Más de mil figuras y tres décadas de historia: el belén de Fundación Bancaja regresa a Valencia

La Navidad en Valencia vuelve a tener una de sus citas más esperadas en la sede de la Fundación Bancaja, donde hasta el 3 de enero ofrecerá distintas actividades dirigidas al público infantil y centradas en disciplinas diversas como el arte plástico, la ciencia y los títeres. El ciclo tiene como objetivo acercar la cultura a edades tempranas y convertirla en una vía para el aprendizaje, la participación y la diversión mediante tres propuestas para las fiestas navideñas.

Aunque si algo destaca entre los planes navideños de Fundación Bancaja es el belén monumental de la entidad, que se convierte de nuevo en uno de los grandes atractivos culturales de estas fechas. La exposición, que dialoga con la tradición belenística valenciana y con una rigurosa mirada histórica, es un ambicioso conjunto escultórico compuesto por más de un millar de figuras realizadas de manera artesanal, que propone un recorrido narrativo completo por los principales episodios de la vida de Jesús en sus primeros años.

La escena se inicia con la Anunciación en Nazaret, continúa con el viaje a Belén y el nacimiento, la adoración de pastores y Reyes Magos y culmina con la Huida a Egipto, componiendo un relato ordenado cronológicamente que permite al visitante comprender el contexto histórico y social de cada momento.

A lo largo del recorrido se suceden escenas bíblicas y pasajes de carácter cotidiano que enriquecen la narración. El taller de San José, el empadronamiento, el edicto romano o la Epifanía conviven con escenas costumbristas que muestran la vida diaria de la época, desde juegos infantiles hasta labores domésticas y oficios tradicionales. Este equilibrio entre lo religioso y lo cotidiano aporta profundidad al conjunto y lo convierte en una auténtica recreación histórica.

La historia de este belén se remonta a principios de la década de los noventa, cuando la Fundación Bancaja impulsó su creación. El proyecto se desarrolló durante seis años, de los cuales los tres primeros se dedicaron exclusivamente a una exhaustiva labor de documentación. El estudio de decenas de obras sobre la vida de Jesús de Nazaret permitió dotar a cada escena de una notable fidelidad histórica. La dirección artística recayó en el maestro belenista José Luis Catalá, mientras que el modelado de las figuras fue obra de José Luis Mayo, dos referentes indiscutibles del belenismo español.

Las figuras, realizadas en barro cocido y modeladas con gran minuciosidad, destacan también por el cuidado diseño de su vestimenta. Los ropajes se inspiran en ilustraciones históricas de autores como William Hole y William Barclay, lo que permite reproducir con precisión la indumentaria, los peinados y los complementos de hace más de dos mil años. Gracias a este trabajo, el belén ofrece una visión detallada de la vida cotidiana en lugares como Nazaret, Belén o Egipto, con referencias arquitectónicas, vegetales y sociales fieles a cada enclave.

Tras su primera exhibición en Valencia en 1996, el belén inició un recorrido itinerante por distintas ciudades españolas. Regresó a la capital valenciana en 2006 y tuvo su última muestra pública en 2011 en Sagunto. Ahora, tres décadas después de su creación, vuelve a Valencia tras un delicado proceso de restauración que ha permitido recuperar la intensidad cromática y el nivel de detalle originales. En estos trabajos han participado talleres y profesionales especializados, entre ellos Mayo, Taller de Arte, las artistas falleras María Pilar y María José Luna, del taller Vicente Luna Cerveró, y la escultora y restauradora Ana Belén Vidal.

Entre los conjuntos intervenidos destacan escenas especialmente emblemáticas, como San José enseñando el oficio de carpintero a los niños, la Sagrada Familia durante un descanso en la Huida a Egipto o el palacio de Herodes, con mosaicos pintados al óleo y elementos arquitectónicos elaborados con técnicas tradicionales de yesería y estuco. También se ha puesto especial cuidado en la restauración de la vegetación, realizada con materiales como latón, plomo y acero, así como en elementos singulares como los barcos del puerto egipcio o las jaimas del desierto.

El belén puede visitarse en la sede de la Fundación Bancaja, en la plaza Tetuán de Valencia, desde el 29 de noviembre de 2025 hasta el 11 de enero de 2026, en horario ininterrumpido de 10 a 20.30 horas. La exposición cuenta con la colaboración de la entidad de banca privada A&G y se integra dentro de la programación especial de Navidad de la Fundación, que entre el 23 de diciembre y el 3 de enero ofrece actividades dirigidas al público infantil con el objetivo de fomentar el aprendizaje y la creatividad a través de la cultura.

Con esta nueva presentación, la Fundación Bancaja refuerza su compromiso de convertir el belén en un referente navideño en la ciudad, recuperando una obra de profundo arraigo que une tradición, arte e historia y que vuelve a encontrarse con el público valenciano en uno de los momentos más significativos del calendario cultural.