Descubren antigua ciudad maya en Campeche; la nombran Ocomtún, «columna de piedra»
Descubren una milenaria ciudad maya con estructuras piramidales de hasta 15 metros de altura
Los arqueólogos mexicanos del INAH han utilizado el LiDAR un moderno método de escaneo láser que permite elaborar desde el aire un mapa en relieve de cualquier terreno
Ubicada en la reserva ecológica de Balambkú, en el estado de Campeche (México) se encuentran los restos de una gran ciudad maya de la que se desconocía su existencia. El equipo de arqueólogos mexicanos del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México (INAH) y del Centro de Investigaciones de la Academia Eslovena de Ciencias y Artes, que ha llevado a cabo este hallazgo, ha utilizado el LiDAR, un moderno método de escaneo láser que permite elaborar desde el aire un mapa en relieve de cualquier terreno, eliminando la vegetación y poniendo de manifiesto las posibles estructuras que se esconden debajo de la tupida selva de la zona.
Los expertos han nombrado a esta milenaria ciudad Ocomtún, que en maya yucateco significa «columna de piedra», debido a las numerosas columnas cilíndricas de piedra encontradas en el asentamiento. El descubrimiento es el resultado de la primera temporada de campo del proyecto «Ampliando el panorama arqueológico de las Tierras Bajas Centrales mayas» cuyo objetivo es el de ampliar el conocimiento de un extensa área prácticamente desconocida para la arqueología, abarcando 3.000 kilómetros cuadrados de selva mediana en el estado de Campeche.
Adoratorio
Dicho proyecto, aprobado por la INAH de México y que ha contado con la colaboración de expertos del Centro de Investigaciones de la Academia Eslovena de Ciencias y Artes, ha sacado a la luz una serie de estructuras prehispánicas, en un área que cubre alrededor de 50 hectáreas, que estarían datadas alrededor del 250-1000 d.C. (Período Clásico). «La mayor sorpresa resultó ser el sitio, que está ubicado en una península de terreno elevado, rodeada por extensos humedales. Su núcleo monumental cubre más de 50 hectáreas y cuenta con diversos edificios de grandes dimensiones, incluyendo varias estructuras piramidales de más de 15 metros de altura», ha explicado Ivan Ṡprajc, arqueólogo esloveno y director del proyecto.
LiDAR
Los investigadores se centraron en la parte noroeste del territorio donde las imágenes aéreas indicaban la posible presencia de vestigios arqueológicos. En marzo de 2023, el National Center for Airborne Laser Mapping de la Universidad de Houston, llevó a cabo un escaneo láser aerotransportado de la superficie, proporcionando imágenes valiosas para el proyecto.
Tras el análisis de las estructuras se ha determinado que las columnas cilíndricas encontradas en Ocomtún probablemente formaron parte de las entradas a los aposentos superiores de los edificios. El yacimiento arqueológico se encuentra cerca de otros sitios mayas conocidos, como Nadzcaan, Chactún y la región de los Chenes, a más de 30 kilómetros al noreste.
Edificio de la escalinata
Ciudades similares
El sureste del núcleo de la antigua ciudad maya se compone de tres plazas dominadas por imponentes edificios y rodeadas por grupos de patio. Un conjunto de estructuras bajas y alargadas se extiende entre las dos plazas mayores, dispuestas casi en círculos concéntricos e incluyendo un juego de pelota. Además, una calzada conecta el complejo sureste con la parte noroeste, donde se encuentra la construcción más voluminosa del sitio: una acrópolis rectangular de 80 metros de lado y 10 metros de altura, con una pirámide de 25 metros en su parte norte.
Ocomtún experimentó cambios en el periodo Clásico Terminal (800-1000 d.C.), reflejados en la presencia de adoratorios en patios y plazuelas y en la reutilización de elementos constructivos de edificios aledaños. Estos cambios pueden ser indicativos de transformaciones ideológicas y demográficas en tiempos de crisis, que finalmente llevaron al colapso sociopolítico y al drástico descenso demográfico en las Tierras Bajas Centrales mayas en el siglo X.
El equipo también exploró estructuras similares a Ocomtún en un área que se extiende hasta el río La Rigueña, incluyendo escalinatas, columnas monolíticas y ausencia de monumentos con inscripciones.
Asimismo, se hallaron diversos conjuntos cuyo uso es desconocido, muy parecidos a los descubiertos en Ocomtún, «que, en algunos casos, incluyen el juego de pelota, y en otros, altares centrales. Es posible que se trate de mercados o de espacios destinados a rituales comunitarios, pero solo investigaciones futuras arrojarán luz sobre las funciones de estos conjuntos, los cuales representan una peculiaridad regional», finaliza Ṡprajc.