El Papa Juan Pablo II recorriendo las calles de Granada en autobús
El día que el papamóvil dejó tirado a Juan Pablo II en Granada
Hace 44 años, una avería obligó al pontífice a cambiar su vehículo oficial por un autobús de Alsina Graells ante miles de granadinos que esperaban su llegada
Un Papa, un autobús de pasajeros y una avería inesperada en mitad de una visita histórica. Lo que debía ser un recorrido perfectamente organizado por las calles de Granada terminó convirtiéndose en una de las anécdotas más recordadas del pontificado de san Juan Pablo II. Aquel 5 de noviembre de 1982, el jefe de la Iglesia católica acabó viajando en una popular Alsina después de que el papamóvil dejara de funcionar.
El pasado jueves se cumplieron 44 años de aquella jornada que congregó alrededor de medio millón de personas en Granada, según las estimaciones de la época, durante una jornada histórica que todavía permanece en la memoria de la ciudad en la capital granadina. Era la primera visita de un pontífice a España y Karol Wojtyła había incluido Andalucía entre sus destinos. Sin embargo, nadie imaginaba que un contratiempo mecánico terminaría robando parte del protagonismo a una cita que había movilizado a toda la ciudad.
Una avería en el momento menos oportuno
Juan Pablo II aterrizó en el aeropuerto de Granada a las 17:50 horas, procedente de Sevilla, donde aquella mañana había beatificado a Sor Ángela de la Cruz. Le aguardaban autoridades, representantes de la Iglesia y numerosos fieles que llevaban horas esperando su llegada.
El recorrido previsto incluía una parada en la Basílica de la Virgen de las Angustias, patrona de Granada, antes de dirigirse al polígono de Almanjáyar para presidir una multitudinaria celebración religiosa.
Pero los planes cambiaron al llegar a la zona de La Chana. El vehículo que transportaba al Papa sufrió una avería y tuvo que detenerse. Según recogió años después el Arzobispado de Granada, el problema se produjo por la acumulación de confeti que había terminado obstruyendo el motor.
No era un coche cualquiera. Tras el atentado que había sufrido Juan Pablo II en la plaza de San Pedro del Vaticano en mayo de 1981, los desplazamientos del pontífice se realizaban bajo especiales medidas de seguridad.
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El Papa Juan Pablo II en la Basílica de la Virgen de las Angustias
Cuando el Papa acabó viajando en una «Alsina»
La solución estaba unos metros más atrás. Un autobús de la empresa Alsina Graells, que acompañaba a la comitiva con obispos y otras autoridades, se convirtió inesperadamente en el nuevo medio de transporte del Santo Padre.
Lejos de suspender el recorrido, Juan Pablo II decidió subir al vehículo y situarse en la parte delantera, desde donde podía continuar saludando a los fieles.
La escena sorprendió a los granadinos que aguardaban a ambos lados de la carretera. El Papa aparecía ante ellos no en su característico vehículo oficial, sino en un autobús similar a los que utilizaban habitualmente para desplazarse entre municipios andaluces.
Según las crónicas recuperadas por Granada Hoy, entre los asistentes comenzó a circular una frase que resumía lo insólito de la situación: «¡El Papa viene en la alsina!».
El conductor, Antonio García, se convirtió así en protagonista involuntario de una jornada histórica. El autobús tuvo incluso que maniobrar por las estrechas calles próximas a la Basílica de las Angustias para completar el trayecto.
La improvisación quedó inmortalizada en fotografías que muestran al pontífice saludando desde la parte delantera del vehículo, una imagen muy distinta de las habituales estampas de sus viajes oficiales.
De la Virgen de las Angustias a una multitud en Almanjáyar
Una vez alcanzada la Carrera de la Virgen, Juan Pablo II entró en la Basílica de las Angustias, donde se arrodilló ante la imagen de la patrona. A su salida fue recibido por el entonces alcalde de Granada, el socialista Antonio Jara, que le entregó el escudo de oro de la ciudad.
El pontífice continuó después hacia Almanjáyar, donde le esperaba una explanada abarrotada de fieles procedentes de Granada y de otras diócesis del sur y el este de España.
Allí presidió una celebración de la Palabra dedicada a los educadores en la fe. Durante su intervención defendió el papel de las familias en la educación religiosa de los hijos y destacó la importancia de transmitir las creencias cristianas a las nuevas generaciones.
La visita concluyó aquella misma noche, después de una jornada que había comenzado horas antes en Sevilla y que terminó dejando una imagen difícil de repetir.
Han pasado 44 años y Granada conserva el recuerdo de aquel Papa que llegó rodeado de grandes medidas de seguridad, pero acabó saludando a la multitud desde un autobús. Una avería que, lejos de arruinar la visita, terminó convirtiéndose en su anécdota más entrañable.
