San Juan de Puerto Rico en un día soleado
150 años de Pau Casals: de San Juan a Mayagüez, la huella en Puerto Rico del maestro del violonchelo
El 29 de diciembre se cumplen 150 años del nacimiento de Pau Casals. Puerto Rico, tierra natal de su madre y hogar del músico durante sus últimos 17 años, conserva museos, instituciones y una ruta familiar para descubrir su legado caribeño
Pau Casals nació en El Vendrell (Tarragona) el 29 de diciembre de 1876, pero la última gran etapa de su vida transcurrió a más de 6.000 kilómetros de Cataluña. Llegó a Puerto Rico en 1955, atraído por las raíces de su madre, la pianista Pilar Defilló, nacida en Mayagüez, hija de padres catalanes, y acabó instalándose en la isla hasta su muerte, en San Juan, en 1973.
El aniversario invita a recorrer ese Puerto Rico menos asociado al viajero español: el de la música clásica, las antiguas familias de origen europeo y una ambiciosa política cultural que Casals ayudó a transformar.
Museo Pablo Casals en el Viejo San Juan
La ruta puede comenzar en el Viejo San Juan, dentro del Cuartel de Ballajá, antigua construcción militar española situada junto a El Morro. Allí se encuentra el Museo Pablo Casals, inaugurado en 1977. Conserva el violonchelo y el piano del músico, manuscritos, medallas, fotografías, carteles, documentos y grabaciones de los conciertos del Festival Casals. Es una visita pequeña, pero muy reveladora para entender la dimensión internacional que alcanzó su trabajo desde el Caribe.
Gran impulsor de la música
Sala Sinfónica Pablo Casals en San Juan Puerto Rico
En 1956 Casals impulsó el Festival Casals, cuya primera temporada se celebró al año siguiente. También intervino en la creación de la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico, organizada en 1958, y fue decisivo en el nacimiento del Conservatorio de Música, fundado en 1959. La huella de aquella apuesta sigue viva en la Sala Sinfónica Pablo Casals, en el Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré de Santurce, principal escenario de la orquesta y del festival.
La materna Mayagüez
Casa Museo Pilar Defilló en Mayagüez T
El segundo tramo del viaje lleva al oeste de la isla, a unas dos horas y media por carretera desde San Juan. En Mayagüez, conocida como la Sultana del Oeste, está la Casa Museo Pilar Defilló, una vivienda decimonónica restaurada en la calle Méndez Vigo Oeste. Allí nació la madre del violonchelista y hoy se exponen recuerdos de la familia Defilló, memorabilia de Casals y muestras vinculadas a su trayectoria. Abre de miércoles a domingo, de 9.00 a 16.00 horas, con entrada gratuita.
Plaza de Colón en Mayagüez
La visita se completa a pocos pasos, en la catedral de Nuestra Señora de la Candelaria, y con un paseo por el centro histórico de Mayagüez y su Plaza Colón. No es una ruta de grandes distancias ni de monumentos multitudinarios, sino una manera concreta de entender por qué Puerto Rico fue mucho más que el último refugio del músico: fue el lugar desde el que convirtió la música en una institución cultural duradera.
