Fotografía aérea del Eixample, en la que se ve el característico trazado de Cerdà
Un proyecto futurista
Silicon Valley se inspira en una ciudad española para construir la metrópoli del futuro en California
Un proyecto multimillonario en California toma como referencia el diseño urbanístico barcelonés del siglo XIX para construir una urbe desde cero
El Eixample de Barcelona, el emblemático distrito diseñado por Ildefons Cerdà en el siglo XIX, se ha convertido en una de las principales inspiraciones urbanísticas para California Forever, el ambicioso proyecto que pretende construir una ciudad completamente nueva al norte de San Francisco.
Jan Sramek, fundador y CEO de California Forever, ha presentado esta semana los planes detallados para lo que define como «la próxima gran ciudad estadounidense», un megaproyecto que ha conseguido levantar más de mil millones de dólares y que prevé albergar 175.000 viviendas y 400.000 residentes en un terreno de más de 100 millas cuadradas.
En una serie de publicaciones en la red social X, Sramek ha explicado que el diseño urbano combina «una cuadrícula clásica de calles estadounidenses con supermanzanas al estilo Barcelona y Tokyo, woonerfs holandeses y obsesión por el detalle» para crear «la ciudad más transitable de Estados Unidos».
De Barcelona a California
La referencia al Eixample no es casual. Sramek ha comparado explícitamente su proyecto con el plan de extensión barcelonés: «Desde el Plan de Manhattan de 1811 que expandió Manhattan al norte de Houston Street, hasta el Eixample de Barcelona ('extensión'), la magia ocurre cuando conectas lo nuevo con lo viejo», ha afirmado el empresario.
El proyecto, conocido como Suisun Expansion Project, no se construirá como una ciudad independiente sino como una extensión de Suisun City, una pequeña localidad de apenas 4 millas cuadradas que ha estado sin posibilidades de crecimiento durante décadas. Esta solución urbanística recuerda precisamente al concepto del Eixample barcelonés, que en su momento sirvió para expandir la ciudad medieval más allá de sus murallas.
Un proyecto de reindustrialización
Más allá del urbanismo residencial, California Forever plantea la construcción de Solano Foundry, que pretende ser el parque manufacturero más grande de Estados Unidos, y Solano Shipyard, descrito como el mayor astillero del país. «California solía hacer grandes cosas. Desde cohetes en el Mojave hasta chips en Silicon Valley, California soñaba, diseñaba y construía. Pero entonces paramos», ha declarado Sramek.
El plan incluye un distrito de entretenimiento inspirado en el Meatpacking District de Nueva York y Fulton Market de Chicago, así como más de 5.000 acres reservados para parques y zonas verdes. La compañía asegura haber conseguido suficientes derechos de agua superficial y subterránea para todo el desarrollo.
Vivienda para familias
A diferencia del desarrollo inmobiliario tradicional en California, que según Sramek se centra en pequeños apartamentos de alquiler, este proyecto prioriza la vivienda en propiedad para familias. «A nivel nacional, el 95% de las unidades de relleno urbano son alquileres, y solo el 5% están a la venta. Hemos diseñado tipologías de vivienda intermedia donde las familias pueden comprar casas», explica el CEO.
El plan urbanístico contempla una estructura de parcelas pequeñas que permita a múltiples constructores participar en el proyecto, evitando lo que Sramek denomina «monocultura urbana». Los tipos de edificación preferidos son las casas adosadas y los edificios con patio interior.
La propuesta se encuentra ahora en fase de tramitación administrativa. Según Sramek, tras año y medio de trabajo de más de 100 profesionales, los planos detallados están listos para empezar a construir, con un horizonte de desarrollo de 40 años. El ayuntamiento de Suisun City ha publicado un vídeo explicativo sobre la aplicación y los próximos pasos del proyecto.
La historia completa del proyecto, sin embargo, aún está por escribirse. Por ahora, queda la paradoja de que unos multimillonarios de Silicon Valley miren hacia el urbanismo europeo del siglo XIX para imaginar el futuro de California.
