Los enemigos que no debe obviar España en la final: de la caldera argentina al estado del césped

España sabe que es favorita en la final del Mundial 2026, pero con eso solo no va a conquistar la Copa del Mundo. El partido hay que jugar y enfrente estará Argentina, que hará lo imposible por tener la corona de campeón que logró en Qatar 2022. Cierto es que en aquella final partía con más opciones de las que le dan ahora los expertos, pero aun así la Albiceleste tiene motivos para creer que puede bordar en su pecho la cuarta estrella.

Si algo ha demostrado en esta edición del Mundial la 'Scaloneta' es que tiene más vidas que un gato. Ha estado una y otra vez contra las cuerdas y al final siempre ha encontrado la manera de sobrevivir. Sufrió ante Cabo Verde en dieciseisavos de final y lo terminó resolviendo en la prórroga, estuvo prácticamente eliminada ante Egipto en octavos de final y levantó un 0-2 en 10 minutos, ganó a Suiza en cuartos en la prórroga y remontó de manera express frente a Inglaterra en semifinales, ante la que perdía por 0-1 en el minuto 85.

Una y otra vez ha sobrevivido Argentina en esta Copa del Mundo, donde además ha estado siempre acompañado por miles de hinchas argentinos. Y es que ya se sabe que la Albiceleste, allá donde vaya, siempre tiene detrás una marea que en la final del Mundial volverá a ser mayoría. Habrá 6.000 españoles mientras que argentinos se prevén más de 50.000, muchos de ellos sin entrada.

Se teñirán de albiceleste las calles de Nueva York y también el estadio Metlife de Nueva Jersey, con capacidad para 82.500. Habrá aficionados neutrales, sí, pero la mayoría de butacas del campo, la cancha como dicen los argentinos, serán ocupadas por hinchas que apoyan a Argentina. Se trata de un problema para España, que hasta ahora ha jugado con viento a favor en todos sus partidos.

Cierto es que la hinchada española durante el Mundial 2026 no ha sido demasiado numerosa y normalmente ha contado con unos 6.000 aficionados, los mismos que teñirán de rojo un sector del Metlife Stadium. La cosa es que sus rivales hasta ahora han llevado un número similar de hinchas, cosa que cambiará por completo en la final. Argentina será mayoría y ya se sabe que su gente empuja, a veces hasta con faltas de respeto como sucedió ante Inglaterra donde silenciaron el God Save the King al grito de «el que no salte es un inglés».

Problemas con el césped

Por otro lado, más allá de la caldera que se viva en las gradas, hay que tener en cuenta que el Metlife Stadium tiene un césped peculiar, al que en absoluto están acostumbrados los jugadores europeos. Argentina no ha jugado en este estadio en lo que llevamos de Mundial y España tampoco, pero hay una diferencia, pues la Albiceleste ha jugado numerosos partidos en este recinto siendo los últimos en la Copa América 2024. Están más acostumbrados.

Y es que merece la pena recordar que a lo largo del Mundial ha habido infinidad de quejas al terreno de juego del Metlife Stadium. «No se puede decir que césped, se parece a una hierba sintética. Es para todos igual pero es duro y rígido», comentó la selección francesa. También Noruega se quejó: «Por debajo, hay un césped corto que está duro y parece como si fuera artificial».

Todo tiene que ver con las temperaturas, superiores a 30 grados, que secan en exceso el terreno de juego. «Hace mucho calor y aunque se riega, la hierba acaba secándose muy rápido», confesó Vinicius Jr, que jugó allí el Brasil - Marruecos de fase de grupos. Se trata de un estadio peculiar que puede costar a España, que ha jugado seis de los siete partidos que lleva hasta la fecha en estadios cerrados. Le tocará adaptarse al calor y a un césped muy seco donde el balón no rueda con rapidez. Las condiciones son las mismas para todos, pero esto es algo a tener muy en cuenta.