La crisis del AVE obliga a empresarios y trabajadores a cambiar sus hábitos: más reuniones por Zoom y viajes en coche a Madrid

La crisis del AVE entre Barcelona y Madrid empieza a tener consecuencias que van mucho más allá de los retrasos y las incidencias ferroviarias. La falta de fiabilidad del servicio está obligando a empresas y profesionales a modificar sus agendas, replantear sus desplazamientos e incluso cambiar su manera de trabajar. Las reuniones presenciales que antes se resolvían con un viaje de ida y vuelta en el mismo día se sustituyen cada vez más por videoconferencias, mientras que otros trabajadores optan por el coche o alargan sus estancias en la capital para evitar que una incidencia ferroviaria les desbarate la jornada.

El problema es especialmente evidente en las compañías que mantienen una relación habitual con Madrid y necesitan desplazar a directivos, comerciales o empleados entre ambas ciudades. El tren, que durante años ha sido la opción preferente por su rapidez y por conectar directamente los centros urbanos, ha dejado de ofrecer las garantías que necesitan quienes viajan por motivos laborales. La incertidumbre sobre la duración del trayecto y los posibles retrasos obliga a introducir un margen de seguridad que resta tiempo y productividad.

Es el caso de Ignasi Pietx, presidente de Comertia y director general de Artyplan, una empresa catalana con delegación en Madrid. Sus desplazamientos a la capital, que antes realizaba cada dos o tres semanas e incluso semanalmente, han cambiado. Ahora procura que las reuniones no sean a primera hora de la mañana, porque parte de la posibilidad de que el tren llegue tarde. Cuando el encuentro no requiere necesariamente presencia física, directamente lo traslada a Zoom. «Estamos disminuyendo los viajes a Madrid», explica.

También ha recurrido en alguna ocasión al vehículo particular. Aunque reconoce que las carreteras entre Barcelona y Madrid soportan un volumen importante de tráfico pesado, considera que el coche permite tener un mayor control sobre los horarios y evitar algunas de las incertidumbres que ahora acompañan al ferrocarril. El avión, sin embargo, todavía no es una alternativa para su empresa. El coste del puente aéreo y el tiempo añadido para llegar a los aeropuertos y desplazarse después hasta el centro de las ciudades hacen que siga siendo menos práctico que el AVE, siempre que este funcione con normalidad.

El cambio de hábitos también tiene consecuencias en la organización de las jornadas. Antes, un profesional podía desplazarse a Madrid por la mañana, mantener varias reuniones y regresar a Barcelona por la tarde. Ahora, ante la posibilidad de que el trayecto se alargue, algunos optan por pasar la noche en la capital. Una decisión que incrementa los gastos empresariales, especialmente por el precio de los hoteles, y que supone dedicar más tiempo a desplazamientos en detrimento de la actividad productiva.

Pietx considera que una eventual interrupción de la línea durante dos años, como llegó a plantear el Ministerio de Transportes, sería «una gran mala decisión». A su juicio, desconectar ferroviariamente las dos ciudades tendría un impacto muy negativo en las empresas que han organizado buena parte de su actividad alrededor de la rapidez y la comodidad que ofrecía la alta velocidad.

Un problema de confianza con impacto económico

La preocupación no se limita a las compañías que viajan habitualmente a Madrid. Desde Pimec también advierten de que la pérdida de fiabilidad del transporte ferroviario está teniendo un coste económico directo. Ignasi Sayol, presidente de Pimec Logística y experto en infraestructuras, cifra en aproximadamente 1,5 millones los pasajeros perdidos entre octubre de 2025 y junio de 2026. Según sus cálculos, esto representa entre 100 y 140 millones de euros de impacto económico directo, sin contar el sobrecoste que supone recurrir a otros medios de transporte.

Sayol advierte de que los problemas de puntualidad y los accidentes han deteriorado la confianza de los usuarios y de las empresas. Una situación que, a su entender, no se soluciona simplemente trasladando a los pasajeros al avión o a la carretera. De hecho, considera inviable sustituir por completo la alta velocidad por el transporte aéreo.

En la misma línea se pronuncia la Cámara de Comercio de Barcelona, que ha elaborado un informe para evaluar las consecuencias de un eventual cierre del corredor ferroviario. Según sus estimaciones, sustituir los desplazamientos entre Barcelona y Madrid exigiría 140 vuelos diarios, 70 en cada sentido. Una cifra muy alejada de la oferta actual: Iberia tiene programadas 14 frecuencias por sentido y jornada, frente a las 45 que llegó a ofrecer en el momento de mayor actividad del puente aéreo.

La patronal considera que semejante incremento sería inviable por la falta de aviones y tripulaciones, las limitaciones de capacidad de los aeropuertos y la disponibilidad de franjas horarias. También alerta del efecto que tendría sobre los precios y sobre la conectividad entre dos de los principales centros económicos del país.

Los datos de movilidad apuntan, además, a un cambio en las preferencias de los viajeros. Durante el primer semestre de 2026, el tráfico aéreo entre Barcelona y Madrid creció un 16,3% respecto al mismo periodo del año anterior, lo que equivale a más de 84.000 pasajeros adicionales. En paralelo, la línea de alta velocidad perdió aproximadamente un millón de viajeros entre enero y junio. La Cámara advierte de que no puede atribuirse automáticamente toda esa diferencia a un trasvase de usuarios del tren al avión, aunque el incremento registrado desde febrero apunta a que las incidencias ferroviarias están favoreciendo ese cambio.

Para Sayol, el problema de fondo es la falta de mantenimiento y de planificación a largo plazo de las infraestructuras. El presidente de Pimec Logística reclama un pacto de Estado que permita acordar las inversiones necesarias al margen de los ciclos políticos y evitar decisiones improvisadas. «No puede ser que al final la sensación sea que se improvisa», sostiene.

Mientras se suceden las restricciones de velocidad y las incidencias, las empresas ya están tomando sus propias medidas para adaptarse. Menos reuniones presenciales, más videoconferencias, viajes en coche y noches de hotel que antes no eran necesarias. Un cambio que evidencia que la crisis ferroviaria no solo afecta a quienes utilizan el AVE, sino también a la competitividad y a la actividad económica de las empresas que necesitan que Barcelona y Madrid sigan estando conectadas de manera rápida y fiable.