La Sierra de Alcaraz apuesta por el oleoturismo ofreciendo un otoño 'virgen extra' con su aceite de oliva

La provincia guarda grandes tesoros que motivan su visita y entre ellos, la Sierra de Alcaraz trabaja por potenciar la llegada de visitantes. Los encantos de los parajes presentes como el nacimiento del rio Mundo, sumado a sus pueblos encantadores como Letur, Ayna, Molinicos, Riópar o Alcaraz, ya son motivo suficiente para un fin de semana perdidos por sus paisajes. Aun así, existen alternativas turísticas llamativas y que merecen la pena.

Poniendo en valor productos locales, la gastronomía se erige como valioso baluarte para el desarrollo turístico y la Sierra de Alcaraz ha encontrado en el aceite de oliva, un aliado fiel. La riqueza de las tierras y el clima condicionado por la montaña, ha ligado la cultura agrícola de la zona al olivo, árbol fuerte y de gran rendimiento, que se dirige a la destacada producción de aceite oliva virgen extra (AOVE).

Tradicionalmente, los terrenos en los que se sitúa el olivo en la Sierra de Alcaraz, se destacan por su disposición en terrazas y laderas que generan una estampa preciosa que merece la pena disfrutar. La proliferación de nuevos territorios dirigidos al cultivo ha generado un profundo arraigo, que consolida la elaboración como motor económico para el desarrollo rural.

Aprovechando la calidad del producto resultante y la cultura de su producción, el Ayuntamiento de Alcaraz y la Asociación Ecológica 'Tierra Verde', con el respaldo económico de la Diputación de Albacete, han desarrollado unas nuevas jornadas para promocionar la Sierra de Alcaraz. Elevándose como destino oleo-turístico, desde este mismo sábado, dan comienzo una serie de actividades que se extenderán a lo largo del mes de noviembre.

Un otoño virgen extra

El oleoturismo combina una amalgama de experiencias, que convergen en torno a la puesta en valor del aceite de oliva. Esta manera de viajar exige la participación plena del visitante, que debe poner su paladar a punto para actividades culturales que desembocan en su aplicación gastronómica. Además, la calidad del aceite como producto se explica desde su siembra, pasando por el cuidado, la recolección y finalmente, el proceso de elaboración.

El ánimo formativo pretende que el público en general tenga constancia del alto valor de un producto del cual, la cultura Mediterránea ha hecho bandera, que se da por cotidiano, pero que esconde multitud de secretos por descubrir. Cada detalle queda contemplado y desarrollado en las jornadas presentadas bajo el lema '¡Ven y disfruta de un otoño virgen extra!'.

En la presentación de este mes especial han estado presentes la diputada de Turismo, Raquel Ruiz, junto al alcalde de la localidad anfitriona, Pedro Jesús Valero; a su teniente de alcalde, Yolanda Ballesteros, y al presidente de la citada asociación, Luis Fernández. Según han comunicado, la iniciativa pretende difundir la riqueza oleícola de la Sierra de Alcaraz, fomentando el consumo de aceite de oliva virgen extra.

La experiencia ofrece actividades de formación, gastronomía y cultura en las que se pretende concienciar sobre la importancia del turismo rural sostenible de la mano del olivar. De esta manera, los turistas podrán acercarse a la historia y paisajes que hacen posible el producto final, con especial visibilidad a sus almazaras y cooperativas.

Ir más allá de lo turístico

La colaboración de las almazaras de la comarca ha propiciado que las jornadas sean una realidad, a lo que Luis Fernández, presidente de Tierra Verde, destacaba como una oportunidad para que «la gente que vive en la ciudad nos visite, se integre en la cultura de lo rural y apueste por la salud, que es fundamental». El aceite de oliva se presenta como revulsivo de la economía local y de su mano se suma al desarrollo de zonas rurales como la propia Sierra de Alcaraz.

Por su parte, el alcalde de Alcaraz ha explicado que estas jornadas son un proyecto conjunto y mucho más que un evento turístico: «Son una muestra de compromiso compartido con nuestro territorio, con su gente y con la puesta en valor de uno de nuestros mayores tesoros, como es el aceite de oliva virgen extra».

Asimismo, ha señalado que oleo-turismo es «una herramienta para tejer alianzas, fortalecer la unión entre pueblos y abrir oportunidades para la comarca», reivindicando el esfuerzo y la implicación de las almazaras de Povedilla, Villapalacios, Bienservida, Alcaraz y Villaverde de Guadalimar, de la Asociación Tierra Verde y el apoyo de la Diputación.

Programa para todo el mes de noviembre

El gran poso de las actividades tendrá que ver con el mercado agroalimentario y artesanal, para el 8 de noviembre. Además, durante la mañana se han previsto diferentes catas de AOVEs con aceites locales, nacionales e internacionales.

La jornada tendrá su parte reservada para la exposición cultural con una visita guiada bajo el sugerente título 'Alcaraz, Vandelvira y el Renacimiento', que permitirá conocer el patrimonio monumental de la ciudad y la huella del arquitecto Andrés de Vandelvira, con una demostración de alfombras artesanas elaboradas con técnicas contemporáneas.

También se ha pensado en los más pequeños, y se instalará una ludoteca infantil en el patio del Ayuntamiento, donde podrán participar en juegos y talleres relacionados con la naturaleza y la tradición olivarera.

Junto a esto, se han organizado jornadas de puertas abiertas en diferentes almazaras, que se celebrarán cada fin de semana de noviembre en distintas localidades. Comenzarán el día 15 en la cooperativa de Povedilla; el día 22 en la de Villapalacios; el 23 en la almazara de Alcaraz; el 29 en la cooperativa de Bienservida y el día 30 en la de Villaverde de Guadalimar.