El holocausto asiático del siglo XX: las atrocidades del Ejército japonés

El Ejército Imperial Japonés ha sido responsable de las matanzas y otros crímenes cometidos contra varios millones de civiles y prisioneros de guerra en el transcurso de la primera mitad del siglo XX

Destrucción de ciudades

En su afán expansionista, Japón planeó la invasión de diferentes países del sudeste asiático para lograr su objetivo de construir una Gran Asia Oriental y liberarlo del dominio europeo. Para ello hicieron uso de bombardeos que mayoritariamente asolaron barrios residenciales centrando casi exclusivamente los ataques a la población civil, pero también destruyendo el legado arquitectónico y cultural de muchas de las ciudades. Durante el periodo de 1895 a 1945 el Gobierno y personal militar japonés participó en saqueos extensos en la que la propiedad robada incluía terrenos privados, así como diferentes clases de bienes valiosos robados de los bancos, depósitos, templos, iglesias, museos y casas privadas.

Ejecuciones

Entre 1937 y 1945, el ejército japonés asesinó entre tres y más de diez millones de personas. Ejecutaron a millones de chinos, indonesios, coreanos, filipinos e indochinos, entre otros, incluyendo prisioneros de guerra occidentales. Asesinaron alrededor de 10,2 millones de personas a lo largo de la guerra, a veces a sangre fía y otras para hacer un alarde de poder o servir de lección a cualquiera que quisiese revelarse contra el Emperador.

Masacres

Uno de los más crueles de este periodo fue la Masacre de Nankín de 1937-1938, cuando el Ejército japonés asesinó a 200.000 civiles y prisioneros de guerra, según a documentado el Tribunal Penal Militar Internacional para el Lejano Oriente, aunque el número aceptado se encuentra en centenas de miles. Los soldados nipones llevaron acabo el homicidio masivo en la ciudad china de Changjiao, donde murieron 30.000 personas en mayo de 1943. En el Sureste Asiático, la Masacre de Manila, Filipinas, tuvo como resultado cien mil civiles muertos; mientras que en la Masacre Sook Ching fueron masacrados entre veinticinco y cincuenta mil chinos en Singapur.

Experimentos con humanos

Existieron varias unidades militares japonesas especiales que realizaron experimentos en civiles y prisioneros de guerra en China. Una de las más sonadas fue el Escuadrón 731 que promovió la creencia en la supremacía racial japonesa. Las víctimas sufrieron vivisecciones sin anestesia, amputaciones... fueron usadas para probar armas biológicas, entre otros experimentos. Realizaron todas estas operaciones sin anestesia porque consideraban que afectaría a los resultados. Fueron alrededor de diez mil personas tanto civiles como militares de origen chino, coreano, mongol y ruso.

Maltrato a los prisioneros

Las fuerzas imperiales japonesas utilizaron ampliamente la tortura entre los prisioneros como método para sacarles información de manera rápida. El trato que daban al preso consistía en palizas, amputación de miembros, inanición y falta de suministros médicos. También se ha reportado que se utilizó mano de obra forzosa, uno de los incidentes más sonados fue la construcción del ferrocarril que unía Birmania con Siam que provocó la muerte de cien mil civiles y prisioneros de guerra. Las personas que fueron torturados, a menudo, fueron ejecutados más tarde.

Mujeres de Consuelo

Se utilizaron eufemismos como los términos «mujeres de consuelo» o «mujeres de consuelo militar» para referirse a las mujeres en los burdeles militares japoneses en países ocupados, muchas de las cuales fueron reclutadas por la fuerza o engañadas con la promesa de una vida mejor, trabajo y bienestar, pero la realidad fue que se convirtieron en objeto de agresión sexual o esclavitud sexual. Mujeres y niñas entre doce y veinte años procedentes de Vietnam, Taiwán, China, Malasia, Filipinas y Corea fueron víctimas de este espantoso tráfico. Muchas veces fueron seleccionadas después de arrasar y masacrar alguna aldea obligándolas a elegir entre prostituirse o morir. Hasta día de hoy se desconoce el número real de víctimas pues viendo la derrota cerca, el ministro de guerra japonés ordenó quemar cualquier documento que pudiese incriminar al país.