Muere el padre de Andy Burnham sin saber que su hijo era el primer ministro británico desde el pasado julio

El primer ministro británico Andy Burnham ha cancelado su agenda pública tras la muerte de su padre Roy, de 85 años, al que en mas de una ocasión se refirió como una de sus principales influencias políticas. Burnham había hablado públicamente de la demencia que padecía su progenitor, quien no llegó a conocer que había conquistado el cargo de primer ministro el pasado julio. «Es una pena, porque estaría orgulloso», declaró a The Times. «En mi opinión, también es un logro suyo. Un logro de toda la familia, aunque él no lo sepa».

Roy Burnham vivía en una residencia de ancianos del noroeste de Inglaterra. El líder laborista, de 56 años, reveló posteriormente que su padre vio las imágenes de su entrada al número 10 de Downing Street. «Algo maravilloso sucedió la semana pasada. Fui a su residencia de ancianos el domingo —era el domingo después de convertirme en primer ministro, así que seis días después— uno de los empleados me dijo: 'Oh, la directora quiere hablar contigo antes de que te vayas'».

«Así que me acerqué y hablé con ella y me dijo: 'Todos queríamos que lo supieras. Todos sabíamos a qué hora podrías ir a Downing Street, así que sentamos a Roy en su silla, pusimos el televisor justo delante de él, y seis de nosotros nos pusimos a su alrededor y todos dijimos: Roy, mira'».

Nacido en Aintree, cerca de Liverpool, y criado en un pueblo del vecino condado de Cheshire en una familia católica, Burnham fue monaguillo de niño y estudió en un colegio católico. Su madre, Eileen, católica practicante, afrontó con emoción la llegada de su hijo a Downing Street y, según la prensa británica, aguardó ese momento con un rosario en la mano.

Andy Burnham está casado con Marie-France van Heel, de origen neerlandés y apodada ‘Frankie’, con la que tiene tres hijos ya mayores de edad; Jimmy, de 26 años; Rosie, de 23; y Anne-Marie, que se graduó hace unos días en la Universidad de Cardiff. Tras su llegada al cargo insistió en que quiere conservar algunas de sus rutinas personales e indicó que piensa pasar parte de su tiempo trabajando desde el nuevo centro de Gobierno en Mánchester en combinación con Downing Street, una decisión poco habitual para un primer ministro.

El primer ministro británico es abonado del Everton, uno de los dos grandes clubes de fútbol del área de Liverpool, le gusta salir a correr y conserva una fuerte conexión personal con la escena musical de Mánchester, que marcó su juventud, y ha citado a bandas como Doves entre sus favoritas. Además, eligió True Faith, de New Order, para celebrar su llegada a la dirigencia laborista.