Arte, ciencia y gestas en la memoria del mar: siete tesoros ocultos del Museo Naval

El Museo Naval custodia un rico catálogo de objetos históricos que son testimonios de siglos de poderío naval, exploración y evolución tecnológica en los mares. Su colección —que recientemente volvió a la actualidad tras el ataque del grupo Futuro Vegetal al cuadro 'Primer homenaje a Cristóbal Colón'— recuerda la fragilidad y el valor incalculable de este patrimonio común. Entre sus miles de piezas, destacamos siete tesoros ocultos que, además de su valor histórico, nos narran la historia de España

Bandera del navío 'Príncipe de Asturias'

Es la bandera rojigualda más antigua en España. Con 224 años y 26 metros cuadrados, esta enseña se expuso por primera vez al público en 2018, coincidiendo con el 175 aniversario del Decreto de Unificación de la bandera nacional de España. Ondeó en el navío Príncipe de Asturias, botado en 1794. Dado su valor histórico y las necesidades de conservación se exhibe solo en ocasiones especiales.

Modelo de galeón flamenco (1593)

Este modelo de galeón flamenco de 1593 es la única representación en tres dimensiones conservada de una embarcación del siglo XVI y una de las piezas más relevantes de la colección del Museo Naval. Los galeones, nave de origen español, son el resultado de la evolución de las naos del siglo XV y llegarían a convertirse en el buque de guerra de todas las armadas europeas durante los siglos XVI y XVII. El modelo que conserva el Museo Naval fue un regalo de la embajada flamenca a Felipe II. Tras permanecer en las colecciones que este reunió en El Escorial, pasó al Alcázar de Madrid, luego a la Real Armería, hasta su ingreso en el Museo por orden de la reina Isabel II.

Detalle de un modelo de galeón flamenco. Museo Naval

'Combate del navío Glorioso contra el HMS Dartmouth'

El cuadro inmortaliza el combate entre el navío español Glorioso, al mando de Pedro Mesía de la Cerca, contra el británico Dartmouth, de 50 cañones, capitaneado por James Hamilton, en el contexto de la guerra del Asiento. El navío español regresaba de América con caudales cuando, a la altura del cabo de San Vicente, fue atacado sucesivamente por dos fragatas corsarias inglesas y diez bajeles más que le daban caza, entre ellos el navío inglés que protagoniza este cuadro. Finalmente, y tras resistir durante cinco horas, el Glorioso se rindió: había perdido el mastelero mayor, consumido sus municiones y tenía a bordo 33 muertos y 130 heridos. Fue obra de Ángel Cortellini Sánchez, restaurador del Museo Naval.

Cuadro 'Combate del navío Glorioso contra el HMS Dartmouth', por Ángel María Cortellini Sánchez. Museo Naval

Mascarón de proa del buque-escuela Juan Sebastián de Elcano

Fue uno de los mascarones de proa del buque-escuela Juan Sebastián de Elcano, que fue botado en Cádiz en 1927. Esta pieza que se exhibe en el Museo Naval de Madrid es el segundo mascarón que tuvo el buque; la cabeza original del primer mascarón, que representa a la diosa Minerva (o a la alegoría de Hispania, según diferentes interpretaciones), se encuentra en el Museo Naval de San Fernando. La cabeza fue cortada en los años cuarenta, por lo que fue sustituida por una nueva en la embarcación.

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Medalla conmemorativa de la pretendida toma de Cartagena de Indias

La arrogancia británica chocó de lleno con la valentía española en 1741. Tanto fue así que el almirante Edward Vernon mandó acuñar unas monedas en las que se anticipa erróneamente la rendición de Blas de Lezo en la defensa de Cartagena de Indias, cuando en realidad fue una de las mayores derrotas navales de la marina inglesa. En el anverso aparece el almirante británico con bastón en mano y Blas de Lezo, que, arrodillado ante él, le entrega una espada. Sobre sus cabezas se lee la inscripción: «El orgullo español humillado por el almirante Vernon».

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El regreso a Sevilla de Juan Sebastián Elcano

Dieciocho hombres exhaustos, cadavéricos y sin fuerzas capitaneados por Juan Sebastián Elcano llegaron a Sanlúcar de Barrameda a bordo de la destrozada nao Victoria el 6 de septiembre de 1522. Habían hecho Historia –con mayúsculas– porque fueron los primeros en circunnavegar la totalidad de la Tierra. La pintura de Elías Salaverría Inchaurrandieta representa el momento en el que Elcano, a la cabeza de la tripulación de la nao Victoria, desembarca en Sevilla tras haber completado la primera vuelta al mundo 3 años y 20 días después de su partida de ese mismo puerto.

Cuadro 'El regreso a Sevilla de Juan Sebastián de Elcano tras la primera circunnavegación del mundo (8 de septiembre de 1522)', por Elías Salaverría en 1919. Museo Naval

Globo celeste creado por Coronelli

Fabricado en madera, papel y estuco, este globo creado con proyección convexa nos permite pensar que estamos mirando las estrellas desde lo alto del firmamento. Tiene unas dimensiones de 108 cm de diámetro por 144 cm de altura. Las constelaciones están representadas por las figuras clásicas, con sus nombres escritos en italiano, francés, latín, árabe y griego. Cita estrellas hasta la 7.ª magnitud y algunas estrellas nuevas o temporales y cometas. «El naturalismo de los grabados del globo del Museo Naval de Madrid no es habitual; por lo general el grabador solía copiar el dibujo de las constelaciones reduciéndolo a líneas, disminuyendo consecuentemente la vivacidad de los animales y resto de imágenes», destaca el Museo en su cuenta de Instagram.

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