Industria de defensa | Airbus  El tercer avión cisterna A330 MRTT llega al Ejército del Aire y del Espacio con 16.000 kilómetros de alcance

Airbus Defence and Space ha entregado este martes al Ministerio de Defensa el tercer Airbus A330 MRTT (Multi-Role Tanker Transport), con el que se completa el pedido de tres aviones cisterna y de transporte multimisión realizado por España en 2021. La aeronave será operada por el Ala 45 del Ejército del Aire y del Espacio desde la Base Aérea de Torrejón de Ardoz, en Madrid.

La entrega se ha celebrado en las instalaciones de Airbus en Getafe, donde se encuentra el Centro de Conversión del A330 MRTT, en un acto al que ha asistido la secretaria de Estado de Defensa, María Amparo Valcarce, junto con otras autoridades civiles y militares.

La incorporación de este tercer aparato completa el lote adquirido por España y refuerza las capacidades de reabastecimiento en vuelo y transporte estratégico del Ejército del Aire y del Espacio.

Los tres A330 MRTT españoles están equipados con un sistema de reabastecimiento en vuelo de última generación de tipo manguera y cesta. Esta tecnología permite transferir combustible a otras aeronaves durante el vuelo y ampliar su autonomía, una capacidad especialmente relevante para las misiones que requieren operar a grandes distancias.

El avión dispone de una autonomía superior a las 18 horas de vuelo y un alcance de 16.000 kilómetros, características que le permiten cubrir largas distancias y desarrollar misiones de transporte y apoyo a otras aeronaves.

Una de sus principales capacidades es la posibilidad de combinar el transporte estratégico con el reabastecimiento aéreo. De este modo, el A330 MRTT puede desempeñar distintas funciones en función de las necesidades operativas, sin que sea necesario añadir depósitos de combustible adicionales para realizar misiones de repostaje.

El sistema de manguera y cesta constituye uno de los elementos esenciales de su configuración para el reabastecimiento en vuelo, al permitir la transferencia de combustible a las aeronaves receptoras compatibles.

El A330 MRTT está concebido para combinar las funciones de avión cisterna y transporte estratégico en una misma plataforma. Su capacidad de carga de combustible alcanza las 111 toneladas, lo que le permite abastecer a otras aeronaves durante operaciones de larga duración.

Esta capacidad resulta fundamental para ampliar el radio de acción de los aviones de combate y facilitar su permanencia en vuelo durante más tiempo. El reabastecimiento en el aire reduce la necesidad de regresar a una base para repostar y proporciona mayor flexibilidad en la planificación de las misiones.

375.000 horas de vuelo acumuladas

Además de su función como avión cisterna, el A330 MRTT puede utilizarse para el transporte estratégico, lo que permite trasladar personal y carga a largas distancias. Esta versatilidad explica su denominación de avión de transporte multimisión. La incorporación de los tres aparatos adquiridos en 2021 permite al Ejército del Aire y del Espacio disponer de esta plataforma para apoyar las operaciones que requieran transporte de largo alcance y reabastecimiento en vuelo.

Airbus Defence and Space destaca que la familia A330 MRTT acumula más de 375.000 horas de vuelo. El fabricante lo presenta como el único avión cisterna y de transporte estratégico de nueva generación disponible y operativo en la actualidad. La compañía cuenta con una cartera de pedidos de 91 unidades de este modelo y ha entregado 68 aviones a más de 18 países, según los datos facilitados por Airbus. La entrega del tercer aparato español culmina el pedido formalizado en 2021 y completa la incorporación de los tres aviones destinados a operar con el Ala 45 desde Torrejón de Ardoz.