La lucha más incierta por el Balón de Oro: ¿saldrá de la final del Mundial?

La final del Mundial será España vs. Argentina. Posiblemente sea el mejor partido que se puede ver hoy por hoy a nivel de selecciones y se dará la circunstancia de que servirá para definir al campeón de la Copa del Mundo. Casi nada. La vigente campeona de Europa se medirá a la ganadora del Mundial 2022 y de las Copa América 2020 y 2024. También se enfrentará a Leo Messi, ocho veces ganador del Balón de Oro con el que ahora sueña Lamine Yamal.

Es tan grande el Mundial que solo ocho partidos le pueden valer a un jugador para ser reconocido como el mejor futbolista del año. Eso es lo que indica el Balón de Oro, un prestigioso galardón que entrega la revista francesa France Football en colaboración con la UEFA. Destacamos esto porque puede resultar determinante a la hora de seleccionar el ganador, pues antes el premio era en colaboración con FIFA.

Sea como sea, la votación depende única y exclusivamente de 100 periodistas. Vota un periodista por cada país de los 100 primeros del ranking FIFA. En España es Alfredo Relaño y es él y únicamente él quien se encarga de otorgar las puntuaciones que considere. Por eso se trata de un premio subjetivo que en este 2026 es toda una incógnita: ¿saldrá de la final del Mundial? Es posible, aunque también hay otros argumentos para concederlo.

Si termina saliendo del Mundial 2026, la lucha será solo entre Leo Messi y Lamine Yamal. Es cierto que la impresionante Copa del Mundo que está cuajando Rodri Hernández le podría colocar en disposición de ganar su segundo Balón de Oro. También ha conquistado la Carabao Cup y la FA Cup con el Manchester City, aunque a nivel individual no ha cuajado el mejor año y eso juega en su contra y favorece a Lamine Yamal.

Todo esto poniéndonos en el contexto de que España gane el Mundial. Ya que si lo pierde Rodri, cederá terreno, mientras que Lamine Yamal apunta a estar en el podio, aunque no tiene pinta de que le fuese a dar para ganar el premio de France Football. Se preguntará el lector que este mismo argumento, e incluso de forma más potente por jugar en una liga menor como la MLS, debe servir para Leo Messi, pero su figura es demasiado grande y conseguirá muchos votos solo por su gran Mundial con 39 años. Así funciona el marketing.

¿Hay otros candidatos?

Todo apunta a que el Mundial decidirá el Balón de Oro 2026, sobre todo si gana Argentina. Irá para Messi, guste o no. Si lo gana España, que es la favorita, la lógica dice que se lo llevará Lamine Yamal con tan solo 19 años, pero su 'flojo' Mundial podría abrir algo más la pelea. Bien es cierto que Bellingham, Mbappé, Vinicius y Kane se han quedado sin opciones. Su bala era la Copa del Mundo y no la han conseguido.

De ahí que toque nuevamente poner los ojos en el Paris Saint-Germain de Luis Enrique. Ahí ha habido dos futbolistas que han destacado por encima del resto. Hablamos nuevamente de Ousmane Dembélé, que ganó el 2025, y Khvicha Kvaratskhelia, el otro líder del ataque parisino. Ellos también estarán arriba en la clasificación, aunque, habiendo Mundial, lo lógico es que salga de ahí como ocurrió en 2018 (Modric) y 2022 (Messi).

Las casas de apuestas se inclinan por esta tesis y los dos grandes favoritos son Leo Messi y Lamine Yamal, los grandes nombres de la final del Mundial del próximo domingo. No obstante, en este momento el gran favorito es el astro argentino con una cuota de 1,80 por euro apostado. Le sigue su heredero en el Barcelona a 3,25 por cada euro jugado. Así están ahora las cosas y el noveno de Messi es una posibilidad. Quién lo hubiera dicho el 10 de junio, un día antes de que empezara el Mundial.