Ejército del Aire y del Espacio  Counter-UAS CROW: España activa un sistema permanente contra drones y globos en Lituania

El Destacamento Aéreo Táctico (DAT) Vilkas, desplegado en la base aérea de Siauliai, en Lituania, ha iniciado la operación ininterrumpida del sistema Counter-UAS CROW, una capacidad destinada a la detección, identificación y neutralización de amenazas aéreas de baja cota como drones y globos no identificados. Con esta activación, España amplía su aportación a la defensa del flanco oriental de la OTAN, donde ejerce además el liderazgo de la misión de Policía Aérea del Báltico (BAP) y contribuye con medios aéreos a la Actividad de Vigilancia Reforzada (eVA) Eastern Sentry, con base en Polonia, según ha informado el Estado Mayor de la Defensa.

Este sistema desarrollado por Indra tiene como pieza central un mando y control inteligente que orquesta los sensores y efectores de cada despliegue, para la detección, seguimiento y neutralización de las amenazas. La información recogida es procesada, correlacionada y fusionada para mostrar un escenario situacional unificado en tiempo real y una imagen operativa común a los operadores del sistema.

La operación permanente del sistema C-UAS queda a cargo de un equipo de nueve militares del Escuadrón de Apoyo al Despliegue (EADA) del Ejército del Aire y del Espacio. Desde Siauliai, estos especialistas monitorizan de forma continua el espacio aéreo de la zona de responsabilidad asignada, con el objetivo de garantizar la protección frente a incursiones aéreas no identificadas en una región considerada prioritaria para la seguridad colectiva de la Alianza Atlántica. Una zona que está sufriendo de forma permanente esas incursiones que se atribuyen a una estrategia de provocación permanente de Rusia.

La incorporación del sistema CROW responde al incremento del uso de plataformas aéreas no tripuladas en escenarios de tensión y conflicto, así como a la necesidad de proteger infraestructuras críticas y fuerzas desplegadas. La capacidad Counter-UAS se ha convertido en un elemento esencial de la defensa aérea moderna, especialmente en entornos donde proliferan drones de pequeño tamaño y globos de vigilancia de difícil detección por sistemas convencionales.

La presencia española en Lituania se enmarca en el compromiso asumido con la OTAN tras la invasión rusa de Ucrania, que llevó a la Alianza a reforzar su postura de disuasión y defensa en el flanco este. En este contexto, el liderazgo de España en la misión BAP implica la coordinación de medios y personal aliados para garantizar la integridad del espacio aéreo de los países bálticos, que carecen de aviación de combate propia.

De forma paralela al despliegue del sistema antidrones, el destacamento español ha activado en los últimos días dos aeronaves F-18M y A-400M para varias misiones reales de alerta rápida, conocidas como A Scramble. Estas salidas operativas se han producido tanto en el marco de la Policía Aérea del Báltico como dentro de la Actividad de Vigilancia Reforzada eVA Eastern Sentry.

Las misiones se desarrollaron bajo la supervisión del Centro Combinado de Operaciones Aéreas (CAOC) de Uedem, en Alemania, órgano responsable del control y la coordinación de las operaciones aéreas de la OTAN en esta región. Tras completar las tareas asignadas, las aeronaves regresaron a su base sin incidentes, confirmando el alto nivel de preparación y disponibilidad del destacamento.

La activación de cazas y aviones de transporte en misiones reales subraya el carácter operativo del despliegue español, que va más allá del adiestramiento y se traduce en una contribución directa a la vigilancia y defensa del espacio aéreo aliado.

Ejercicio Agile Lynx 25-2

La actividad operativa se ha visto complementada por el desarrollo del ejercicio Agile Lynx 25-2, centrado en el refuerzo de la capacidad de Fuegos Conjuntos (Joint Fires) de los Battlegroups multinacionales de la OTAN desplegados en la región, así como de otros elementos aliados participantes. El objetivo principal ha sido mejorar la interoperabilidad y la eficacia en misiones de Apoyo Aéreo Cercano (CAS) en un entorno operativo realista, caracterizado por escenarios de alta intensidad frente a adversarios con capacidades equivalentes.

En el ejercicio ha participado el equipo TACP (Tactical Air Control Party) del Escuadrón de Zapadores Paracaidistas (EZAPAC) del Ejército del Aire y del Espacio, responsable de la coordinación entre las fuerzas terrestres y los medios aéreos. Estos equipos actuaron junto a F-18M españoles del Ala 15, desplegados en la misión BAP en Lituania, Eurofighter italianos destacados en Estonia y Eurofighter FGR4 británicos.

Durante Agile Lynx 25-2 se llevaron a cabo controles CAS y la validación de sistemas DACAS (Digital Aided Close Air Support), que permiten una gestión digitalizada y más precisa de las misiones de apoyo aéreo. Estas actividades contribuyeron a la estandarización de procedimientos, al fortalecimiento de la coordinación multinacional.