‘Cacho’ de San Juan: el ritual gallego para protegerse de las 'meigas' en la noche más mágica del año

La noche del 23 al 24 de junio marca una de las celebraciones más mágicas y ancestrales del calendario gallego: la Noche de San Juan. Asociada al solsticio de verano, esta festividad combina elementos paganos y cristianos, y está cargada de simbolismo, fuego y rituales de purificación.

Entre todos ellos, destaca uno especialmente popular en Galicia: el ritual del 'cacho' de San Juan, una tradición centenaria que busca protección frente a las meigas (brujas) y los demos (espíritus malignos), así como la renovación energética a través de la conexión con la naturaleza.

En qué consiste este ritual

El 'cacho' (que es un cuenco o recipiente) es una preparación hecha a base de agua, recogida de siete fuentes distintas, y hierbas tradicionales, siete también, un número con un significado mágico en muchas culturas.

El objetivo del cacho es purificar, proteger y renovar la energía personal y del hogar. Según la tradición, al amanecer del día 24, las personas deben lavarse la cara con esa agua mágica mirando al sol, mientras se recita una oración que invoca salud y bienestar: «Auguiña bendita en San Xoán, lávame a cara de males e de grans, e dame moita saúde para que a miña vida moitos anos dure» (Agua bendita en San Juan, lávame la cara de males y de granos, y dame mucha salud para que mi vida dure muchos años).

Los pasos a seguir para llevar a cabo el ritual del cacho de San Juan, lo primero que debe hacerse es recolectar agua de siete fuentes diferentes, y esto se hace el 23 de junio.

A continuación, se deben seleccionar siete plantas con propiedades protectoras y curativas. Entre las más utilizadas en Galicia se encuentran la hierba de San Juan, conocida por espantar a los demonios; el fiuncho (hinojo), que protege contra el mal de ojo; la hierba luisa, utilizada para alejar los engaños amorosos; la xesta, que sirve para barrer las malas energías; el fento macho, que protege el hogar; la malva, que ayuda a ablandar el carácter; y el romero, ideal para la purificación tanto de personas como de espacios.

Una vez recogidas las hierbas, se mezclan con el agua en un recipiente grande, que debe quedar preparado antes de la puesta del sol. Este cuenco o 'cacho', se coloca al aire libre para que reciba el orballo (rocío) o la bendición de San Juan, dependiendo de si se sigue la tradición pagana o cristiana. Algunas familias colocan sobre el recipiente ramas con espinas, como el tojo o la silva, para impedir que 'o demo veña facer das súas', es decir, que los malos espíritus interfiera con malas energías.

Al amanecer del día 24, con los primeros rayos del sol, llega el momento más importante: lavarse la cara con el agua del cacho. Este gesto simboliza la purificación y la renovación energética, dejando atrás todo lo negativo acumulado.

Otros rituales de esta noche en Galicia

Además del cacho, en Galicia se realizan otros rituales purificadores durante esta noche mágica: saltar la hoguera siete veces, escribir en un papel aquello que se desea soltar (miedos, malos hábitos, emociones negativas) y quemarlo en el fuego.

Otro de los rituales es el de cargar cristales (como cuarzo blanco, selenita u ojo de tigre) dejándolos cerca del fuego o del cacho para potenciar su energía limpiadora.

Y es que como reza la conocida frase gallega: 'Eu non creo nas meigas... mais habelas, hainas' (yo no creo en las brujas... pero haberlas, haylas), por si acaso, en Galicia, cada noche de San Juan se honra este saber ancestral preparando el cacho, saltando hogueras y confiando en el poder purificador de la naturaleza.