La lección del tenis español al mundo: la clave del éxito con 40 veces menos dinero que EE.UU. o Francia

«España se ha pasado el tenis». Esa es una de las frases que más se ha escuchado después de que Alejandro Davidovich conquistara el Masters 1000 de Shanghái. La victoria en tierras asiáticas provoca que el tenis español haya celebrado éxitos en todos los grandes eventos. Rafa Nadal y Carlos Alcaraz son los hombres que más cromos del álbum tienen aunque otros como Manuel Orantes, Alex Corretja, David Ferrer o el propio Davidovich ayudan con algunos títulos.

Rafa Nadal y Carlos Alcaraz poseen los cuatro Grand Slams. Además el balear es el única que ha conseguido la medalla de oro en los Juegos Olímpicos mientras que el murciano tiene el honor de ser el único ganador en el Masters 1000 de Miami. Eso mismo le pasa a Davidovich en el Masters 1000 de Shanghái y a David Ferrer en el de París. Por su parte Orantes y Corretja son los únicos españoles ganadores de la Copa de Maestros, lo que ahora se conoce como ATP Finals.

España es junto a Serbia, aunque aquí lo hizo todo Novak Djokovic, y el único país que puede presumir de haber completado el tenis. También podría haber debate con Estados Unidos, si nos vamos atrás en la historia, pero tal y como conocemos hoy el calendario ningún estadounidense ganó el Masters 1000 de Hamburgo (que ahora es un 500) y Andre Agassi ganó en Madrid cuando era en pista dura cubierta. Además, en Montecarlo como Masters 1000 tampoco han ganado.

Da el tema para debate, pero no es lo que nos ocupa en este artículo, donde la clave de todo está en que España, con muchos menos recursos que super potencias como Estados Unidos o Francia, ha conseguido convertirse en la envidia del tenis mundial. De todos los grandes países miran con sorpresa a España, que tiene una inversión diminuta si la comparamos con Francia o EE.UU., pero en cambio tiene una generación de oro con Carlos Alcaraz, Rafa Jódar, Alejandro Davidovich, Dani Mérida, mientras que otros tenistas como Jaume Munar o Pedro Martínez también son en ocasiones animadores del circuito.

El milagro español

Si nos vamos a las cifras podemos ver que el presupuesto de la Federación Española de Tenis (RFET) es 42 veces más pequeño que el de Estados Unidos y 28 veces más pequeño que el de Francia. España cuenta con un presupuesto anual de 14 millones de euros mientras que el de EE.UU (USTA) es de 590 millones de euros y el de Francia (FFT) de 400 millones. Esta enorme diferencia se debe a que España no cuenta con un Grand Slam, que son los torneos que más ingresos generan, mientras que Francia tiene Roland Garros y EE.UU. el US Open. Esto se nota mucho, pero ya hemos visto que no es determinante.

Francia lleva 43 años sin un tenista campeón de Grand Slam. El último en ganar fue Yannick Noah en 1983 en Roland Garros. Por su parte Estados Unidos va ya por 23 años de sequía siendo el último campeón Andy Roddick en el US Open 2023. Ninguno de estos países ha desarrollado un ídolo masculino capaz de dominar el circuito por mucha inversión millonaria que hayan hecho. Sin embargo España parece una máquina de sacar campeones con muchos menos recursos.

Aun así, todo tiene una explicación y en parte, pero con muchos menos recursos, se ha 'copiado' el modelo italiano, francés y estadounidense. Todos ellos cuentan con grandes torneos que son propiedad de la Federación, lo que ayuda a desarrollar a los jugadores y a darles oportunidades sin salir de su país y tener que hacer frente a enormes gastos. El problema es que en España ni el Conde de Godó ni el Masters 1000 de Madrid son torneos de la RFET, por lo que el éxito está en los eventos de menor categoría.

Es ahí donde se forjan los jugadores para después dar el salto al circuito ATP. España ha dado un gran salto tanto en eventos Futures como en Challengers y ha permitido que sus jugadores no tengan que irse del país y duplicar sus gastos para competir. Es un tremendo avance que ya está dando sus resultados, pues ahí hay grandes noticias como Carlos Alcaraz, Rafa Jódar o Dani Mérida. También Alejandro Davidovich, pues fue justo con el inicio de su carrera cuando la inversión en España se centró en estos circuitos tan importantes en los primeros pasos de un gran talento.