La colección de fracasos que acumula Guardiola en el City y abren la duda de si es el mejor de la historia

El dinero en el fútbol no lo es todo. Esta frase puede admitir varias opiniones, pero lo que es evidente es que de nada sirve gastar ingentes cantidades en jugadores si a la hora de la verdad no se logran los objetivos que se marcan las directivas al comienzo de cada temporada.

Y esto es lo que le ha vuelto a pasar un año más al Manchester City de Pep Guardiola en la Champions, una competición que sólo ha sido capaz de ganar una vez a pesar de tener recursos económicos ilimitados y fichar lo que se le pone por delante en los distintos mercados.

Después de una temporada 2024-25 marcada por la irregularidad, el City hizo borrón y cuenta nueva y planificó la nueva campaña. El objetivo no era otro que intentar ganar los máximos títulos posibles y, para ello, el conjunto inglés se gastó 189,4 millones de euros. Hugo Viana tomó las riendas de la dirección deportiva del City, a la que llegó tras el adiós de Txiki Begiristain, y bajo su influencia el equipo del lado azul de Mánchester firmó en verano a futbolistas como Gianluigi Donnarumma, Tijani Reijnders, Rayan Cherki, James Trafford, Rayan Aït-Nouri para lograr dar un paso adelante en lo futbolístico.

Sin embargo, pronto se comprobó que el ser un club manirroto no le iba a dar demasiado al conjunto citizen. En la Premier, el Arsenal fue el equipo que mejor se reforzó en el mercado de verano con el objetivo de volver a ganar la liga inglesa y en Champions, el equipo de Guardiola sólo pudo ser octavo y se metió en el top-8 gracias al pinchazo del Real Madrid en Lisboa a última hora.

Consciente de las carencias que tenía el equipo, el técnico catalán le pidió a Hugo Viana un nuevo esfuerzo en el mercado invernal y en el mes de enero llegaron Antoine Semenyo a cambio de 72 millones de euros procedente del Bournemouth y el central inglés Marc Guéhi, que abandonó el Crystal Palace a cambio de 23 millones y vino al City rechazando a otros clubes europeos que se habían interesado en hacerse con sus servicios.

Guardiola sabía lo que quería y confió en el talento del extremo ghanés y del central de 25 años para darle a su City un impulso extra en la segunda parte de la temporada 2025-26. Pero a la hora de la verdad, volvió a quedar demostrado que no todos los problemas se solucionan con dinero y que en el fútbol es mejor hacer un bloque estable como fue el caso del PSG tras la salida de Mbappé rumbo al Real Madrid.

El Arsenal siguió un punto por encima del City en la Premier y en Champions se enfrentó una vez más al Real Madrid, que volvió a demostrarle al conjunto citizen quién es el rey en la máxima competición continental y le mandó para casa en octavos de final.

¿Es el mejor de la historia?

La enésima eliminación del Manchester City en la Champions ha reabierto el debate de si Pep Guardiola sigue siendo (o no) el mejor entrenador de la historia del fútbol, una etiqueta difícil de colocar.

Desde su llegada a Mánchester en 2016, el técnico de Sampedor no ha tenido demasiados éxitos en la máxima competición continental y su mejor resultado se produjo en la 2022-23, cuando eliminó al Real Madrid en semifinales y le acabó ganando la final que se celebró en Estambul al Inter de Milán.

El resto de veces, al conjunto citizen no le fue tan bien. En estos 10 años de Guardiola como entrenador, el catalán se quedó dos veces en octavos de final (2016-17 y 2025-26), cuatro en cuartos (2017-18, 2018-19, 2019-20 y 2023-24), una en semifinales (2021-22) y la temporada pasada no pasó del play-off clasificatorio tras caer contra el Real Madrid.

Lo que está claro es que la Champions no se le da tan bien como a otros entrenadores. Sólo la ha ganado tres veces como entrenador (dos con el Barça y una con el City) a pesar de haber dirigido a algunos de los mejores clubs del mundo. «En la carrera de uno hay buenos y malos resultados. Duele quedarse fuera de la Champions, pero esta competición es muy exigente. Y sólo esto. Me hubiera gustado vivirlo 11vs11, incluso si hubiesen marcado un gol».