Imagen de unas investigadoras de Ainia
Avances biotecnológicos permiten obtener compuestos antiinflamatorios del colon a partir de residuos vegetales
Modelos celulares 3D y extracción con CO₂ supercrítico confirman el potencial terapéutico de extractos de granada y pistacho
Ainia ha logrado nuevos avances en el marco del proyecto PHARMANOVA II, donde ha desarrollado soluciones biotecnológicas basadas en residuos vegetales orientadas al tratamiento de enfermedades inflamatorias del colon, como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn, según ha informado el instituto tecnológico.
El trabajo se ha sustentado en cuatro pilares tecnológicos: modelos celulares 3D, técnicas separativas, tecnologías de caracterización química y sistemas de liberación controlada. Uno de los progresos más relevantes ha sido la mejora de una plataforma celular capaz de identificar, «de forma rápida y fiable», moléculas naturales con potencial terapéutico, lo que ha permitido confirmar el efecto antiinflamatorio de extractos de granada y pistacho.
Modelos avanzados para simular la inflamación del colon
Dentro del proyecto, el equipo de Ainia ha desarrollado modelos celulares avanzados a partir de células humanas de carcinoma colorrectal para estudiar los mecanismos de acción de los compuestos naturales. Entre estos desarrollos destacan los cultivos 3D para generar esferoides intestinales, estructuras que reproducen la organización del tejido humano.
A partir de estos esferoides se han creado modelos 3D de colon inflamado, esenciales para evaluar de manera más representativa la respuesta intestinal a distintos compuestos. Con esta tecnología, se ha observado la acción antiinflamatoria tanto de un postbiótico —un compuesto beneficioso generado durante la fermentación— como del extracto de granada.
Además, se ha empleado un sistema gut-on-chip, un dispositivo que simula las condiciones del intestino humano y permite monitorizar en tiempo real la evolución del proceso inflamatorio y los efectos de los compuestos estudiados.
Extracción sostenible y doble encapsulación
Otra de las líneas de trabajo se ha centrado en el uso de CO₂ supercrítico, una tecnología de extracción más sostenible. Gracias a ella, se han obtenido fracciones de granada y pistacho más estables y con mayor concentración de compuestos de interés terapéutico.
Para analizar estos extractos con precisión, el equipo ha desarrollado una técnica que permite medir de forma fiable la presencia de tocotrienoles, un tipo de vitamina E con propiedades antioxidantes y potencial efecto beneficioso frente a la inflamación.
El proyecto ha incorporado también un sistema de doble encapsulación diseñado para proteger los compuestos naturales durante la digestión y asegurar que lleguen intactos al colon, donde deben ejercer su acción.
PHARMANOVA II cuenta con el apoyo de Ivace, a través del Programa FEDER Comunitat Valenciana 2021-2027, y se desarrolla en colaboración con las empresas Nova Terra Foods y Monteloeder.