Guepardo de caza en la Reserva Masai Mara (Kenia)
Dónde ver a los mejores depredadores de la Gran Migración: quiénes son y cómo cazan
Los hemos visto en los famosos documentales de La 2 y también en los grandes documentales sobre la naturaleza en África de cadenas como la británica BBC y otras. La transmisión de adrenalina y la espectacularidad de las escenas de caza de los grandes depredadores africanos durante La Gran Migración es máxima, porque además no hay artificios, es la vida misma, la supervivencia o la muerte.
Quien no ha contenido la respiración ante el montaje bien preparado del pequeño ñu que nada con esfuerzo para atravesar el río Mara mientras el plano cambia y muestra a un enorme cocodrilo avanzando sigiloso. El pequeño ñu lucha contra la corriente; el cocodrilo se vale de ella para acercarse… El desenlace, pues, lo normal es que el realizador muestre al pequeño herbívoro escapar sano y salvo, o no.
Cientos de miles de herbívoros buscan pastos frescos y lugares donde dar a luz a sus crías, y los depredadores lo saben
Los safaris para contemplar la Gran Migración en las llanuras del este de África son muy demandados. Es uno de los espectáculos de vida salvaje más potentes del planeta. Cientos de miles de herbívoros buscan pastos frescos y lugares donde dar a luz a sus crías; los depredadores lo saben. Algunos los siguen, otros, como el cocodrilo, esperan a que pasen cerca. Estos son los principales cazadores de la Gran Migración y sus estrategias
León (Panthera leo)
Leones en la noche, su momento favorito para cazar
Es el depredador terrestre más emblemático de la migración, con unos tres mil ejemplares acechando a las manadas, según los últimos censos. Son maestros del trabajo en equipo y la emboscada. Las leonas suelen formar un semicírculo para rodear a la presa, utilizando la hierba alta como camuflaje. Prefieren cazar de noche o al amanecer para aprovechar su visión nocturna. Una vez que están a menos de 30 metros, lanzan un sprint explosivo (hasta 80 km/h) para derribar al animal y asfixiarlo con una mordida en la garganta. Al ser territoriales, no siguen a la migración todo el trayecto; esperan a que las manadas entren en sus dominios.
Cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus)
Dos ñus encuentran la peor compañía en su cruce del río
Son los guardianes de los cruces de ríos como el Mara y el Grumeti. Utilizan el sigilo extremo y la paciencia. Permanecen sumergidos con solo los ojos y la nariz visibles, camuflándose con la corriente. Cuando un ñu entra en el agua, el cocodrilo se lanza con una velocidad sorprendente, atrapa a la presa con sus poderosas mandíbulas y la arrastra hacia las profundidades para ahogarla. Realizan el famoso giro de la muerte para desprender trozos de carne, ya que no pueden masticar.
Hiena Manchada (Crocuta crocuta)
Hienas del Serengeti con una presa
Son los depredadores más numerosos del ecosistema (aproximadamente unos 7.500 ejemplares). Aunque tienen fama de carroñeras, matan a la mayor parte de su comida mediante cazas de resistencia. Operan en clanes y persiguen a sus presas durante largas distancias hasta agotarlas. Su mordida es más poderosa que la del león, lo que les permite triturar huesos fácilmente. A diferencia de los felinos, suelen seguir a las manadas de forma más constante durante su viaje.
Guepardo (Acinonyx jubatus)
Guepardo persiguiendo una gacela Thomson
Se centran principalmente en las crías de ñu y gacelas durante la temporada de cría en las llanuras de Ndutu. Confían exclusivamente en la velocidad y la precisión. Cazan durante el día para evitar la competencia con leones y hienas. Tras un acecho cuidadoso, inician una persecución a alta velocidad en terreno abierto, utilizando su cola como timón para realizar giros bruscos antes de derribar a la presa por las patas traseras.
Leopardo (Panthera pardus)
Leopardo feliz, al fin, con su presa en el árbol
Son cazadores solitarios y oportunistas que prefieren las zonas boscosas o las riberas de los ríos. Se basan en el acecho vertical y la sorpresa. Suelen saltar sobre la presa desde árboles o arbustos densos. Una de sus habilidades únicas es subir sus capturas a las ramas de los árboles para protegerlas de competidores como hienas y leones.
Licaones (Lycaon pictus)
Manada de perros salvajes, los mejores cazadores de África
Durante la temporada de cría en el sur del Serengueti, los licaones o perros salvajes de África aprovechan la enorme concentración de crías de ñu, que son presas más fáciles de capturar debido a su inexperiencia. Estas manadas perfectamente organizadas tienen una de las tasas de éxito de caza más altas del mundo (entre el 70% y el 90%), superando a leones y hienas. A diferencia de otros cánidos, solo tienen cuatro dedos en cada pata, lo que les ayuda a correr más rápido y con mayor resistencia. Utilizan estornudos para votar y decidir cuándo es el momento de salir a cazar.
