Defensa  Comandos de marines de élite de Reino Unido disparan fuego intenso de mortero en el Ártico

El Reino Unido ha desplegado unos 1.500 militares de sus comandos de élite en el Círculo Polar Ártico dentro de la nueva estrategia de la OTAN en su flanco norte, destinados a proteger a las naciones nórdicas de la alianza. Fue el propio Secretario de Defensa británico, John Healey, el encargado de anunciar el refuerzo de los esfuerzos británicos en la región durante una visita al Campamento Viking en Øverbygd. Posteriormente, los marines se dirigieron a las montañas cercanas a la aldea de Moen, a más de 320 kilómetros dentro del Círculo Polar Ártico, para disparar sus morteros. En esencia, los morteros de 81 mm de las Fuerzas de Comando británicas pueden disparar unos 15 proyectiles por minuto sobre las posiciones enemigas. Los proyectiles salen del cañón a unos 800 km/h y alcanzan objetivos a una distancia de hasta 5,5 km.

Las tropas de morteros dispararon desde vehículos todoterreno Viking y BV206, practicando ejercicios de combate bajo cero en algunos de los entornos más hostiles del mundo.

John Healey subrayó la importancia de no desdeñar la amenaza rusa: «Las demandas de defensa están aumentando, y Rusia representa la mayor amenaza para la seguridad del Ártico y el Alto Norte que hemos visto desde la Guerra Fría. Vemos a Putin restableciendo rápidamente su presencia militar en la región, incluyendo la reapertura de antiguas bases de la Guerra Fría».

Todo esto se prepara para Cold Response 26 (del 9 al 19 de marzo), el mayor ejercicio militar de la OTAN en el Ártico este año, centrado en la defensa de la región en caso de invasión. En él, unos 25.000 soldados de 14 países operarán conjuntamente en el norte de Noruega y Finlandia. De forma paralela, se están elaborando planes para que Reino Unido refuerce su presencia en la región, reforzando la seguridad del Ártico y el Alto Norte frente a las crecientes amenazas rusas.

España y la misión Centinela Ártico

También se espera que el Secretario de Defensa confirme que las Fuerzas Armadas del Reino Unido participarán en la misión Centinela Ártico de la OTAN, con una planificación militar detallada en curso en la OTAN. Esto coincide con la confirmación por parte de la Fuerza Expedicionaria Conjunta (JEF) liderada por el Reino Unido de una importante actividad militar en el Alto Norte a finales de este año.

Sobre esta operación, la ministra de Defensa, Margarita Robles, ha detallado que el Gobierno está dispuesto a participar en la misión 'Centinela del Ártico' anunciada por la OTAN, y que está a la espera de conocer qué capacidades específicas requiere el Comandante Supremo Aliado en Europa (SACEUR), Alexus G. Grynkewich.

Robles ha reivindicado que «España participa siempre en todas las misiones de la Alianza Atlántica» dependiendo de qué capacidades le requieran. Ha puesto como ejemplo la participación de nuestro país en la 'Centinela del Báltico', así como en otras «muchísimas misiones» de la OTAN en el flanco este, como en Letonia, Lituania o Estonia, tanto con presencia naval como aérea.

Por otra parte, el Ejercicio Lion Protector, que tendrá lugar en septiembre de 2026, permitirá a las fuerzas aéreas, terrestres y navales de los países de la Fuerza Expedicionaria Conjunta (JEF) entrenarse para proteger infraestructuras nacionales críticas de ataques y sabotajes, así como para mejorar sus capacidades conjuntas de mando y control.