El oficio madrileño que solo podían ejercer solteras o viudas y que exigía trato intachable y puntualidad estricta

Las taquilleras del Metro de Madrid representan uno de los capítulos más emblemáticos en la incorporación de la mujer al mundo laboral en España. Cuando el rey Alfonso XIII inauguró el suburbano el 17 de octubre de 1919, la compañía decidió contratar a mujeres desde el primer día para atender las taquillas y ejercer como revisoras. Tuvieron que transcurrir varias décadas para que la madrileña Estrella Aranda se convirtiera, en 1983, en la primera mujer maquinista, marcando un hito significativo al convertirse en un paso adelante para la igualdad de género. Su incorporación fue un símbolo de tenacidad y firmeza frente a las barreras laborales y sociales de la época.

Requisitos en el oficio

A principios de los años 20 muy pocas mujeres trabajaban en España. Metro de Madrid fue una de las primeras grandes empresas, junto a Telefónica, en contratar a mujeres. Fue una empresa pionera en la incorporación de mujeres al trabajo, pero tenían que cumplir ciertos requisitos. En la compañía metropolitana se les asignaron puestos en oficinas o expidiendo billetes en la taquilla. El empleo de mujeres debió ser tan llamativo en la época que la empresa anunciaba en su primer comunicado que confiaba en que «el público de Madrid, por su cultura (…) tratará con su proverbial cortesía al personal femenino de la Empresa».

A pesar de la 'proverbial cortesía' que de puertas hacia afuera se pedía a los madrileños, en un comunicado interno la empresa consideraba que sería negativo para ellas «el trato directo con las masas enormes de público, cuya cultura en ocasiones deja desgraciadamente bastante que desear». Las taquilleras del Metro de Madrid nacieron con él, momento en el que comenzaron a trabajar simultáneamente 24 taquilleras-revisoras en la primera línea existente, Sol-Cuatro Caminos.

Guardapolvo como uniforme

El uniforme de las taquilleras era un vestido tipo guardapolvo cruzado y largo llegando generalmente hasta los tobillos que cubría la ropa de calle, diseñado de manera práctica y sobria para el desempeño de sus funciones de atención al público y venta de billete. Se trataba de una prenda muy funcional que apenas cambió en sus primeras décadas (manteniéndose una línea muy similar hasta entrados los años 50 y 70). Al ser un trabajo de cara al público, la compañía les exigía una gran puntualidad, corrección y un trato intachable a los clientes.

Las mujeres solo trabajaban en Metro mientras estuviesen solteras o viudas y una vez casadas tenían que abandonar su puesto de trabajo, pasando a una excedencia forzosa. Metro consideraba que «los deberes que impone el atender a un hogar y sus hijos, son para la mujer incompatibles con aquellos que exige el Metropolitano» debido a «la rigidez del servicio, que exige una constancia y una puntualidad perfectas».

98 años de servicio

Esta norma estuvo vigente hasta 1984 cuando el Tribunal Constitucional dictó una sentencia en la que se declaraban este tipo de ‘excedencias forzosas’ como ilegales, a raíz de la lucha de un grupo de 60 trabajadoras a las que les había sucedido lo mismo en Telefónica. Ese año, 30 mujeres casadas que se habían visto obligadas a irse de la empresa pudieron recuperar su trabajo como taquilleras. Las taquilleras han dado servicio en el metro a lo largo de 98 años.

La reclamación de una taquillera al ser despedida en 1930 provocó que el Consejo de Administración aprobara por primera vez una indemnización compensatoria. Todas aquellas empleadas que tuvieron que abandonar su puesto por casarse pasaron a recibir 250 pesetas si llevaban más de un año en el cargo, y 500 pesetas si superaban los cinco años de antigüedad. En este contexto, sí se permitía que los puestos sin trato con el público, como oficinistas y telefonistas, estuvieran desempeñados por mujeres casadas. Eso sí, en todo caso las mujeres solo podían trabajar durante el día, a partir de las 22h todos los turnos nocturnos eran realizados por hombres.

Cabinas o garitas acristaladas

Las taquilleras se convirtieron en la cara visible de Metro de Madrid y los madrileños se acostumbraron a verlas en cabinas o garitas acristaladas ubicadas en los vestíbulos de las estaciones, justo antes del paso hacia los andenes. Desde ese punto estratégico despachaban billetes y controlaban el acceso de los viajeros.

Tras 98 años de historia desde la inauguración de la Línea 1, Metro de Madrid clausuró las tradicionales taquillas en abril de 2017 para sustituirlas por la figura del supervisor comercial, que atiende a pie de vestíbulo. Hoy en día es posible ver cómo eran exactamente estas taquillas originales en espacios museísticos de la red como la estación de Chamberí o el Vestíbulo Histórico de Pacífico, donde se conservan restauradas tal y como funcionaban en los años veinte.

En los pasillos y andenes de Cuatro Caminos se han instalado a lo largo de los años paneles y murales divulgativos que repasan la evolución histórica del suburbano, rindiendo homenaje a figuras como las taquilleras y a la transformación de los trenes y la sociedad madrileña. Esta estación no es una estación cualquiera; fue una de las cabeceras originales del primer tramo inaugurado por el rey Alfonso XIII y albergó históricamente los primeros talleres y cocheras de la red.