Escarrer (Meliá) rechaza limitar el turismo «por decreto» y culpa al alquiler ilegal de la saturación

El presidente y consejero delegado de Meliá Hotels International, Gabriel Escarrer, ha defendido la contribución del turismo al crecimiento económico de España con motivo de la celebración del Día Internacional del Turismo este 27 de septiembre, al tiempo que ha alertado contra la adopción de medidas populistas o «por decreto» para contener la actividad turística frente al fenómeno de la saturación.

En una reflexión analítica sobre el balance de la temporada alta estival, el directivo del grupo hotelero ha cuestionado las campañas y protestas contra la actividad turística registradas durante los meses de verano.

Escarrer ha calificado al turismo de «chivo expiatorio» de los déficits estructurales que acumulan los destinos, citando la falta de adecuación del volumen de las infraestructuras públicas al incremento de la población residente, la congestión del tráfico o el difícil acceso a la vivienda.

Frente a la aplicación de limitaciones cuantitativas de visitantes o la subida de tasas turísticas -que ha comparado con aplicar una «sangría» al enfermo al no atacar el origen del problema-, el primer ejecutivo de Meliá ha situado el foco en la proliferación incontrolada del alquiler vacacional sin regular.

A modo de ejemplo, el empresario ha recordado la evolución de las Islas Baleares en las dos últimas décadas, donde la población residente creció un 30 % y la llegada de turistas un 60 %, frente a un incremento de la capacidad hotelera de apenas el 4,3 %.

Para Escarrer, el alojamiento de ese crecimiento exponencial solo se explica por la irrupción del alquiler turístico, que suma más de 140.000 plazas regladas en el archipiélago a las que se añaden «miles de plazas no reguladas o ilegales».

En este sentido, ha exigido la eliminación completa de la oferta alojativa alegal de las plataformas de distribución y ha pedido someter este modelo a los mismos criterios de planificación, fiscalidad y regulación que rigen para las cadenas hoteleras.

Valor frente a volumen

Para el líder de Meliá y representante del grupo sectorial Exceltur, la solución no pasa por «despreciar al único sector en el que España es líder mundial», sino por «gobernar el éxito» mediante la planificación, la inversión en infraestructuras y la gestión inteligente de los flujos turísticos para evitar ser «víctimas de nuestro propio éxito», citando el impacto de estas movilizaciones en medios internacionales como The Wall Street Journal.

Por último, Escarrer ha instado a las Administraciones Públicas a colaborar con el sector privado bajo un modelo que priorice la «V de valor antes que la V de volumen», desvinculando el éxito turístico del mero recuento cuantitativo de visitantes.

En este marco, ha destacado el impulso del movimiento Turismo que Suma promovido por Exceltur, al que ya se han adherido 6 comunidades autónomas, 28 destinos públicos, 18 asociaciones y 33 empresas para promover un turismo responsable, inclusivo y regenerativo.

«Como líderes turísticos en Europa y responsables en buena medida de la prosperidad presente y futura de nuestro país, el sector público y privado, unido a los grandes destinos españoles, compartimos la responsabilidad de liderar este proceso de manera responsable y convertirnos en »referentes« de una gestión responsable, y sostenible en el largo plazo, del éxito turístico», concluye el directivo.