Óscar Puente firma ante notario, en 2011, que si llega a ser alcalde soterraría Valladolid
Las polémicas que marcaron los ocho años de Óscar Puente como alcalde de Valladolid
Durante los ocho años que ocupó la Alcaldía, entre 2015 y 2023, el socialista pasó de defender ante notario el soterramiento ferroviario a apostar por la integración en superficie y se enfrentó públicamente a un juez por una multa de tráfico
La dimisión de Óscar Puente como ministro de Transportes tras las tragedias de Adamuz y Urda y su decisión de no concurrir a las elecciones del 29 de noviembre (era cabeza de lista por Valladolid) ponen fin a una etapa en el Gobierno de Pedro Sánchez envuelta en polémicas, al igual que sus dos mandatos en el Ayuntamiento de Valladolid. Durante los ocho años que ocupó la Alcaldía, entre 2015 y 2023, el socialista pasó de defender ante notario el soterramiento ferroviario a apostar por la integración en superficie, se enfrentó públicamente a un juez por una multa de tráfico y llegó a los tribunales por unas vacaciones en el yate de un empresario, aunque la causa terminó archivada.
Su llegada a la Alcaldía en junio de 2015 puso fin a 20 años de gobiernos del Partido Popular; aunque Javier León de la Riva había ganado las elecciones municipales, Puente consiguió el bastón de mando gracias al apoyo de Valladolid Toma la Palabra y Sí se Puede, con quienes sumó la mayoría absoluta necesaria para hacerse con el Ayuntamiento. Cuatro años después revalidó el cargo y permaneció al frente del Consistorio hasta junio de 2023.
Una de las controversias más sonadas de su trayectoria política fue la del soterramiento ferroviario. En mayo de 2011, cuando todavía era candidato socialista a la Alcaldía, Puente acudió a un notario para comprometerse a iniciar las obras antes del 30 de junio de 2012 si ganaba las elecciones municipales.
Seis años después, ya al frente del Ayuntamiento, su posición sobre el proyecto cambió y apostó por la integración ferroviaria en superficie frente al soterramiento, una decisión que justificó por la situación económica de Valladolid Alta Velocidad y las dificultades para financiar las obras. El cambio abrió un enfrentamiento con los defensores del proyecto original y convirtió el ferrocarril en una de las grandes batallas políticas de la ciudad.
Imagen de archivo de Óscar Puente en su etapa como alcalde de Valladolid
El yate de Ibiza y el contrato municipal
Otra de las polémicas de Puente tuvo lugar en septiembre de 2020. En plena pandemia, el vallisoletano pasó dos días de vacaciones a bordo de un yate de lujo en Ibiza junto al empresario Sergio Zaitegui, propietario de una compañía que meses antes había recibido un contrato del Ayuntamiento de Valladolid para suministrar material sanitario.
La adjudicación, por valor de 195.178,20 euros, se había realizado mediante el procedimiento de emergencia durante los primeros meses de la crisis sanitaria. La coincidencia entre aquel contrato y las vacaciones del alcalde provocó críticas y acabó con una querella por presunto cohecho impulsada por la Asociación de Juristas Europeos.
Sin embargo, la Audiencia Provincial de Valladolid confirmó en diciembre de 2021 el archivo de la causa, al no apreciar indicios suficientes de delito.
Una multa de 200 euros que acabó en un enfrentamiento con la Justicia
En marzo de 2020, una multa de tráfico de 200 euros terminó provocando un enfrentamiento entre Óscar Puente y el Tribunal Superior de Justicia de Castilla y León. Un magistrado había anulado una sanción impuesta a una conductora mediante el sistema de cámaras conocido como «foto-rojo», una resolución que el entonces alcalde cuestionó públicamente hasta el punto de asegurar que no pensaba «comerse» la sentencia porque afectaba a la ciudad y le importaba «la seguridad de los ciudadanos».
Sus palabras provocaron una respuesta del alto tribunal autonómico, que calificó aquellas referencias de «inaceptables» y recordó la necesidad de respetar las resoluciones judiciales.
El caché de Rosalía
La actividad de Puente en las redes sociales también le situó en el centro de controversias ajenas a la gestión municipal. Una de las más conocidas tuvo como protagonista a la cantante Rosalía. En 2019, el alcalde aseguró que la artista pedía 500.000 euros por actuar en las fiestas de Valladolid, una cantidad que ella misma desmintió públicamente.
La etapa municipal de Puente terminó en 2023; aunque el PSOE fue la fuerza más votada en las elecciones, el acuerdo entre PP y Vox permitió al 'popular ' Jesús Julio Carnero hacerse con la Alcaldía. Meses después, Pedro Sánchez incorporó a Puente a su Gobierno como ministro de Transportes, cargo del que ha dimito este martes.
