El turismo rural como herramienta para generar empleo y mantener vivos los pueblos

El turismo rural debe convertirse en una herramienta capaz de generar empleo, fijar población y fortalecer la resiliencia de las zonas rurales. Este fue el principal mensaje de la jornada «Turismo rural sostenible para un territorio resiliente», organizada por Finnova en San Xoán de Río (Orense) el pasado viernes en el marco del proyecto europeo FU-TOURISM.

El encuentro reunió a representantes institucionales, expertos en innovación, desarrollo territorial y financiación europea para analizar cómo el turismo puede contribuir a crear nuevas oportunidades económicas, redistribuir los flujos turísticos, prevenir incendios forestales y mejorar la calidad de vida de quienes viven en el medio rural.

Durante la inauguración, el alcalde de San Xoán de Río, José Miguel Pérez Blecua, defendió un modelo turístico estrechamente vinculado al desarrollo del territorio. «El turismo tiene sentido cuando genera actividad económica, crea oportunidades para quienes viven en el territorio y contribuye a mantener vivos nuestros pueblos. Ese es el modelo de desarrollo por el que apostamos», afirmó.

El eurodiputado gallego Francisco Millán Mon, que es presidente del Intergrupo sobre Patrimonio Cultural Europeo, Caminos de Santiago y Otras Rutas Culturales Europeas destacó el «potencial de Galicia como referente de turismo rural sostenible», poniendo como ejemplo el impacto del Camino de Santiago en la dinamización de numerosos municipios.

Asimismo, puso en valor el patrimonio natural y cultural de San Xoán de Río —como las minas romanas de Os Biocos, la Ponte Navea y la Ruta da Fraga— y recordó que la provincia de Ourense constituye un referente europeo en turismo termal. También defendió «la importancia de mantener una financiación europea suficiente para seguir impulsando el desarrollo del medio rural y los proyectos turísticos en Galicia». Desde el Instituto Orensano de Desarrollo Económico (INORDE), Emma González Diéguez puso en valor el trabajo que desarrolla la entidad para «impulsar el emprendimiento y un turismo sostenible que contribuya a dinamizar el medio rural y fijar población».

La directora de Turislab, Nachy López, defendió una visión de la innovación vinculada al territorio, subrayando que «innovar en el medio rural no significa únicamente incorporar tecnología, sino reinterpretar los recursos locales para crear experiencias auténticas».

Además, destacó que los viajeros buscan cada vez más el contacto con la población local, la tradición y garantías reales de sostenibilidad como elementos diferenciadores del turismo rural. La jornada también contó con las intervenciones de Jesús Luna Torres, director del Proyecto Vuelta al Mundo; y los responsables de proyectos europeos de la Fundación Finnova, Carolina Massara y Adrián Noheda, quienes presentaron iniciativas relacionadas con la innovación turística, la sostenibilidad, la movilidad europea y las oportunidades de financiación para apoyar la transición verde y digital de las pequeñas y medianas empresas del sector.

Por otro lado, Andrés López, vicepresidente de Turismo y Enoturismo de la Fundación Finnova, subrayó el «papel de la cooperación, la innovación y la valorización de los recursos locales como pilares de un turismo capaz de generar desarrollo económico y oportunidades para los territorios.» El encuentro concluyó con un mensaje compartido por todos los participantes: el turismo no debe entenderse únicamente como una actividad orientada al visitante, sino como una herramienta de desarrollo territorial capaz de crear empleo, fijar población y construir comunidades rurales más sostenibles, resilientes y competitivas.