Nueva vida para el puente sobre el río Palmones, una joya del Cádiz industrial del XIX inspirada en Eiffel

La construcción de la Torre Eiffel, que se presentó ante el mundo precisamente en la Exposición Universal de 1889 en París, consagró el hierro como material imprescindible. Aunque con polémica, la eficiencia de este tipo de construcciones salió revalidada y, con el tiempo, se asentaría incluso estéticamente. El ejemplo de Gustave Eiffel desató una fiebre en la ingeniería por replicar sus moldes. En toda Europa aparecen puentes, torres, estaciones de trenes y otros edificios representativos.

Un ejemplo, más modesto que otros, pero de valor patrimonial indudable, podemos encontrarlo en la provincia de Cádiz, junto a Los Barrios y Algeciras. Allí se levantó a finales del XIX un puente de 42 metros de longitud para salvar el cauce del río Palmones. Se hizo con materiales de hierro y siguiendo unos patrones de vigas de celosía que remiten al ingeniero civil francés.

Originalmente sirvió para el tránsito de vehículos por la antigua carretera CA‑2221, conectando con el ferrocarril entre Jerez y Algeciras que se construía en esa misma época. Sin embargo, durante muchas décadas quedó en el abandono, lejos de los núcleos de población y desgastado, convirtiéndose en un peligro transitarlo.

Obras cofinanciadas con la UE

En enero de 2024, la Consejería de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul de la Junta publicó la licitación de los trabajos para la restauración del puente y las obras han comenzado ya este mes. De hecho, el martes estuvo de visita a las obras la consejera Catalina García, acompañada de la delegada del Gobierno andaluz en Cádiz, Mercedes Colombo, y el teniente de alcalde de Los Barrios, Antonio Dávila.

García explicó que los trabajos arrancaron el 16 de mayo y se extenderán a lo largo de tres meses. La inversión es de 306.020,82 euros cofinanciados con fondos de la Unión Europea. Se respetará la estructura y estética original del puente, que será adaptado para el tránsito de ciclistas y peatones. El trazado por el que pasa el puente se integra en la ruta cicloturista Eurovelo 8, un corredor europeo que une Cádiz con el Mediterráneo.

Para la consejera Catalina García, «estas actuaciones no solo suponen una inversión en infraestructuras sostenibles, sino que rescatan del olvido estructuras llenas de historia, devolviéndolas a la ciudadanía como espacios útiles, seguros y respetuosos con el entorno». Con este tipo de actuaciones, añade, «el Gobierno de Andalucía reafirma su compromiso con la protección del medio ambiente, la puesta en valor del patrimonio y el impulso de modelos de movilidad alternativa, inclusiva y responsable».