Picardo presume de no ceder ante España: «La soberanía de Gibraltar es exclusivamente británica»

Gibraltar celebra este jueves su primer National Day sin la Verja, retirada el pasado 15 de julio en virtud del acuerdo firmado entre la Unión Europea y el Reino Unido para sacar al Peñón del limbo jurídico en el que se encontraba tras el Brexit. Fabián Picardo, en su último National Day como ministro principal de Gibraltar, ha alardeado de no haber hecho ni «una sola concesión sobre nuestra soberanía –ha subrayado– exclusivamente británica».

En su discurso, Picardo ha reivindicado el referéndum de 1967, cuando los gibraltareños rechazaron la soberanía española, a pesar de la amenaza franquista: «No votaron en circunstancias cómodas. Votaron con un dictador en España esperando castigarles por tener el valor de hacer lo correcto. Votaron con el corazón y la cabeza por lo que creían que era lo mejor para sus hijos».

Picardo ha vinculado su trayectoria de 15 años al frente del Gobierno colonial con la defensa de aquella voluntad expresada en las urnas. «Todo lo que he hecho como vuestro ministro principal, cada negociación en la que he participado, cada larga noche en Bruselas, Madrid, Londres y Nueva York, ha estado al servicio de aquella decisión», ha asegurado, antes de recordar también la ratificación de esa posición en el referéndum celebrado en 2002.

Además, el dirigente llanito ha situado el Brexit como uno de los mayores desafíos de su etapa de gobierno. «No fue decisión nuestra marcharnos, pero se convirtió en nuestro problema», ha afirmado, en referencia a la salida del Reino Unido de la Unión Europea, una decisión que, según ha explicado, obligó a Gibraltar a afrontar durante años una compleja negociación para preservar la circulación fronteriza y la seguridad jurídica sin modificar su estatus.

Picardo ha recordado que durante las negociaciones prometió que no aceptaría ningún acuerdo que implicara renunciar a territorio o soberanía. «Dije que no se cedería ni una sola pizca de nuestra tierra, ni una sola gota de nuestra agua ni una sola bocanada de nuestro aire», ha señalado. También ha reprochado a quienes pronosticaron que Gibraltar tendría que pagar con concesiones territoriales el precio de recuperar la fluidez en la frontera: «Se equivocaban».

El ministro principal ha asegurado que el tratado firmado el 14 de julio y aplicado provisionalmente desde el día siguiente proporciona «fluidez a nuestra frontera y seguridad jurídica a nuestra economía». Todo ello, ha insistido, sin modificar la soberanía del Peñón, uno de los principales argumentos con los que el Gobierno colonial ha defendido el acuerdo alcanzado con Londres, Bruselas y Madrid.

El político gibraltareño ha reivindicado además el papel de la colonia en las negociaciones, al destacar que España, Gibraltar, la Unión Europea y el Reino Unido se sentaron conjuntamente para alcanzar un acuerdo. «Pensad en lo que eso significa y, sobre todo, pensad qué habrían opinado nuestros antepasados», ha planteado. A su juicio, el resultado demuestra que el territorio puede defender directamente sus intereses «en la mesa más alta de la diplomacia internacional».

Picardo ha aprovechado su último National Day para agradecer públicamente a quienes le han acompañado durante las negociaciones, entre ellos el viceministro principal, Joseph García, y el fiscal general, Michael Llamas. También ha reconocido la labor del equipo negociador y del ex ministro principal Joe Bossano, a quien atribuye haberle enseñado «lo que realmente exige de un pueblo la autodeterminación».

El ministro principal ha dedicado también unas palabras a los ciudadanos de Gibraltar, a quienes ha atribuido buena parte de la fortaleza negociadora del territorio durante los años posteriores al Brexit. «Me disteis algo que pude llevar a cada negociación y que ningún argumento jurídico podría haberme dado», ha afirmado, antes de definir ese respaldo como la certeza de que Gibraltar sabe «lo que quiere y lo que nunca aceptará».

Pese a la entrada en vigor provisional del tratado y a la retirada de la Verja, Picardo ha advertido de que todavía quedan reivindicaciones pendientes. El próximo mes viajará a Nueva York para intervenir ante la Cuarta Comisión de Naciones Unidas por última vez como ministro principal. «Debemos seguir defendiendo nuestra postura cada año», ha afirmado, hasta conseguir que Gibraltar sea retirado de la lista de territorios no autónomos.

En la parte final de su intervención, Picardo ha asumido el carácter de despedida de su último National Day al frente del Gobierno. «Pronto otra persona tendrá el cargo de Ministro Principal, y habrá muchos más después», ha señalado. Igualmente, ha reivindicado la resistencia histórica de Gibraltar frente a conflictos y presiones externas. «Hemos sobrevivido a asedios, dictadores, fronteras cerradas», ha proclamado.

Picardo ha cerrado su intervención con un mensaje de continuidad y una defensa tajante de la identidad política del Peñón. «Sobreviviremos a lo que venga después», ha asegurado, antes de lanzar una de las frases más contundentes de su discurso: «Porque el suelo de Gibraltar no pertenecerá a nadie salvo al pueblo de Gibraltar». Después ha llamado a los gibraltareños a vestir de rojo y blanco y celebrar el National Day «con orgullo».