Imagen del párroco de Benicasim, Luis Oliver, junto al nuevo cristo presidencial de la iglesia de San Juan Pablo II
La iglesia de San Juan Pablo II en Benicasim reabre sus puertas tras un cuarto de siglo en obras
El templo, con capacidad para más de 500 personas, será consagrado el 25 de octubre tras una inversión de 1,6 millones y años de campañas vecinales
La que durante años fue una de las grandes estructuras inacabadas de Benicasim está a punto de convertirse, definitivamente, en un templo. La iglesia de San Juan Pablo II, cuyas obras quedaron paralizadas en 2001, abrirá oficialmente sus puertas al culto el próximo 25 de octubre, después de casi un cuarto de siglo de espera y de un largo proceso de reconstrucción en el que la comunidad parroquial ha tenido un papel fundamental.
Durante estos años, los vecinos han sostenido buena parte del proyecto con campañas, donativos y distintas iniciativas destinadas a convertir aquella estructura de hormigón en un templo plenamente operativo.
El edificio es un gran espacio de culto, con capacidad para más de 500 personas, concebido para dar respuesta a las necesidades pastorales de una localidad cuya población aumenta notablemente durante los meses de verano. La magnitud del templo hizo que durante años su esqueleto formara parte del paisaje urbano de Benicasim, mientras la falta de financiación impedía completar un proyecto iniciado en la década de los noventa. La primera piedra se colocó en 1996 y, tras el parón de 2001, el proyecto no recuperó el impulso necesario hasta hace unos años.
«La gente se ha portado muy bien»
El párroco de Benicasim, Luis Oliver, ha contado a El Debate que la respuesta de los vecinos ha sido fundamental para llegar hasta este momento. A lo largo de estos años, la parroquia ha impulsado distintas campañas de recaudación, entre ellas «Ladrillos de fe», «Kilómetros de fe» y «Asientos de fe», que han permitido reunir fondos para afrontar las distintas fases de las obras y completar el equipamiento del templo.
«La gente se ha portado muy bien, es muy sensible a esto», explica Oliver, que destaca la implicación de los fieles y de quienes, de una u otra forma, han querido contribuir a que el proyecto no volviera a quedar paralizado.
El calendario ya está prácticamente cerrado. En tan solo un mes, el 25 de octubre, la iglesia de San Juan Pablo II vivirá su momento definitivo con la consagración del altar y la dedicación del templo. A partir de ese día, según ha confirmado el párroco a este periódico, el edificio abrirá oficialmente sus puertas y comenzará su actividad ordinaria como lugar de culto.
La transformación del templo se aprecia ya en sus últimos detalles. Entre las actuaciones que han dado forma al interior destacan las vidrieras, realizadas por maestros vinculados a los trabajos de la Sagrada Familia de Barcelona, que aportan un elemento artístico singular al edificio y juegan con la entrada de luz natural.
Colocación de las vidrieras del templo en honor a San Juan Pablo II en Benciasim, Castellón
A ellas se suman los últimos bancos, que ya han llegado al templo y permitirán completar el espacio destinado a los fieles.
La recuperación del proyecto se ha desarrollado en dos grandes fases y ha supuesto una inversión estimada inicialmente en torno a 1,6 millones de euros. La primera actuación, presupuestada en unos 900.000 euros, permitió completar el cerramiento exterior y dar por terminada la imagen arquitectónica del edificio, con los trabajos en la fachada, la colocación de la cerámica, las vidrieras exteriores, el gran óculo y la cruz que corona el conjunto
Imagen del interior del templo en honor a San Juan Pablo II en Benicasim
La segunda fase, valorada inicialmente en unos 700.000 euros, se ha centrado en convertir aquel gran espacio vacío en un templo plenamente funcional y preparado para acoger a más de 500 personas. En los últimos meses se han instalado los sistemas de climatización y renovación de aire, la protección contra incendios, la iluminación y los falsos techos, además de completarse los revestimientos, la pintura, los pavimentos, la carpintería y la cerrajería.
La cubierta incorpora también placas solares, mientras que el interior se ha ido completando con las vidrieras, los elementos del presbiterio y el mobiliario necesario para el culto. El resultado es un edificio de grandes dimensiones concebido no solo para las celebraciones litúrgicas, sino también para responder a las necesidades de una comunidad parroquial que durante años ha esperado disponer de un templo propio plenamente equipado.
Reliquias traídas de Cracovia y material de culto
La parroquia continúa además recaudando fondos para sufragar algunos de los elementos de culto que todavía son necesarios. La última campaña de colaboración vecinal se ha dirigido precisamente a financiar piezas como el sagrario, el vía crucis y otros elementos que terminarán de vestir el templo. El objetivo es que la iglesia pueda abrir sus puertas con todo lo necesario para desarrollar con normalidad la vida litúrgica.
El siguiente paso tendrá también un marcado carácter simbólico. Como cuenta el propio Oliver, esta próxima semana será él mismo quien viaje hasta Cracovia para recoger personalmente las reliquias de San Juan Pablo II, que quedarán vinculadas al nuevo templo dedicado al pontífice y estarán presentes durante los actos de consagración.
Calendario hasta abrir las puertas del templo
Antes de que llegue ese momento, el 13 de octubre se celebrará el sorteo del coche que pone el punto final a la campaña «Kilómetros de fe», una de las iniciativas con las que la parroquia ha recaudado fondos durante la última etapa de las obras. Durante meses, tanto los feligreses como vecinos y turistas compraron papeletas por valor de 20 euros.
Imagen del coche sorteado para las obras de la Iglesia San Juan Pablo II de Benicasim
Tras el sorteo, el siguiente día señalado en el calendario será el jueves 22 de octubre. A las 19:00 horas se celebrará una solemne eucaristía en la parroquia de Santo Tomás de Villanueva, en la que tendrá lugar también la veneración de las reliquias de San Juan Pablo II. Será el comienzo de los actos que conducirán hasta la apertura oficial del nuevo templo.
El viernes 23, a las 22:00 horas y en la misma parroquia, se celebrará una vigilia de oración como preparación para la dedicación de la iglesia. Dos días después, el domingo 25 de octubre, llegará finalmente el momento esperado durante décadas: la consagración del altar y la dedicación del templo de San Juan Pablo II, ya en el nuevo edificio, en una ceremonia que estará presidida por el obispo de Segorbe-Castellón, monseñor Casimiro López Llorente.
Será el cierre de una historia que comenzó en los años noventa y que ha tenido durante décadas una gran estructura de hormigón como protagonista. El 25 de octubre, aquel proyecto que quedó congelado en 2001 se convertirá finalmente en una iglesia plenamente operativa, con capacidad para más de 500 personas y preparada para acoger la vida parroquial de Benicasim.
