De Sinatra y Springsteen a 'Los Soprano': un viaje al alma de Nueva Jersey, la sede de la final del Mundial

Millones de espectadores verán este domingo la final del Mundial desde un estadio asociado casi inevitablemente a Nueva York. Pero el MetLife Stadium no está en la Gran Manzana, sino al otro lado del río Hudson, en East Rutherford, Nueva Jersey. El recinto, con 82.500 localidades en su configuración habitual, es además la casa de dos equipos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL): los New York Giants y los New York Jets.

La final ofrece así una excusa perfecta para mirar hacia un Estado casi siempre eclipsado por su poderoso vecino, pero con una enorme presencia en la cultura popular estadounidense. Frank Sinatra nació en Hoboken en 1915, en una casa del número 415 de Monroe Street que ya no existe, aunque una placa recuerda el lugar. La ciudad le ha dedicado también una estatua y el Sinatra Park, frente al río Hudson y con una de las mejores panorámicas del perfil de Manhattan.

Territorio 'Soprano'

Nueva Jersey es también el territorio de Tony Soprano. Buena parte de la serie de HBO se rodó en localidades del norte del estado. En Lodi sigue funcionando Satin Dolls, el local utilizado como Bada Bing, el club de Tony y su banda. Y en Bloomfield está Holsten's, la heladería y restaurante donde se filmó la célebre y discutida última escena de la serie.

La otra gran banda sonora del estado pertenece a Bruce Springsteen. Nacido en Long Branch y criado en Freehold, convirtió las carreteras, fábricas, playas y ciudades de Nueva Jersey en protagonistas de muchas de sus canciones. Su gran santuario musical está en Asbury Park, frente al Atlántico: allí sigue abierto The Stone Pony, el legendario club donde ha actuado en numerosas ocasiones y uno de los grandes símbolos del rock de la costa de Jersey.

Comer en un 'diner'

Muy cerca del estadio donde España jugará la final está American Dream, un gigantesco complejo de compras y ocio con parque acuático, parque de atracciones y hasta una pista cubierta de esquí con nieve real. No parece el lugar más sutil para conocer Nueva Jersey, pero sus dimensiones son muy estadounidenses y su proximidad al MetLife lo han convertido en una referencia del entorno de las Meadowlands.

Y luego están los diners. Nueva Jersey presume de ser la capital mundial de estos restaurantes de carretera y todavía conserva entre 500 y 525, según la oficina de turismo estatal. Allí se puede probar una de las grandes obsesiones gastronómicas locales: el pork roll, llamado también Taylor ham en el norte del Estado, normalmente servido en un bocadillo de desayuno con huevo y queso.

Los afortunados que viajen a la final pueden cruzar el Hudson para dormir en Manhattan y visitar sus grandes monumentos. Pero sería una pena no reservar unas horas para el Estado donde realmente se disputará el partido: la Nueva Jersey de Sinatra, Springsteen, Tony Soprano y los diners, una experiencia para sentir que hay más vida al otro lado de Nueva York.