Así usó EE.UU. la sátira para alimentar la guerra con España en 1898

Se dice que, antes del estallido de la guerra hispano-estadounidense en 1898, el periodista, editor y publicista William R. Hearts telegrafió a uno de sus periodistas que quería volver de Cuba por falta de acontecimientos noticiosos lo siguiente: «Quédese. Usted ponga las imágenes. Yo pondré la guerra», según narra Amy Kaplan en The Anarchy of Empire in the Making of U.S. Culture. Su frase condensa la teoría que sostiene que Hearst, junto a otros poderosos editores de la prensa amarilla como Joseph Pulitzer emprendieron una campaña belicista contra la presencia española en Cuba. Recogemos cinco viñetas satíricas de las revistas Puck y Judge

«El problema de Cuba»

Mapa satírico titulado «El problema de Cuba» (1895) de Bernhard Gillam, reflejando el sentimiento estadounidense hacia Cuba tres años antes de la guerra hispano-estadounidense

«El bruto español añade la mutilación al asesinato»

En esta portada de Judge (9 de julio de 1898) se representa a un español como una bestia peluda, similar a un gorila, con un cuchillo manchado de sangre y un marinero del Maine asesinado al fondo, con carteles en los que se puede leer: «soldado mutilado por España».

«Al tiempo que se derrumba el viejo trono español, se alza la bandera cuba de la Independencia». En algunas de las cajas que sostienen el trono español podemos leer los letreros: «crueldad», «métodos del siglo XVI», «el antagonismo de la civilización» y «aristocracia corrupta»

El Tío Sam sostiene la mano de una figura femenina en una pequeña isla llamada «Cuba». Ella sostiene la bandera de la independencia cubana. El Tío Sam hace un gesto para volver a casa, a un barco en el que hay un pirata derrotado que lleva una corona y una gran espada con la leyenda «400 años de desgobierno». La bandera hecha jirones de España ondea en el agua.

«Esperando el veredicto»

«Esperando el veredicto — el jurado del forense sin duda verá que el fallecido comitió suicidio», Puck (1898). En esta caricatura se muestra al Tío Sam, con John Bull y las personificaciones de Alemania, Italia, Rusia, Austria y Francia, discutiendo en el lecho de muerte de España. En la navaja cerca de la mano de España pone «estupidez». La personificación de la Historia mira con el ceño fruncido, esperando a escribir el veredicto.