De Princesa y Archiduquesa de Austria a monja ortodoxa: la vida de Ileana de Rumanía

Fue la hija díscola y caprichosa de los Reyes de Rumanía. Se casó con un Archiduque Habsburgo y vivió en su piel los exilios y rivalidades territoriales provocadas por una Europa en Guerra. Pero terminó divorciada y fundando una congregación ortodoxa, convertida en madre Alexandra. Aunque no fue la única mujer miembro de una dinastía real que abrazó la fe religiosa. También lo hicieron la bellísima Isabel de Hesse y la Princesa Alicia de Battenberg.

Elena, Ileana, fue la menor de las hijas de los Reyes de Rumanía, Fernando I y María. Por sus venas corría la sangre de los Sajonia-Coburgo, los Romanov y los Hohenzollern, las más linajudas dinastías europeas. Nació en el palacio real de Bucarest en 1909. Fue hermana del polémico Carol de Rumanía y de las Reinas Isabel de Grecia y María de Yugoslavia.

De su madre heredó muchos rasgos de su teatralidad, misticismo y popularidad. También su fuerte carácter. Durante la Primera Guerra Mundial, con sus hermanas y su madre, visitó a los soldados en hospitales y en los trenes de tropa. Morena y con brillantes ojos azules, visitó España en alguna ocasión y se llegó a valorar su unión con uno de los hijos de Alfonso XIII y Victoria Eugenia. Incluso hubo conversaciones para una boda con el zarevich Alexei.

Pero ella prefirió a un Archiduque Habsburgo, príncipe de Toscana, pariente del emperador Francisco José, aunque nada quedase ya del antiguo Imperio. El Archiduque Anton de Austria era hijo del Archiduque Leopoldo Salvador y de doña Blanca de Borbón. Nieto por tanto del pretendiente carlista Carlos VII y hermano de Carlos Pio de Habsburgo-Borbón. Por sus venas toda la realeza europea. Era, además, director de una escuela de aviación en el Aeródromo del Prat (Barcelona).

Ileana y Antón, se casaron en julio de 1931 en el Palacio Real de Sinaia, residencia veraniega de los Reyes de Rumanía, aunque inicialmente no pudieron residir en Rumanía. El Rey Carol tenía ciertos celos de su hermana y argumentó que los rumanos no tolerarían la presencia de un Habsburgo en su territorio. Por ello, se establecieron a las afueras de Viena.

Tuvieron seis hijos. Pero eran días de rivalidades territoriales y políticas. Antón fue reclutado por la Luftwaffe, como aviador en el ejército alemán. Terminada la guerra volvieron a Rumanía, a Bran, al legendario «castillo» del conde Drácula, que heredó de su madre, la Reina María.

Frente al castillo estableció un hospital al que llamó «Hospital del Corazón de la Reina». Tras la disolución de la alianza entre Alemania y Rumanía, en agosto de 1944, el matrimonio y sus hijos sufrieron ciertos peligros al ser considerados ciudadanos del imperio alemán en territorio rumano. Incluso parece que el Archiduque estuvo sometido a vigilancia por parte del Ejército Rojo. Pero, tras la abdicación del jovencísimo Rey Miguel, en diciembre de 1947, se exiliaron a Suiza.

Después viajaron a Argentina y ella fundó en Buenos Aires un hogar para refugiados rumanos. Decían que fue una mujer divertida, inteligente y devota a Dios y a su país además de una fervorosa anticomunista. También una gran deportista y aficionada al esquí. A lo largo de su vida escribió varios libros, incluso sus memorias en 1955, reeditadas en 2023.

El matrimonio terminó separándose e Ileana inició una vida en Estados Unidos, en Boston donde se casó en segundas nupcias, aunque de nuevo se separó.

En la década de los sesenta la Princesa volvió a Europa e ingresó en un monasterio ortodoxo en Francia. Pasó a llamarse madre Alexandra. Después regresó a Estados Unidos y fundó en 1967 en Pensilvania, en Ellwood City, un monasterio ortodoxo, el de la Transfiguración. Fue el primero de habla inglesa en América y de él llegó a ser abadesa. Su finalidad era proporcionar un lugar a las mujeres ortodoxas americanas en el que poder vivir monásticamente y beneficiarse de un ciclo litúrgico en inglés.

Vivió para ver la caída del comunismo en 1989 y pudo volver a visitar su patria en 1990. También la que había sido su propiedad, el castillo de Bran. Falleció en 1991. Pidió que en su lápida figurase el siguiente versículo: «Ninguno de nosotros vive para sí mismo y ninguno muere para sí mismo. Si vivimos, vivimos para el Señor, y si morimos, morimos para el Señor; de modo que tanto si vivimos como si morimos, del Señor somos» (Romanos 14:7).

Hace dos décadas, el gobierno de Bucarest decidió devolver a la antigua Familia Real el castillo considerado por la tradición histórica como la mitificada residencia del conde Drácula…