Turner (ACS) culmina el nuevo estadio de los Buffalo Bills: 2.100 millones, 60.000 asientos y tecnología anti-nieve

El nuevo Highmark Stadium, construido por la ‘joint venture’ Gilbane‑Turner, ya está terminado y listo para abrir sus puertas este verano . Con un presupuesto de 2.100 millones de dólares, se trata del mayor proyecto de construcción realizado hasta la fecha en el oeste del estado de Nueva York y asegura la permanencia de los Buffalo Bills en Orchard Park durante, al menos, los próximos 30 años .

El recinto, de unos 150.000 metros cuadrados sobre una parcela de 242 acres, acogerá su primer gran evento público el 8 de agosto, con el tradicional entrenamiento con público Blue & Red bajo los focos, antes del estreno oficial de la temporada . Más de 600 invitados se reunieron en el exterior del estadio para celebrar un hito alcanzado apenas 34 meses después de la primera palada de tierra .

Diseñado para el frío

Con una capacidad de 60.108 asientos, más zonas de pie, el nuevo Highmark Stadium se ha concebido como un recinto abierto, pero preparado para soportar los inviernos extremos de Buffalo sin renunciar a la comodidad de los aficionados . La estructura se eleva unos 35 metros por encima del terreno, casi el doble que el antiguo estadio, y ofrece vistas de lago Erie, el centro de Buffalo y las colinas de Boston .

Uno de sus elementos estrella es una gran marquesina perimetral: una cubierta de 360 grados que protege el 64 % del graderío y está específicamente diseñada para mitigar el viento exterior y evitar las molestas corrientes que antes afectaban al terreno de juego . A ello se suman concourses calefactados, sistemas de calefacción radiante sobre parte de los asientos y el mayor sistema de fusión de nieve instalado en un estadio, con sensores en la cubierta que detectan y derriten la acumulación de nieve de forma automática .

El césped también se ha cuidado al detalle. El campo cuenta con una superficie de Kentucky bluegrass suministrada por Tuckahoe Turf Farms, equipada con resistencias bajo el terreno para impedir la congelación y con un sistema sub‑aire de ventilación y control de humedad, además de iluminación específica para asegurar el crecimiento del césped durante todo el año . Dos videomarcadores de última generación y un sistema de sonido de alta fidelidad completan la experiencia tecnológica del estadio .

6.000 trabajadores y 5 millones de horas

El proyecto ha sido también una demostración de músculo del sector de la construcción local y de la apuesta por la diversidad empresarial . Unos 6.000 trabajadores de oficios han dedicado cerca de 5 millones de horas de trabajo a levantar el nuevo estadio, lo que lo convierte en uno de los mayores generadores de empleo de la región en los últimos años .

Unos 6.000 trabajadores de oficios han dedicado cerca de 5 millones de horas de trabajo

Además, la obra ha superado el ambicioso objetivo del Estado de Nueva York de reservar al menos un 30% del presupuesto a empresas propiedad de minorías y mujeres (MWBE, por sus siglas en inglés) . En total, más de 490 millones de dólares han ido a parar a compañías MWBE, de los cuales más de 250 millones se han adjudicado a firmas de la propia región del oeste de Nueva York, reforzando el impacto económico local del proyecto . Los promotores subrayan que el retorno económico de largo plazo superará la contribución pública al estadio, gracias al efecto tractor sobre el empleo, el turismo y la actividad en los alrededores .

Arte público

Más allá del fútbol, el Highmark Stadium aspira a convertirse en un espacio icónico para la comunidad . El recinto integra el programa de arte público de los Buffalo Bills, con una colección permanente de obras específicas creadas por más de 45 artistas en colaboración con miles de vecinos, además de una escultura de bienvenida de una familia de bisontes americanos en la plaza principal .

El estadio cumple íntegramente con los estándares de accesibilidad para personas con discapacidad e incorpora palcos, zonas de ‘loge’ y clubes, oficinas administrativas, espacios de retransmisión y cocinas industriales modernizadas para dar servicio a los aficionados . La arquitectura, firmada por Populous en colaboración con los Bills y la consultora Legends, busca combinar la identidad de la franquicia con una infraestructura capaz de albergar grandes eventos de entretenimiento durante décadas .

Estamos honrados de haber ayudado a construir un estadio que será un símbolo de lo que puede lograrse mediante la asociación, el oficio y el compromiso compartido con la regiónCarl StewartVicepresidente de Turner

Responsables del proyecto, autoridades y la propia NFL han coincidido en destacar el valor del nuevo estadio para la región. Carl Stewart, vicepresidente de Turner y ‘principal‑in‑charge’ del consorcio Gilbane‑Turner, subrayó que levantar una instalación de esta escala ha exigido «una colaboración extraordinaria, innovación y compromiso de miles de personas» a lo largo de varios años . «Estamos honrados de haber ayudado a construir un estadio que será un símbolo de lo que puede lograrse mediante la asociación, el oficio y el compromiso compartido con la región», afirmó .

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, defendió que el proyecto no sólo mantiene a los Bills en el estado, sino que «crea miles de empleos bien remunerados y ofrece una experiencia de primer nivel a los que considera los mejores aficionados de la NFL» . El propietario de la franquicia, Terry Pegula, y el comisionado de la NFL, Roger Goodell, coincidieron en que la nueva casa de los Bills —fruto de una alianza entre sector público, inversión privada y la propia liga— está llamada a convertirse en escenario de «toda una vida de recuerdos de fútbol» para Buffalo y su afición .