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De Fernando de Leyba a Jorge Farragut: los españoles olvidados que ayudaron a independizar EE. UU.

Tras descubrir los primeros seis personajes clave que apoyaron a nivel económico y militar a las Trece Colonias, cerramos esta serie con los otros seis protagonistas de la exposición España y los hispanos en la independencia de EEUU, enmarcada dentro del proyecto Desvelando Memorias patrocinado por Iberdrola. Un viaje al pasado que comisaría José Manuel Guerrero Acosta y cuyas obras ha realizado el pintor Ricardo Sánchez.

Gonzalo Jiménez Tapia

09 nov. 2026 - 04:30

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Manuel Viamonte

Un sargento perteneciente al Batallón de Morenos Libres de La Habana representa esa fuerza militar diversa que se construyó para defender la Monarquía Hispánica y «embarcan con Gálvez para Pensacola. Los morenos van vestidos de rojo, un uniforme que llamaba mucho la atención porque era un reclamo para que los negros libres se alistaran en la milicia», explica el comisario. Desde su mirada artística, Ricardo Sánchez destaca de este cuadro los detalles que se incluyen y que parten de una exhaustiva investigación histórica: «Lo más curioso para mí como dibujante fue el diseño del gorro que lleva y la charretera, que son como cintas gruesas de cuero. Y la bandera lleva la cruz de Borgoña con el lema «Vencer o morir»», comenta. No está pintado al azar: el diseño original de este estandarte se conserva en el Archivo General de Indias, en Sevilla.

Retrato de Manuel Viamonte de Ricardo Sánchez

Fernando de Leyba

El capitán ceutí Fernando de Leyba fue esencial para frenar la ofensiva británica sobre el Misisipi, en la que el militar «defiende la ciudad de San Luis de Misuri. Los ingleses e indios atacan por el oeste, pero Leyba levanta una torre de piedra con artillería y frena el ataque, aunque muere una semana más tarde», narra Guerrero Acosta. Si nos fijamos en la pintura, el héroe ceutí sostiene en su mano una misiva con una trascendencia histórica sin igual: una carta del general americano George Rogers Clark pidiendo ayuda a los españoles. España respondió y «les dimos uniformes y armamento... Por eso las tropas americanas llevaron el azul de nuestras milicias en la batalla», detalla el comisario Acosta sobre el origen del color de los uniformes del Ejército Continental.

Retrato de Fernando de Leyba de Ricardo Sánchez

Miguel Lorenzo Yznardy

Tal vez una de las figuras más desconocidas de la historia de España, Lorenzo Yznardy era capitán de un navío mercante español que se encontraba navegando frente a la costa norteamericana en plena Guerra de la Independencia. Sin dudar un segundo, puso rumbo al puerto de Charleston para entregar suministros y pertrechos a los colonos. «Al ser atacados, desembarca con sus marineros y cañones para defender la ciudad. Es el único español que combatió codo con codo con los norteamericanos en toda la guerra», explica el comisario. Yznardy fue apresado por los británicos, pero su historia no termina ahí. Tras la firma de la paz, «el Congreso de EE. UU. le concede una pensión y él renuncia a ella como prueba de su alianza», detalla José Manuel Guerrero. Este relato se descubre al observar el cuadro, donde el capitán «lleva un plano de Charleston y en la escarapela hemos puesto el color rojo de España, el blanco de Francia y el centro negro norteamericano», comenta el pintor, representando la alianza atlántica que derrotó a Gran Bretaña.

Retrato de Miguel Lorenzo Yznardy de Ricardo Sánchez

Jorge Farragut Mesquida

«Es un menorquín de Ciudadela que era capitán de la marina mercante y se 'alista' en el Ejército Continental, combatiendo en tierra y mar», explica el comisario durante el recorrido por la exposición. Su retrato está ambientado en el campo de batalla de Cowpens y lleva un traje típico de cazador, mezcla de tela y piel. Pero la parte más destacada de su retrato es su gorro, en el que aparece «la palabra Liberty». Además, el pintor ha conseguido que la historia se haga arte porque incluye un detalle que pone en contexto la historia, como son los «reflejos de escarcha en el suelo porque la batalla fue en pleno enero», explica.

Retrato de Jorge Farragut Mesquida de Ricardo Sánchez

Ana María Curbelo

De nuevo, las mujeres españolas no se pusieron de perfil. Nacida en Lanzarote, Ana María llegó a América en 1730, se casó y tuvo doce hijos. Fue de las primeras familias canarias en llegar a San Antonio de Béxar (Texas). Allí heredó y gestionó el segundo rancho más grande de Texas en número de cabezas de ganado. Por supuesto, es una recreación porque no se conservan retratos originales, por lo que su rostro es imaginario y el pintor lo ha reconstruido basándose en una sólida documentación. «Tuvimos que estar estudiando documentación para construir una silla de montar que fuera del siglo XVIII, reflejando cómo montaban las damas aristócratas del momento», explica el artista en relación con el trabajo que hay detrás de cada obra, que sirve para conocer esa época.

Retrato de Ana María Curbelo de Ricardo Sánchez

José Hernández, miliciano criollo

Cerramos este recorrido por los doce personajes históricos con un soldado desconocido para la mayoría: José Hernández, un hombre con un nombre común que era criollo y miliciano en el ejército de la Monarquía Hispánica. Su cuadro sirve para dar a conocer esas tropas heterogéneas hispanas, «con sus regimientos de blancos, pardos y morenos combatiendo juntos bajo la misma bandera», explica el comisario. Con la obra que cierra la visita se quiere rendir homenaje a los miles de personas anónimas de diversa condición o estrato social que nutrieron el grueso de las filas, porque, aunque fueran diferentes, todos eran hispanos, todos eran españoles.

Retrato de José Hernández de Ricardo Sánchez

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