Estados Unidos supera a Bosnia, se cita con Bélgica en octavos y pierde a Balogun por expulsión

La selección de Estados Unidos certificó este miércoles su clasificación para los octavos de final del Mundial del que es anfitriona tras imponerse por 2-0 a Bosnia y Herzegovina en el Levi's Stadium de San Francisco. El conjunto dirigido por Mauricio Pochettino se medirá el próximo 6 de julio con Bélgica, que horas antes había firmado una agónica remontada ante Senegal.

El equipo estadounidense consiguió apenas la segunda victoria de su historia en una fase de eliminación directa de una Copa del Mundo gracias a los goles de Folarin Balogun y Malik Tillman, aunque pagó un alto precio con la expulsión de Balogun en la segunda mitad, por lo que no podrá disputar el cruce de octavos.

Bosnia, que había firmado el mejor resultado de su historia al alcanzar la fase de eliminación directa de un Mundial, puso fin a su aventura en un encuentro que podría haber supuesto la despedida internacional del veterano delantero Edin Dzeko.

Estados Unidos ya había acariciado el primer gol pasada la media hora, cuando Balogun batió al guardameta bosnio con un potente disparo de zurda tras una recuperación en campo rival. Sin embargo, el tanto fue anulado por fuera de juego después de que el delantero del Mónaco recibiera el balón en posición antirreglamentaria.

El conjunto de Pochettino no tardó en encontrar el premio. Bosnia volvió a equivocarse en la salida de balón en su intento por ralentizar el ritmo del partido y Tyler Adams aprovechó la situación para filtrar un pase vertical. Tras dos rebotes dentro del área, Balogun apareció para firmar el 1-0, su tercer gol en este Mundial. El delantero celebró el tanto al estilo de LeBron James y estuvo cerca de ampliar la ventaja antes del descanso, pero el larguero evitó el doblete.

El encuentro cambió por completo en el minuto 64. Balogun cometió una dura entrada sobre Tarik Muharemovic al pisarle el tobillo, una acción que provocó una aparatosa torsión. Tras revisar la jugada, el árbitro mostró la tarjeta roja directa al delantero estadounidense.

Con un jugador menos, Estados Unidos tuvo que afrontar un tramo final de sufrimiento ante una Bosnia que dio un paso al frente pese a perder por lesión a su principal referente, Edin Dzeko. El conjunto europeo buscó el empate con varios disparos desde la frontal, pero no encontró el premio.

La sentencia llegó en el minuto 79. En una rápida transición, Estados Unidos provocó una falta al borde del área y Malik Tillman ejecutó el lanzamiento con precisión para establecer el definitivo 2-0, un gol que desató la euforia en el Levi's Stadium y confirmó el pase del combinado estadounidense a los octavos de final.

El siguiente desafío para el equipo de Mauricio Pochettino será Bélgica, que viajará también a Seattle tras protagonizar una espectacular remontada frente a Senegal, levantando un 0-2 hasta imponerse por 3-2 con un penalti transformado por Youri Tielemans en el minuto 125.