La fragata Santa María y el destructor Arleigh Burke de la US Navy realizan actividades conjuntas en la Base Naval de Rota
Armada española
Rota, una base militar estratégica bajo la amenaza de perder influencia
La importancia estratégica de la base militar española de Rota (Cádiz) es clave en un panorama geoestratégico cada vez más tensionado tras la invasión rusa de Ucrania y la situación en Oriente Próximo, que se ha disparado tras la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán. Sin embargo, la negativa de España a prestar apoyo militar al ataque contra Irán ha provocado que el Pentágono retire aviones cisterna KC-135 desplegados en las bases de Rota (Cádiz) y Morón de la Frontera (Sevilla) para suministrar combustible en el aire a sus cazas de combate. Este movimiento, unido a las amenazas de Donald Trump de cortar negociaciones comerciales con España, ha puesto el foco en el futuro de las bases españolas.
Bandera nacional ondeando al ocaso en la fragata Victoria, en la base naval de Rota
En el caso de Rota, existe además la amenaza de otras instalaciones que han intensificado sus avances y modernizaciones, como puede ser la base británica de Gibraltar, también a unos kilómetros de Cádiz e incluida como capacidad OTAN, y el enclave naval marroquí de Alcazarseguir, situado en el Atlántico y que permitiría que los buques de la US Navy pudieran hacer escala antes de entrar y salir del Mediterráneo, algo que, actualmente, solamente pueden llevar a cabo por calado e instalaciones en Rota. Además de este enclave, Marruecos cuenta con ambiciosos planes para mejorar algunas de sus bases navales militares, incluida la de Casablanca, Agadir y Ksar Sghirm —junto al puerto civil de Tanger-Med—, y la mencionada de Alcazarseguir.
Estados Unidos comenzó a utilizar la base en 1953 y hace unos años acordó con el Gobierno de Pedro Sánchez (con el visto bueno del Ministerio de Defensa de Margarita Robles) aumentar el despliegue de buques de guerra estadounidenses, de cuatro a seis. Se trata de modernos destructores de la US Navy especializados en el llamado escudo contra misiles de la OTAN. Estos buques están preparados para poder detectar y destruir misiles intercontinentales. La quinta unidad de estos destructores se encuentra en Rota desde octubre de 2024 y la sexta está pendiente.
Acceso de la Base Naval de Rota
Además, la base aeronaval de Rota alberga distintos buques españoles como las seis fragatas F-80 —Santa María, Victoria, Numancia, Reina Sofía, Navarra y Canarias—, el LHD Juan Carlos I y los dos buques anfibios de la Armada —Galicia y Castilla—. También es la sede, entre otras cosas, de la Flotilla de Aeronaves de la Armada, y acoge el Centro de Evaluación para el Combate (Cevaco), que recibe buques del resto de arsenales para evaluar las prestaciones, a lo que hay que sumar la presencia puntual de unidades de cara a ejercicios internacionales como «Flotex».
La más grande de España
La base cuenta aproximadamente con 9.000 personas, tanto militares como civiles, españoles o estadounidense, lo que la convierte en la más grande de España y una de las mayores de Europa. De ella plantilla, un 40,5 por ciento es de nacionalidad estadounidense (3.680), de cuales la gran mayoría son militares (más de 3.000) con sus familias, y el resto (5.410) españoles, de los que cerca de 4.100 son militares. En relación con el impacto económico, la Base de Rota genera anualmente alrededor de 560 millones de euros, de los que casi un 60 por ciento lo aporta la Armada Española (330 millones de euros) y el resto, un 41,5 % la Armada estadounidense (230 millones), la mayoría a través de contratos directos de mantenimiento y empresas auxiliares (164 millones).
