Los siete anfiteatros romanos mejor conservados del mundo (más allá del Coliseo)

Estas grandes estructuras fueron una pieza clave en el entretenimiento y la cohesión social del Imperio romano. En ellas combatieron por su vida gladiadores y fieras, se ensayaban batallas navales o incluso ejecuciones públicas. Así, los anfiteatros acabaron por convertirse en un espacio donde fortalecer la identidad culturar y la estabilidad política. Son, además, uno de los mejores ejemplos que se conservan de la antigua arquitectura romana

El Debate

Arena de Nimes (Francia)
Este anfiteatro construido en el año 27 a.C. sigue utilizándose hoy en día como espacio para espectáculos. Originalmente llegó a albergar 16.300 personas que accedían a su interior a través de multitud de escaleras y cinco galerías. Durante la Edad Media se transformó en en una fortificación y fue rodeado por una muralla. Tras la invasión musulmana y la posterior toma de la ciudad por los reyes francos, los vizcondes de Nimes, por cuestión de seguridad, decidieron construir su palacio-fortaleza al igual que unas cien viviendas en el interior del anfiteatro, donde llegaron a vivir unas 700 personas.
​A principios del siglo XIX sería remodelado para adecuar el espacio a su nuevo uso: coso taurino en el que se celebran corridas de toros. Actualmente es la sede de dos ferias taurinas al año, aunque también acoge otro tipo de espectáculos.

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Anfiteatro de Pula (Croacia)
​Esta construcción es el sexto anfiteatro romano más grande del Imperio, el monumento de época romana mejor conservado de Croacia y el único conservado que cuenta con cuatro torres. Se levantó entre los años 27 a.C. y 81 d.C. y gracias a su excelente estado muchos investigadores han podido estudiar a fondo las técnicas constructivas empleadas en la antigua Roma. Aunque ha perdido gran parte de su graderío, aún se mantiene en pie todo el anillo exterior con sus tres pisos de arquerías donde se aprecian los tres órdenes arquitectónicos. Pudo acomodar a unos 23.000 espectadores en sus 40 escalones. Debajo de la arena existía una serie de pasillos y dependencias subterráneas que se empleaban para cobijar a las fieras y los gladiadores. En la actualidad, Pula Arena –como se conoce–, es escenario de actuaciones musicales.

Arena de Verona (Italia)
Este anfiteatro fue construido en el año 30 d.C. en un emplazamiento ubicado, en aquel entonces, fuera de las murallas de la ciudad. Tenía una capacidad para 30.000 espectadores que podían disfrutar de combates entre gladiadores, cacerías de fieras y otro tipo de entretenimientos violentos que fascinaban tanto a los romanos. Durante la Edad Media también fue escenario de torneos y justas medievales hasta mediados del siglo XVIII. Su supervivencia es fruto de constantes cuidados y reconstrucciones como el que se realizó tras el terremoto de 1117 que causó importantes derrumbes. En la actualidad se celebran en su interior eventos deportivos y conciertos como los ofrecidos en el Festivas de Ópera de Verona.

Anfiteatro de Arlés (Francia)
​Declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1981 fue construido en el año 90 d.C. por el emperador Vespasiano, poco después de erigirse la joya del Imperio romano, el Coliseo de Roma, del que toma sus principales características. Al igual que pasó con la arena de Nimes, tras la caída del Imperio romano de Occidente en el siglo V, este espacio se aprovechó como refugio para la población y se transformó en una fortaleza con cuatro torres. En su interior llegó a albergar más de 200 casas, una plaza pública y dos capillas.
​Como lugar de entretenimiento tenía una capacidad para 20.000 personas. En la actualidad se encuentra en un excelente estado de conservación y en dentro de sus muros se celebran numerosos espectáculos como corridas de toros, representaciones teatrales y conciertos.

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Anfiteatro de El Djem (Túnez)
​Conocido como Coliseo de Thysdrus se edificó en el año 238 por el procónsul Gordiano, durante el reinado del emperador Maximino el Tracio. Se ubica en la población tunecina de El Djem y con una capacidad para 35.000 personas es el anfiteatro más grande construido por los romanos en África. Como dato curioso, fue tallado aprovechando una colina de travertino (un tipo de roca sedimentaria) por lo que su forma es irregular. Así, las gradas y la cávea fueron esculpidas directamente en la piedra. Su estado de conservación en la actualidad es muy bueno: aún podemos diferenciar sin esfuerzo la fossa bestiaria así como el sistema de canalizaciones y cisternas para la recogida del agua de lluvia. Se cree que se mantuvo intacto hasta el siglo XVIII, pero en 1695 comenzaron a demoler su fachada exterior. Está catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Anfiteatro de Itálica (España)
​Con capacidad para 25.000 espectadores, este anfiteatro se encuentra en uno de los conjuntos arqueológicos romanos mejor conservados de la península ibérica: Itálica, cuna de grandes emperadores como Trajano o Adriano. Fue precisamente bajo el reinado de Adriano cuando se levantó el anfiteatro, en el siglo II d.C. De grandes dimensiones (160 por 137 metros y con tres niveles de gradas) es el cuarto anfiteatro más extenso del Imperio romano y el más grande construido fuera de Italia.

Conjunto Arqueológico de Itálica

Anfiteatro de Leptis Magna (Libia)
​Fue construido durante el reinado del emperador Nerón en el año 56. Se excavó en una antigua cantera situada al sudeste de la ciudad romana de Leptis Magna (Libia), muy cerca del mar. Podía acoger aproximadamente a 16.000 personas y aunque se utilizaba, como el resto de anfiteatros, para los llamados espectáculos de sangre (combates de gladiadores, escenificaciones de episodios bélicos históricos, cacerías de fieras y enfrentamientos entre animales diferentes), tenía una peculiaridad y es que también había un pequeño templo en la suma cavea (la última fila de las gradas destinada a la plebe) dedicado al culto, probablemente, de Diana, diosa de la caza.