Málaga ya conoce al preso que será liberado por El Rico el Miércoles Santo: condenado por lesiones y amenazas

La tradición más antigua de la Semana Santa malagueña vuelve a cumplirse un año más. El Boletín Oficial del Estado (BOE) ha publicado este miércoles el real decreto que concede el indulto a José Rodríguez, el preso que será liberado el próximo Miércoles Santo por la Cofradía de Nuestro Padre Jesús El Rico. La medida de gracia, aprobada el martes por el Consejo de Ministros, permite que este hombre recupere la libertad en el solemne acto que cada año congrega a cientos de malagueños en las escalinatas de la Catedral.

El indultado fue condenado por el Juzgado de lo Penal número 15 de Málaga en marzo de 2024 a dos años y medio de prisión como autor de un delito de lesiones y otro de amenazas por hechos cometidos en 2020. La sentencia le imponía, además, una orden de alejamiento y prohibición de comunicación con la víctima durante cuatro años. El Consejo de Ministros ha considerado que concurren «razones de justicia y equidad» para conceder el perdón, a condición de que no vuelva a cometer un delito doloso en los próximos tres años.

Un privilegio tras la epidemia de 1759

La tradición de liberar a un preso cada Miércoles Santo hunde sus raíces en el siglo XVIII. Según recoge la propia cofradía, el origen se remonta a 1759, cuando una epidemia de peste asolaba Málaga y obligó a suspender las procesiones. Los reclusos de la prisión pidieron permiso para sacar ellos la imagen del Nazareno, pero se les denegó. Se amotinaron, escaparon de la cárcel y llevaron a hombros a Jesús El Rico por las zonas más afectadas por la epidemia.

Finalizada la procesión, los reclusos devolvieron la imagen a su iglesia y regresaron voluntariamente a sus celdas, sin que ninguno aprovechase para huir. Poco después, la epidemia remitió de forma repentina, lo que fue interpretado como un milagro. En agradecimiento por aquel gesto de devoción, el rey Carlos III otorgó a la cofradía el real privilegio de indultar cada año a un reo, una tradición que perdura casi tres siglos después.

Coordinación institucional

En el proceso de selección y tramitación del indulto intervienen diversas instituciones. La Audiencia de Málaga elabora cada año una terna inicial de candidatos, a partir de la cual se inicia la tramitación con la participación del Ministerio del Interior, la Secretaría General de Instituciones Penitenciarias, la Subdelegación del Gobierno y la propia cofradía. En las semanas previas, el subdelegado, Javier Salas, y el hermano mayor de El Rico, Ramón Varea, mantuvieron contactos para ultimar los detalles.

La liberación de José Rodríguez tendrá lugar el próximo Miércoles Santo durante la salida procesional de la cofradía. El acto, que se celebra en el atrio de la Catedral, es uno de los momentos más emotivos y esperados de la Semana Santa de Málaga. La hermandad, con sede en la iglesia de San Juan de Dios, es la única en España que mantiene vivo este privilegio real, lo que convierte esta tradición en un acontecimiento sin parangón en el calendario cofrade andaluz.

El indulto aprobado este año se suma a los seis perdones concedidos por el Consejo de Ministros con motivo de la Semana Santa, entre los que también figuran casos de estafa, tráfico de drogas y delitos contra la salud pública. Sin embargo, la liberación de El Rico sigue siendo la más esperada, la que cada año devuelve a la actualidad una historia que mezcla devoción popular, clemencia y el peso de una tradición que ha sobrevivido a siglos de historia malagueña.