La histórica estación de Delicias recuperará todo su esplendor gracias a una reforma integral

El rey Alfonso XII (1857-1885) y su mujer María Cristina (1858-1929) inauguraron oficialmente el 30 de marzo de 1880 la estación de ferrocarril de Delicias en un acto que supuso un acontecimiento para la ciudad por ser la primera gran estación monumental, ya que Atocha era por aquel entonces un humilde embarcadero, convirtiéndose en el punto de partida de los trenes hacia Portugal e impulsando enormemente el comercio y los intercambios industriales de la época. De hecho, el propio rey enfatizó en una apertura imponente celebrada con gran pompa y mucho júbilo que «el sonido de las locomotoras es fundamental para la prosperidad del país pues ponen en comunicación a las naciones distantes cumpliendo una misión civilizadora».

El proyecto de la estación fue encargado al ingeniero francés Émile Cacheliévre, perteneciente a la escuela de Gustave Eiffel, quien diseñó un edificio funcional de enormes proporciones inspirado en los bocetos de Henri de Dion, especialista en grandes estructuras metálicas, presentados en la Galería de Máquinas de la Exposición Universal de París en 1878. El estilo pertenece a «la arquitectura del hierro», una corriente constructiva del siglo XIX nacida con la Revolución Industrial que aprovechaba las propiedades del hierro fundido y forjado, así como el vidrio para crear edificios diáfanos, ligeros y de rápida construcción.

La gran nave metálica y acristalada de Delicias la transformó en una estación muy avanzada para su tiempo que, tras su inauguración, quedó vinculada estrechamente a los grandes expresos que salían de Madrid hacia el oeste peninsular. Su importancia funcional y su gran valor arquitectónico, la convierten en una pieza clave de la memoria ferroviaria de la época. Dejó de prestar servicio de viajeros el 30 de junio de 1969 y su actividad de mercancías cesó definitivamente en 1971. La apertura de la nueva y moderna estación de Chamartín, así como la escasez de viajeros registrados en los últimos años propiciaron su cese de actividad.

Esta estación se convirtió desde el año 1984 en la sede del Museo del Ferrocarril donde se exhibe una de las colecciones de material histórico más completo de toda Europa que proporciona a su vez un servicio de información y conservación del patrimonio documental a través de la Biblioteca, Hemeroteca. Archivo Histórico y Centro de Documentación. Desde sus inicios, el objetivo de este museo ha sido difundir el ferrocarril entre el público, así como satisfacer sus demandas «bajo criterios de calidad e innovación constantes».

Bajo esta premisa, el Pleno del Ayuntamiento de Madrid ha aprobado el Plan Especial para la estación que permitirá avanzar en la recuperación integral de este gran espacio monumental de la capital y «cuyo objetivo es poner en valor los elementos históricos como nuevo marco expositivo del pasado, presente y futuro del ferrocarril e integrarlos en el entorno urbano». El Plan Especial salvaguarda la integridad arquitectónica y el valor histórico de uno de los principales Bienes de Interés Cultural que forman parte del Patrimonio Ferroviario, manteniendo los usos dotacionales y el Museo del Ferrocarril.

El marco urbanístico que establezca el Plan Director y los proyectos que lo desarrollan será el que defina la intervención en un ámbito de 12.786 m2, singularizando la misma con elementos que no rompan las cualidades arquitectónicas y que permitan introducir una museografía que siga los principios de gestión y generación cultural con el objetivo de que la sociedad se adentre en el conocimiento del ferrocarril como motor de progreso desde sus orígenes a la actualidad.

Asimismo, los diferentes proyectos en redacción por el Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana contemplan la recuperación integral del antiguo edificio de viajeros y de la Nave de Fomento con las características principales del complejo de la estación siendo claves cinco objetivos: poner en valor los elementos históricos, restablecer los itinerarios originales haciendo que el propio edificio sea un elemento expositivo inmersivo, rescatar el carácter original de la estación así como fijar diferentes tipologías de espacios de muestras y contribuir a regenerar el entorno urbano.

La transformación del actual museo en un lugar de referencia del ferrocarril prevé financiarse con fondos del Programa del 2 % Cultural del Gobierno de España y fondos propios de Adif y de Renfe formando parte del Plan Estratégico de la Fundación de los Ferrocarriles Españoles, que gestiona el museo.