Así es el viaje en tren más largo del mundo: 18.755 km y 13 países en una ruta épica

Completar la vuelta al mundo o realizar viajes de larguísimo recorrido es el sueño de muchos viajeros y ha sido fuente de inspiración para escritores y novelistas desde hace miles de años. Desde La Odisea de Homero hasta La vuelta al mundo en 80 días de Julio Verne, la fascinación por explorar el planeta es persistente. Con la llegada del avión comercial se ha perdido el encanto de muchos grandes viajes y aventuras que requerían de semanas, meses e incluso años para realizarse.

Los viajeros que sientan cierta nostalgia de estas epopeyas o que su alma aventurera se lo pida pueden cumplir con su sueño realizando el viaje en tren más largo del mundo, que además parte desde aquí al lado, en la vecina Portugal. No es un viaje en un solo tren y para completarlo hay que hacer varias conexiones y tomar trenes diferentes.

Desde una pequeña estación de tren junto al océano Atlántico, en Lagos (Portugal), el objetivo es llegar sobre raíles hasta la vibrante Singapur tras recorrer 18.755 kilómetros y atravesar trece países de Europa y Asia en una odisea de unas tres semanas de duración que hace escala en ciudades imperiales y atraviesa desiertos, estepas y selvas tropicales sin necesidad de recurrir a ningún otro medio de locomoción.

El itinerario conecta redes ferroviarias nacionales europeas, rusas y asiáticas

Este itinerario, que fue certificado en 2021 como la ruta ferroviaria más larga del mundo sin necesidad de avión por un equipo de investigadores de RailTech y por Monisha Rajesh, autora de Around the World in 80 Trains, conecta redes ferroviarias nacionales europeas, rusas y asiáticas con enlaces calculados, combinando tramos como el Interrail europeo, el mítico Transiberiano y las modernas líneas ferroviarias del sudeste asiático.

Cuántos kilómetros recorre

La ruta completa suma aproximadamente 18.755 kilómetros, lo que la convierte en la travesía ferroviaria más extensa del planeta que puede realizarse únicamente por tren, sin necesidad de recurrir a aviones o autobuses. El itinerario conecta distintas redes nacionales (europeas, rusas y asiáticas) con enlaces cuidadosamente calculados, combinando tramos como el Interrail europeo, el mítico Transiberiano y las modernas líneas ferroviarias del sudeste asiático.

Cuánto cuesta

El presupuesto depende de muchas variables, pero el coste estimado del viaje completo oscila entre 1.200 y 2.000 euros, incluyendo reservas de asientos, trenes cama y algunas tasas de visado. En Europa, el pase Interrail puede cubrir parte del trayecto; en Rusia, Mongolia o China es habitual reservar directamente o a través de agencias, y en Asia las tarifas suelen ser asequibles. No hay un billete único, pero con algo de planificación la experiencia es más accesible de lo que parece. Hay agencias especializadas que organizan este tipo de viajes ferroviarios por etapas.

Qué países atraviesa

Aunque el itinerario exacto puede variar, el recorrido clásico cruza estos países: Portugal, España, Francia, Alemania o Suiza, Polonia, Bielorrusia o Letonia, Rusia, Mongolia o Kazajistán, China, Laos, Tailandia, Malasia y Singapur. En algunos tramos existen opciones alternativas (por ejemplo, vía Ucrania, si es seguro), pero la mayoría de los viajeros optan por la ruta Transiberiana y luego cruzan al sudeste asiático desde China. Hay que tener visados para algunos países de la ruta, como Rusia, China y algunos del sudeste asiático.

Por qué arranca en Lagos

Lagos, en el Algarve, no solo es una localidad de playas y turismo tranquilo. Es también una de las estaciones ferroviarias más al suroeste de Europa conectadas a la red continental. Desde aquí, un tren regional lleva a Lisboa, y desde ahí se puede enlazar con servicios internacionales hacia España, Francia y el resto de Europa. De este modo, Lagos se convierte en la puerta de entrada al mayor viaje intercontinental sobre raíles.