El Rey Carlos III reconoce a Kate Mentink por unir a británicos y mallorquines durante 30 años

29 de diciembre de 2025, 23.30 horas. Kate Mentink está frente al ordenador. Le tiembla la mano sobre el ratón. Lo que unas semanas atrás le habían anunciado como una mera posibilidad, ahora se tornaba realidad: Su Graciosa Majestad, el Rey Carlos III de Inglaterra, le otorgaba la una de las más prestigiosas distinciones que puede recibir un civil: la Medalla del Imperio Británico.

«Lloré de la alegría. Qué honor más grande», recuerda aún emocionada. No en vano, los británicos viven su monarquía con especial entusiasmo. «Nunca pensé que mi carrera podía acabar así», cuenta en conversación con El Debate esta inglesa de 82 años que llegó a la isla hace 47. O sea, que acumula más horas mallorquinas que británicas. Pero ella no echa números. «Me siento las dos cosas. Soy de allí pero también de aquí».

Durante más de tres décadas, Mentink ha sido una de esas personas clave que tejen comunidad desde lo cotidiano en Calvià, el segundo municipio turístico de Mallorca: acercando a británicos e isleños, y viceversa. Hoy, esa labor entrega a la comunidad y a su porvenir económico recibe un reconocimiento inesperado y mayúsculo: el del propio Carlos III.

El galardón cobra aún más relevancia si se tiene en cuenta que Mentink es una de las dos únicas personas de nacionalidad británica residentes en España distinguidas este año. La otra es Terence Curran, jefe de bomberos voluntarios en Jávea. En el caso de Calvià, el reconocimiento pone el foco en una vida dedicada a hacer de la diversidad un valor compartido.

Concejala con Carlos Delgado

La relación de Kate Mentink con el municipio de Calvià ha sido profunda y continuada. Llegó a Mallorca para trabajar con su primer marido en una multinacional turística con sede en el Paseo de Mallorca. Un grave accidente la obligó a detener su actividad profesional durante un tiempo, pero lejos de retirarse, más tarde retomó su compromiso desde el ámbito público.

Durante ocho años fue concejala de Turismo y Extranjería en el Ayuntamiento de Calvià, formando parte del equipo encabezado por el ex alcalde Carlos Delgado(PP). «Fueron años muy productivos, de acercar a mallorquines con ingleses y otros extranjeros… y viceversa», resume.

Tras esa etapa institucional llegó una de las grandes oportunidades de su trayectoria: la puesta en marcha de European Citizens, un organismo pionero en el que formó parte de la junta representando a los británicos de Baleares. «En 1999 llegamos a tener 50.000 personas registradas. Fue una experiencia increíble», recuerda.

Pero su compromiso no terminó en los despachos. Al contrario: se multiplicó en el ámbito social y asociativo. Ha presidido el Rotary Club Calvià, ha organizado los International Inter Schools Debates —un espacio de diálogo y encuentro entre jóvenes de distintos orígenes— y actualmente colabora con Asdica, entidad local que apoya a personas con discapacidad y a sus familias. Siempre desde una misma convicción: que la comunidad se construye entre todos.

Un liderazgo que refleja «lo mejor de Reino Unido en España»

El embajador británico en España, Alex Ellis, ha resumido así su aportación: «Kate Mentink ha pasado décadas fortaleciendo los lazos comunitarios en Mallorca, defendiendo los derechos de los residentes, promoviendo la integración y apoyando a las organizaciones benéficas locales. Su liderazgo y servicio reflejan lo mejor del Reino Unido en España».

También desde el ámbito local han llegado los elogios. El alcalde de Calvià, Juan Antonio Amengual, ha agradecido la implicación cívica de Mentink. «Por personas como ella, Calvià funciona bien. Somos tierra de multitud de nacionalidades, contamos con un altísimo porcentaje de residentes extranjeros, y necesitamos más Kates para tejer comunidad».

Ella, por su parte, sigue hablando en plural. «Creo firmemente en el trabajo en equipo. Tengo claro que este reconocimiento es también para los muchos voluntarios que me han acompañado a lo largo de los años».

Un cirujano experto en balconing, otro de los condecorados por la Corona

El de Kate Mentink no es el único reconocimiento de la Corona británica a un mallorquín de adopción.

Años antes, el doctor Juan José Segura-Sampedro, uno de los mayores especialistas internacionales en lesiones por balconing, también fue distinguido con la Orden del Imperio Británico por su labor médica y preventiva. Cirujano del Hospital Universitario Son Espases, Segura-Sampedro se convirtió en una figura clave en la atención y el estudio de este fenómeno, especialmente ligado al turismo británico en Baleares.

Más allá del quirófano, su trabajo ha sido esencial para entender las causas —principalmente el consumo de alcohol— y para impulsar campañas de concienciación que han salvado vidas.

Un reconocimiento que, al igual que el de Mentink, pone en valor el compromiso de quienes, sin haber nacido en la isla, han hecho de Mallorca su causa y su hogar.