El Puerto de Algeciras asiste al avance de Marruecos por el control del tráfico marítimo en el Estrecho

Marruecos vuelve a mover ficha en el tablero logístico del estrecho de Gibraltar. El país vecino ha dado luz verde a la construcción de la tercera fase de Tánger Med, el puerto que en los últimos años ha cambiado las reglas del transporte marítimo en el Mediterráneo. El proyecto contempla una inversión de hasta 730 millones de euros para ampliar dichas instalaciones, con el objetivo de reforzar su posición frente a Algeciras.

La nueva infraestructura contará con una nueva terminal de contenedores que estará gestionada por APM Terminals y Maersk. Tendrá además un muelle de 1.200 metros y podrá mover hasta 4,5 millones de teus (la unidad de medida que se utiliza en el transporte marítimo para calcular la capacidad de carga de los buques). Además, permitirá duplicar la superficie de Tánger Med 2 y aumentar considerablemente la capacidad de una infraestructura que ya juega en otra liga.

Detrás de esta operación está la apuesta personal de Mohamed VI, que ha supervisado el proyecto y se ha reunido con sus responsables. El objetivo es aprovechar situación geográfica de Marruecos para convertirse en una plataforma logística de referencia entre Europa, África y el resto del mundo. Por lo pronto, con esta tercera fase, Tánger Med aspira a alcanzar una capacidad total de 20 millones de teus entre sus cuatro muelles.

Esta apuesta viene refrendada por unos resultados que ponen de manifiesto el crecimiento de Tánger Med. En 2025 superó los 11 millones de teus, una cifra que lo sitúa como el primer puerto de contenedores de África y el Mediterráneo. Para poner en contexto la dimensión que ha adquirido la terminal marroquí, su actividad ya supera la suma de Valencia y Algeciras, lo que confirma también un cambio de equilibrio en la actividad logística de la zona.

Pero Marruecos no quiere depender de un único puerto. La puesta en marcha de Nador West Med abrirá otro frente en esta carrera. Su primera terminal podrá gestionar 3,5 millones de contenedores al año, con posibilidad de alcanzar los 5,5 millones en futuras ampliaciones. La instalación estará operada por Marsa Maroc y la compañía francesa CMA CGM, y forma parte de un proyecto multimillonario que también incluye plataformas industriales y energéticas.

Con Tánger Med y Nador West Med, Marruecos está construyendo una red portuaria con capacidad para atraer cada vez más rutas, inversiones y empresas internacionales. Esta expansión forma parte de una estrategia también vinculada a los preparativos para la organización del mundial de fútbol de 2030. En este contexto, las infraestructuras son una de las grandes apuestas del reino alauita para proyectar una imagen de modernidad y ganar peso económico fuera de sus fronteras.

La apuesta de Algeciras

En la orilla española, el escenario es diferente. El Puerto de Algeciras mantiene un papel fundamental en el transporte marítimo, pero se enfrenta a una limitación física que dificulta ampliar sus instalaciones. Sus posibilidades de crecimiento pasan, principalmente, por la futura ocupación del muelle Isla Verde Exterior por parte de TTI Algeciras. Una situación que obliga a replantear su estrategia frente al empuje marroquí.

La Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA) ha decidido responder apostando por el valor añadido y no únicamente por aumentar el volumen de mercancías. La llamada transición energética y el desarrollo industrial se han convertido en dos de sus principales líneas de actuación. Un ejemplo es la concesión a Dragados Offshore en San Roque para fabricar plataformas de conversión eléctrica destinadas a parques eólicos marinos de Alemania.

El proyecto se prolongará hasta 2031 y prevé generar alrededor de 2.000 empleos. Se trata de una apuesta para diversificar la actividad económica de la Bahía y reducir su dependencia del tráfico tradicional de contenedores. Mientras Marruecos gana capacidad con nuevas terminales, Algeciras intenta reforzar su posición mediante actividades industriales y energéticas que aporten mayor valor económico y empleo.

La dimensión de esta competencia se entiende mejor al observar el Estrecho. Por sus aguas circula cerca del 10 % del tráfico marítimo mundial, con unos 100.000 barcos al año. Tánger Med está todavía lejos de gigantes europeos como Róterdam (Holanda) o Amberes (Bélgica) en volumen de mercancías, pero su crecimiento resulta difícil de ignorar. De hecho, aunque Algeciras mantiene un papel destacado, el liderazgo en contenedores ya ha cambiado de orilla.