El libro medieval «robado» por Cataluña que el Gobierno valenciano lucha por recuperar

El Gobierno valenciano ha reactivado una histórica reclamación para recuperar el 'Llibre dels Repartiments dels terres entre vehins de la molt Noble y Leal e Insigne Ciutat de Oriola'. Este códice medieval, que documenta la distribución de tierras tras la reconquista cristiana del siglo XIII, se encuentra actualmente en la Biblioteca de Nacional de Cataluña tras haber sido sustraído del Archivo Municipal de Orihuela (Alicante) a principios del siglo XX.

El Libre de los Repartos, redactado entre los siglos XIII y XVII, es el único testimonio documental sobre la repartición de tierras en Orihuela y la Vega Baja del Segura tras la reconquista de 1243. Contiene 87 folios en letra gótica, con inscripciones en castellano y valenciano, y ha sido una fuente crucial para el estudio de la población medieval de la zona. Su importancia radica en la información que ofrece sobre la onomástica y la toponimia de la zona, así como en su valor como símbolo histórico para Orihuela.

Un periplo marcado por la polémica

El códice fue sustraído del Archivo Municipal de Orihuela entre 1907 y 1908 y apareció en 1921 en posesión del librero barcelonés Salvador Babra, quien lo vendió a la Diputación de Barcelona. Desde entonces, el manuscrito ha permanecido en el Instituto de Estudios Catalanes, hoy en día renombrado Biblioteca Nacional de Cataluña, a pesar de las múltiples reclamaciones realizadas por el Ayuntamiento de Orihuela para su devolución. En cinco ocasiones, entre 1931 y 2018, se ha solicitado formalmente su restitución, sin éxito.

El presidente de la Generalitat Valenciana, Carlos Mazón, ha calificado el caso como «una reivindicación histórica» y ha insistido en que «esta pieza esencial de nuestra historia, que tan íntimamente está relacionada con este juzgado privativo, debe volver a Orihuela, a su casa.». En sus declaraciones, el político 'popular', ha denunciado que el manuscrito fue «sustraído, por utilizar un término elegante» y que su venta posterior se realizó «pese a su adquisición ilícita». Asimismo, ha asegurado que el Ayuntamiento de Orihuela cuenta con «todos los recursos jurídicos y políticos de la Generalitat Valenciana» para recuperar el documento «robado», ha concluido.

El Consejo Valenciano de Cultura

El Consejo Valenciano de Cultura (CVC) ya emitió un informe favorable a la devolución del manuscrito en 2021, apoyando la solicitud del Ayuntamiento de Orihuela. En dicho informe, el CVC destaca que el 'Libro de los Repartos' es una obra de gran valor histórico y documental, esencial para la identidad cultural de la región. Además, el organismo recomienda que las instituciones públicas involucradas negocien su reposición de manera coordinada.

El informe se basa en una moción aprobada por unanimidad en el Pleno del Ayuntamiento de Orihuela en 2021, que instaba a la Generalitat Valenciana y al propio CVC a sumarse a la reivindicación. En este sentido, el documento resalta que el manuscrito fue robado y adquirido de manera irregular, por lo que su restitución es una cuestión de justicia histórica.

Un posible precedente en Sijena

El organismo valenciano refleja en su informe que observa en la sentencia del Tribunal Supremo de 2021 sobre los bienes del Monasterio de Sijena un precedente favorable. En aquella ocasión, la Justicia ordenó la devolución de obras de arte adquiridas por la Generalitat de Cataluña, al considerar que su compra no fue legítima. Esta decisión ha reavivado la esperanza de que el documento oriolano pueda regresar a su emplazamiento original.

A pesar de los intentos previos, nunca se ha logrado un acuerdo definitivo con Cataluña. En 2007, se llegó a plantear un convenio para la cesión indefinida del libro, pero finalmente la devolución no se materializó. Ahora, con el impulso del Gobierno valenciano, Orihuela reanuda su batalla para recuperar esta joya de su patrimonio histórico.