Los 654 puntos que separan a Jódar de destrozar un récord de hace más de 40 años

Hay eclosiones rápidas y luego está la que ha tenido Rafa Jódar en el circuito ATP. Nunca debemos olvidar que a principios de diciembre el tenista madrileño estaba dándole vueltas a la cabeza sobre si continuar en la Universidad de Virginia un año más o si convertirse ya en jugador profesional. Escogió la segunda opción y, visto lo visto, acertó de pleno. Solo 8 meses después todo el planeta tenis conoce al nacido en Leganés.

Con solo 19 años –cumplirá 20 el 17 de septiembre–, Rafa Jódar se ha convertido en la gran estrella de su generación. Cuando todos los focos apuntaban al brasileño Joao Fonseca, el joven madrileño sin hacer mucho ruido ha ido escalando posiciones hasta convertirse ya en una realidad. Ahora mismo, fuera de Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Alexander Zverev y Novak Djokovic, cuesta encontrar tenistas superiores a Jódar, que se ha ganado el derecho a soñar ya con grandes títulos.

Estuvo muy cerca de levantar el Masters 1000 de Canadá, pero un partido muy errático en semifinales frente a Brandon Nakashima le privó de lograrlo. Lo que le ocurrió fue algo lógico pese a ser un tenista superior al norteamericano y seguro que le sirve como experiencia. Es más, la lógica decía que no acudiría al Masters 1000 de Cincinnati y se ha animado a jugarlo y ya está en octavos de final. Vuelve a tener derecho a soñar.

Salvó un 5-1 en contra y una pelota de partido en su debut ante Denis Shapovalov y después en tercera ronda disipó cualquier tipo de duda arrasando a Alejandro Tabilo (6-2 y 6-1). «¡VAMOS!», gritó con rabia tras la victoria mientras miraba al cielo de Cincinnati, consciente de que tiene argumentos más que de sobra para poder dar su primer gran golpe antes del US Open. Ahora en octavos se mide a Flavio Cobolli, un rival idóneo para saber en qué punto está exactamente su tenis.

El top 10, siguiente objetivo

Se da la circunstancia de que Rafa Jódar es el número 11 del mundo y su siguiente rival, Flavio Cobolli, es el 10. Es por tanto el mejor escenario para conocer si el joven de Leganés está listo para meterse entre las mejores raquetas del mundo, algo que si consigue lo hará en un tiempo express. Tiene en su mano Rafa destrozar el récord de Boris Becker, que logró entrar en la élite del tenis en tan solo 210 días. El español lo puede hacer en solo 140. Parece imposible, pero está bien colocado para lograrlo.

Jódar tiene ahora mismo, con la clasificación en vivo, 2.671 puntos mientras que Taylor Fritz está con 3.325. Son esos los 654 puntos que le separan de colarse entre los 10 mejores y que en Cincinnati solo puede conseguir si gana el torneo. Es una hazaña de lo más complicada, pero que viendo todo lo que ha conseguido Rafa Jódar en estos ocho meses no parece imposible. Ahora bien, lo más importante es sumar el mayor número de puntos posibles y lograr su condición de top-10 en el US Open.

Y es que lo haga en Cincinnati o en el US Open, lo lograría antes de los 210 días que estableció como récord Boris Becker hace más de 40 años y que hasta la fecha nadie le ha conseguido arrebatar. Jódar lo tiene cerca, como también tiene muy de cara clasificar para las ATP Finals (Copa de Maestros) que disputan los ocho mejores tenistas del año. Ahora mismo está séptimo en la Race aunque tiene a muchos tenistas pisándole los talones. No puede despistarse, le toca seguir rompiendo récords.