Las seis banderas de Estados Unidos que reflejan el legado español en el país

En la actualidad, de los 50 estados que componen Norteamérica, seis hacen referencia a España en sus banderas. Así lo afirma The Hispanic Council en un informe y en el que subraya que estos vestigios son solo un ejemplo de la importante presencia de nuestro país en Estados Unidos desde sus inicios. Un legado que consideran «poco conocido por el gran público» y que no solo está presente en las banderas, sino que también lo podemos encontrar en los escudos o incluso en el origen del dólar

Juan Ignacio Güenechea, autor del informe The Spanish Legacy in the Symbols of the United States, explica cómo elementos como la Cruz de Borgoña, el rojo y el amarillo o los emblemas de Castilla y León están presentes en muchas de las ciudades y estados de Estados Unidos. Un dato que demuestra el estrecho legado común que guardan ambos países y «lo arraigada que está la cultura hispana en Estados Unidos desde sus inicios», tal y como señaló Güenechea en el acto de presentación celebrado en Washington D.C. En dicho acto, el presidente de The Hispanic Council, Daniel Ureña, expresó que «no puede entenderse la identidad de Estados Unidos sin la aportación de la cultura hispana».

Gran Sala del Binnenhof, La Haya, durante la Gran Asamblea de los Estados Generales en 1651

«La bandera del estado de Alabama será una cruz se san Andrés carmesí en un fondo blanco», así lo decidieron los ciudadanos de este estado en 1895. Según apunta Güenechea en el informe, este símbolo hace referencia a la Cruz de Borgoña, utilizada como «pabellón nacional en aquella época». La primera expedición que entró en estas tierras fue la de Hernando de Soto en 1540 y más tarde se quiso consolidar con Tristán de Luna al establecer el primer asentamiento en la bahía de Mobile, pero fracasó a causa de un huracán. «Aunque no era un estado propiamente dicho, tuvo una importante influencia española desde el inicio y así lo refleja hoy su bandera», expresa el autor.

Bandera de Alabama

En su bandera, Arizona representa la estrella de cobre del estado «saliendo de un campo azul frente a un sol poniente». Si se analiza detalladamente, su simbología también hace alusión al legado español. Según explica el informe publicado por The Hispanic Council, en la parte superior podemos apreciar 13 barras que simbolizan las 13 colonias, pero también se pueden interpretar como rayos que hacen referencia a un sol poniente, «aunque lo más importante para entender el legado español en la bandera son sus colores: rojo y dorado». Estos colores se eligieron para «recordar la presencia que España tuvo en el estado». En este sentido, el informe explica que entre 1540 y 1542, el salamantino Francisco Vázquez de Coronado encabezó la expedición que le llevó a «descubrir nuevos territorios donde los europeos nunca habían pisado, entre ellos Arizona». Y destaca que García López de Cárdenas, miembro de la expedición, fue quien descubrió el Gran Cañón del Colorado.

Bandera de Arizona

Fue Hernando de Soto, lugarteniente de Francisco Pizarro en Perú, el primer europeo en atravesar las tierras que hoy conocemos como Arkansas. Su expedición comenzó en 1539 y aunque no tuvo éxito «en cuanto al descubrimiento de riquezas y el establecimiento de asentamientos», según indica el autor del informe, sí que fue relevante al «recorrer e iluminar gran parte de la geografía norteamericana, además de descubrir el río Misisipi». Además, antes de convertirse en estado, Arkansas fue parte de la Luisiana española. «Durante el control español que duraría hasta 1803, una de las páginas más importantes del legado español en Estados Unidos: la participación en la guerra de independencia de las 13 colonias». En este sentido, las estrellas que aparecen en la bandera, simbolizan los países que tenían control sobre el territorio del estado y «una de ellas hace referencia a España».

Bandera de Arkansas

Los habitantes del estado de Florida decidieron añadir a la bandera –la cual solo tenía el sello de estado sobre fondo blanco– barras diagonales rojas en forma de la Cruz de san Andrés. Al igual que en el caso de Alabama, la elección de añadir esta cruz está vinculada a la importante presencia española y a que «la Cruz de Borgoña fue utilizada como pabellón nacional durante muchos años mientras España tenía el control de esos territorios», hace hincapié el informe. La historia compartida entre ambos países comenzó en 1513 con el descubrimiento de esta tierra por Ponce de León. Posteriormente tuvieron lugar otras expediciones como la de Pánfilo Narváez, Núñez Cabeza de Vaca o Hernando de Soto. Pero, «sin duda, un elemento histórico que unió a los países para siempre fue la fundación de San Agustín por Pedro Menéndez de Avilés en 1565».

Bandera de Florida

La referencia al legado español en la bandera del estado de Montana lo encontramos en la parte inferior del sello donde podemos apreciar una cinta con el lema del estado «Oro y Plana» escrito en español. El sencillo diseño donde se muestran símbolos históricos y la belleza natural de Montana, cambió en tres ocasiones. En boceto original había una errata en el lema y en vez de «Oro y Plata», en el lema se podía leer «Oro el Plata» para hacer referencia a las dos riquezas que han dado al lugar el apodo de «Estado del Tesoro». También se planteó la posibilidad de utilizar las palabras «El Dorado» en lugar que el lema que se aprecia en la actualidad. Por otro lado, el informe señala que «aunque la presencia española en el estado de Montana no era tan importante como en otros lugares de la geografía norteamericana, el legado español sigue presente en el estado» incluso en su nombre que proviene de la palabra española «montaña» y que James H. Ashley, delegado del Congreso, sugirió en 1864.

Bandera de Montana

Por último, se encuentra el estado de Nuevo México, que según advierte Güenechea, la presencia española se encuentra en los colores rojo y amarillo de la bandera que fueron elegidos «para conmemorar la llegada de los primeros exploradores españoles a esas tierras, donde la expedición de Vázquez de Coronado fue también muy importante». Aunque estos símbolos son sutiles, reflejan el periodo de más de 300 años de presencia que se inicia con Ponce de León, pasa por la fundación de San Agustín, el descubrimiento del Gran Cañón, la fundación de Nuevo México y llega hasta la Santa Expedición española que inició el asentamiento en Alta California en 1769 y que llegó hasta las costas de Canadá y Alaska, así como el crucial papel de Bernardo de Gálvez en la guerra de independencia estadounidense.

Bandera de Nuevo México