve a cobrar especial importancia a las puertas del clásico. El domingo, en el Camp Nou, el Real Madrid afrontará una prueba de máxima exigencia ante un rival al que necesita recortar distancias en la clasificación si quiere seguir peleando por la Liga. Y el belga, siempre sabio, conoce la trascendencia del encuentro ante los culés: «Obviamente necesitamos cerrar la distancia con ellos y esto solo se puede hacer ganando».

Mourinho dispone de talento suficiente para decidir partidos en las dos áreas, pero también de un guardameta que está dando la cara y respondiendo cuando sus compañeros no encuentran soluciones. Sin ir más lejos, ante el Leipzig evitó que una noche de goleada comenzara en tragedia. Y en el clásico, sus manos pueden volver a marcar la diferencia entre la tranquilidad y el sufrimiento.