La dolorosa factura del incendio más grave de Andalucía: 400 millones y 20 años para la restauración forestal

El incendio de Niebla (Huelva) el pasado mes de agosto, que se extendió a lo largo de 39.000 hectáreas, lo que le convirtió en el más grave de los acaecidos en Andalucía, deja una factura elevada: la restauración de la zona afectada tendría un coste de unos 400 millones de euros para unos trabajos que abarcarían en torno a «unos 20 años».

Son las conclusiones a las que han llegado varios expertos en restauración forestal convocados por la AFA (Asociación Forestal de Andalucía), tras una visita a la superficie calcinada para evaluar las actuaciones necesarias. Desde la AFA han avisado de que «no hay tiempo que perder» y que se hace «urgente» emprender «cuanto antes» los trabajos de restauración para «dar esperanza a toda la comarca afectada». Desde la entidad han puesto el acento en que «el 40 % de los terrenos afectados» sufrieron ya el fuego de Minas de Riotinto en el año 2004, por lo que el reciente siniestro «ha destruido gran parte de las zonas que fueron restauradas en aquella ocasión».

«El deterioro del dispositivo Infoca, las carencias de la gestión forestal y el progresivo abandono de la prevención han contribuido a que la historia se repita», argumentan.

Prevenir la erosión

El primero de estos capítulos incluye las actuaciones de emergencia orientadas a prevenir la erosión para proteger los suelos de la zona incendiada y evitar arrastres que generen daños en infraestructuras estratégicas, como el embalse del Corumbel Bajo. El coste estimado para este primer capítulo es de 90 millones de euros.

En segundo lugar habrá que acometer el manejo de la vegetación incendiada, algo que conllevará un importe de 29 millones; en tercer lugar la restauración de la vegetación mediante siembras y/o plantaciones, estimándose que habrá de actuarse en al menos un 40 % de la superficie afectada por el incendio con un coste de unos 96 millones.

Con posterioridad a la restauración será preciso realizar cuidados culturales y de mantenimiento de las nuevas cubiertas vegetales durante un periodo de al menos 20 años, llevando así los espacios forestales a un estado cercano a la madurez. Ello tendrá un coste aproximado de 110 millones.

La recuperación de las zonas incendiadas implica también restaurar aquellas infraestructuras viarias y ganaderas afectadas, sin las cuales no es posible gestionar el monte de forma sostenible. Este apartado conllevará otros 20 millones.

Finalmente se prevé un capítulo de 59 millones destinados a la redacción de proyectos, dirección de obras, seguimiento, trabajos de investigación y fomento de la biodiversidad.

Para la AFA, este hecho refleja que también en el ámbito de los incendios forestales, «prevenir es mejor que curar», por ello consideran que «es urgente apostar por un dispositivo de extinción eficaz y una gestión del territorio que hagan a nuestros montes menos vulnerables frente a los incendios»