La joven palentina que se ha llevado un premio de la Unesco por una investigación sobre medicina regenerativa

La palentina María Puertas-Bartolomé, residente en Valladolid, obtuvo el Premio L´Oreal-UNESCO For Women in Science en su edición 2026, por un proyecto que aborda «uno de los grandes retos actuales de la medicina regenerativa: el desarrollo de biomateriales capaces de imitar el comportamiento dinámico de los tejidos cardiovasculares, con el objetivo de avanzar en nuevas estrategias terapéuticas frente a enfermedades cardíacas».

La investigación, desarrollada en el grupo Bioforge de la Universidad de Valladolid, obtiene un galardón que impulsa el talento joven femenino y promueve el liderazgo de las investigadoras en el ámbito científico.

El programa L’Oréal-UNESCO For Women in Science ha reconocido a María Puertas-Bartolomé junto con otras cuatro investigadoras durante la entrega de los Premios a la Investigación en España, un acto que ha reunido a representantes del ámbito científico, académico e institucional para visibilizar el impacto de la investigación liderada por mujeres jóvenes en nuestro país. Dotados con cinco becas de 15.000 euros cada una, estos galardones buscan impulsar proyectos científicos innovadores con potencial impacto social.

La investigadora ha sido distinguida por su trabajo en el desarrollo de biotintas inteligentes capaces de generar tejidos más realistas en el laboratorio mediante técnicas avanzadas de biofabricación.

Imprimir tejidos

Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de mortalidad a nivel mundial. Ante este desafío, la investigación de María Puertas-Bartolomé explora nuevas soluciones basadas en la bioimpresión 4D, una tecnología que permite fabricar estructuras capaces de modificar su forma o propiedades en respuesta a estímulos del entorno.

Su proyecto se centra en el diseño de hidrogeles inspirados en proteínas naturales responsables de la elasticidad de los tejidos, como la elastina o la resilina. Gracias a esta aproximación, es posible crear biomateriales dinámicos que reproduzcan mejor el comportamiento del tejido cardiovascular, sometido de forma constante al latido del corazón y al flujo sanguíneo.

«La bioimpresión 4D es una evolución de la bioimpresión 3D. Mientras que la bioimpresión 3D permite fabricar estructuras tridimensionales que imitan tejidos del cuerpo humano, la bioimpresión 4D añade una dimensión adicional: el tiempo. Esto significa que los materiales impresos pueden cambiar su forma o sus propiedades de manera controlada en respuesta a estímulos del entorno, como la temperatura o el pH, imitando mejor el comportamiento dinámico de los tejidos vivos», explicó la investigadora.

Licenciada en Química por la Universidad de Valladolid y doctora por el Instituto de Ciencia y Tecnología de Polímeros-CSIC (Madrid), María Puertas-Bartolomé ha desarrollado una trayectoria centrada en el diseño de biomateriales bioinspirados con aplicaciones clínicas. Tras su doctorado, realizó una etapa postdoctoral en el Leibniz Institute for New Materials (Alemania), donde trabajó en biofabricación avanzada y materiales vivos terapéuticos.

Actualmente es investigadora Marie Skłodowska-Curie en el grupo Bioforge de la Universidad de Valladolid, donde lidera el proyecto ProINK4D orientado al desarrollo de biotintas inteligentes para ingeniería de tejidos. Su trayectoria incluye publicaciones científicas, patentes internacionales y colaboraciones con grupos de referencia en Europa.