Vista del municipio jiennense que acumuló la mayor concentración de benzopireno de España
Un pueblo de Jaén respira el aire más contaminado de España
Un informe de Ecologistas en Acción sitúa a Villanueva del Arzobispo como la estación con mayor concentración de benzopireno de España durante 2025
Cuando se habla de contaminación atmosférica, la imagen que suele venir a la mente es la de grandes áreas metropolitanas o potentes complejos industriales. Por eso llama la atención que el municipio español que lidera uno de los principales indicadores de contaminación del aire se encuentre en plena provincia de Jaén, rodeado por algunos de los espacios naturales más valiosos del país.
Según recoge un artículo publicado por Jaén Hoy a partir del informe La calidad del aire en el Estado español durante 2025, elaborado por Ecologistas en Acción, la estación de medición de Villanueva del Arzobispo registró el pasado año la mayor concentración de benzopireno de toda España, un contaminante considerado cancerígeno por los organismos internacionales de salud.
Un contaminante ligado a la combustión
El estudio sitúa la concentración media anual de benzopireno en este municipio jiennense en 0,8 nanogramos por metro cúbico. Aunque se trata del valor más elevado detectado en el conjunto del país, la cifra se mantiene por debajo del límite legal actualmente establecido por la normativa europea.
El benzopireno pertenece a la familia de los hidrocarburos aromáticos policíclicos, sustancias que se generan durante procesos de combustión incompleta. Entre las principales fuentes se encuentran la quema de biomasa para calefacción, determinadas actividades industriales, la incineración de residuos y algunos procesos relacionados con el transporte.
Ecologistas en Acción recuerda que la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer clasifica este compuesto dentro del grupo de sustancias cancerígenas para los seres humanos, motivo por el que los expertos consideran deseable reducir al máximo la exposición de la población.
No obstante, el propio informe destaca una evolución positiva en Villanueva del Arzobispo respecto a años anteriores. En 2021 la misma estación llegó a registrar concentraciones notablemente superiores a las actuales.
Jaén aparece dos veces en el informe
La presencia de la provincia en el documento no se limita a Villanueva del Arzobispo. Bailén también figura entre las zonas donde las concentraciones de benzopireno superan las recomendaciones sanitarias establecidas por la Organización Mundial de la Salud.
A estas localidades se suma la estación de Granada Norte, que igualmente rebasa el umbral recomendado por el organismo internacional, aunque sin incumplir los límites legales vigentes en la Unión Europea.
El informe diferencia precisamente entre ambos conceptos. Mientras las recomendaciones sanitarias de la OMS fijan objetivos más estrictos para proteger la salud de la población, la legislación europea establece límites legales más amplios que, según Ecologistas en Acción, ninguna de estas estaciones supera actualmente.
Una fotografía incompleta
Uno de los aspectos que más preocupa a los autores del estudio es la escasez de datos disponibles. El informe advierte de que el control del benzopireno en España continúa siendo limitado debido al reducido número de estaciones que realizan mediciones específicas y a la falta de muestras en numerosas zonas del país.
Según las estimaciones recogidas en el documento, alrededor de 13,5 millones de personas respiraron durante 2025 aire con concentraciones de este contaminante superiores a las recomendadas por la OMS.
La paradoja es evidente. Una provincia asociada habitualmente a sus parques naturales, al olivar y a algunos de los paisajes más extensos del interior de Andalucía aparece ahora vinculada a uno de los principales indicadores de calidad del aire analizados a nivel nacional. Un dato que reabre el debate sobre las fuentes de contaminación menos visibles y sobre la necesidad de ampliar la vigilancia ambiental más allá de las grandes ciudades.
