Una fragata F-100 española liderará durante cuatro meses una fuerza naval de la OTAN

La fragata Almirante Juan de Borbón (F-102) partirá este jueves 8 de enero desde el Arsenal Militar de Ferrol para iniciar un despliegue de cuatro meses en aguas del norte de Europa. Durante ese tiempo se integrará en la Agrupación Naval Permanente n.º 1 de la OTAN (SNMG-1), una de las fuerzas marítimas de reacción inmediata de la Alianza Atlántica, según ha informado el Estado Mayor de la Defensa. El buque español no solo formará parte de la agrupación, sino que ejercerá el mando de la misma durante el periodo previsto, un hito que refuerza el papel de España en la estructura naval aliada y en la seguridad del flanco norte europeo.

La SNMG-1 es una agrupación de carácter permanente que opera principalmente en aguas del norte de Europa, aunque su área de actuación se adapta a las necesidades estratégicas de la OTAN. Sus misiones principales incluyen la disuasión, la defensa colectiva, la presencia naval y el incremento de la interoperabilidad entre las marinas aliadas. La fuerza está compuesta por buques de distintos países, que se integran bajo un mando rotatorio y se mantienen en un alto nivel de alistamiento.

Durante este despliegue, el Estado Mayor de la SNMG-1 (COMSNMG1) embarcará en la Almirante Juan de Borbón y estará comandado por el contraalmirante español Joaquín Ruiz Escagedo, con una composición mayoritariamente española. El relevo y la toma del mando por parte de España se realizarán en el puerto de Den Helder (Países Bajos), sede habitual de este tipo de ceremonias de transferencia de autoridad dentro de la OTAN.

La integración de la fragata en la SNMG-1 culmina un exigente ciclo de preparación y adiestramiento, durante el cual el buque ha alcanzado su calificación operativa, requisito indispensable para operar en una agrupación naval aliada de alta disponibilidad. Este proceso ha incluido ejercicios de combate, maniobras de integración con otras unidades y evaluaciones técnicas y operativas del sistema de combate y de la dotación.

Según ha señalado el comandante del buque, capitán de fragata Romero Contreras, este periodo previo es determinante para el éxito de la misión. La preparación y el alistamiento, ha subrayado, «son claves fundamentales para tener las máximas garantías de eficiencia durante nuestra navegación», asegurando que la fragata se encuentra lista para liderar una operación de la Alianza en un entorno multinacional y exigente.

Además de su dotación orgánica, la fragata Almirante Juan de Borbón contará durante el despliegue con capacidades adicionales. A bordo irá embarcada una Unidad Aérea Embarcada (UNAEMB) de la 10ª Escuadrilla de Aeronaves de la Armada, compuesta por un helicóptero SH-60B, junto con sus pilotos y personal de mantenimiento. Esta aeronave amplía de forma significativa el radio de acción del buque en misiones de vigilancia, guerra antisubmarina y enlace.

Asimismo, la fragata integra un Equipo Operativo de Seguridad (EOS) de Infantería de Marina, perteneciente al Tercio de Levante, especializado en protección de la fuerza, control de accesos y respuesta ante amenazas asimétricas. El contingente se completa con personal comisionado, entre el que se encuentra un médico y un controlador de aeronaves en la mar, figuras clave para garantizar la seguridad y la operatividad durante largas navegaciones.

La Almirante Juan de Borbón es la segunda fragata de la clase Álvaro de Bazán (F-100) y está encuadrada en la 31 Escuadrilla de Superficie de la Armada. Se trata de un escolta multipropósito considerado entre los más avanzados de Europa por sus capacidades tecnológicas y su polivalencia operativa.

Su principal seña de identidad es el sistema de combate AEGIS, que la convierte en una plataforma especialmente eficaz en guerra antiaérea, aunque también está preparada para enfrentarse a amenazas de superficie y submarinas en escenarios de alta, media y baja intensidad. Estas capacidades permiten a la fragata proteger una fuerza naval, escoltar unidades de alto valor o integrarse en operaciones aliadas complejas.

La previsión es que la fragata permanezca integrada en la SNMG-1 hasta principios del mes de abril, completando así un despliegue de cuatro meses en el que España asumirá un papel de liderazgo visible dentro de la Alianza.